近年来，我国食品安全治理成效显著，但在科学问题上仍存在诸多短板。2021年6月23日，中国农业大学经济管理学院的白军飞教授受邀作客我院“乡村振兴大讲堂”活动，围绕食品安全治理中的科学问题，为我们带来题为“为食品安全现代化治理插上科学的翅膀”的讲座。
讲座伊始，白军飞简要介绍了中国食品安全的现状与特征。经过多年的整顿与治理，我国食品安全状况已大为改善，重大食品安全事件频发的现象得到有效遏制，食品安全风险由面变点，消费者对我国食品安全信心回升。与此同时，我国食品安全治理体系发展迅速，食品安全问题的风险防范和处置体系、食品和原材料供给全流程规范与标准体系基本建立，不安全食品的生产经营违规成本显著上升，食品安全多头治理的情况也得到明显改善。
接着，白军飞从以下三方面对我国食品安全治理面临的挑战进行总结。一是由于法制不够健全、食品安全标准不够严格、食品监管基础工作与技术手段较为薄弱，微生物和重金属污染、农药兽药残留超标、添加剂使用不规范、制假售假等问题时有发生。二是食品监管体系的建设存在不足。监管过度依赖行政力量，虽然高效但未必能实现科学、经济、可持续的食品安全治理。监管部门对市场主体行为及其经济活动的规律认识不足，易导致标准规范出台快，但执行效率低的情况。同时，监管侧重于生产端和供应链，忽略了消费端对消费者的操作规范和食品安全教育。三是食品行业的新变化也为食品安全治理带来了新的挑战。一方面，线上交易等新业态的出现可导致不可预期的隐蔽风险加大，同时由于销售点位更加分散而需要投入更多监管资源；另一方面，由于消费者信任度高，防范意识弱，且海淘、走私等非正规渠道监管薄弱，国际市场上的不安全食品也开始对国内食品安全监管构成新的威胁。
接下来，白军飞从正确区分质量和安全、提高监管效率、风险沟通与选择、行业自律与自治四个方面为构建现代化食品安全治理体系提出建议。
第一，正确区分食品质量问题和食品安全问题，从而明确政府与市场在食品安全治理问题上的边界。安全问题存在严重的信息不对称性，市场难以对其进行识别，消费者“用脚投票”的机制也随之失灵，因此需要交由政府监管。但质量问题可以由市场机制解决，政府对质量的过度干预可能造成资源浪费。因此，政府应将监管重心放在保障食品安全上，避免投入资源帮助企业改善食品质量。
第二，在提高监管效率方面，白军飞认为监管切入点是提高生产者生产不安全食品的预期损失。预期损失由被查出的概率（P）和查出后的损失（L）两个因素决定。P主要受抽检设备投入、抽检频率、技术准确度的影响，L则主要受惩罚力度影响。当前由于我国食品行业存在大量小规模的生产单元，通过加重处罚力度提高L的方法在实践中难以操作，因此监管重心是通过投入大量资源提高P，监管成本很高。如果能对P和L的适用情景有更准确的认识，并通过引入信用监管等手段提升L的可行性，食品安全监管的效率将得到显著改善。
第三，注重与公众的风险沟通，利用行为科学引导公众做出正确选择。白军飞以农药的例子阐述这一思路。不少农民误以为农药的毒性等同于药效，因而当只存在高毒、低毒两种农药时，如果无法彻底禁止高毒农药，农民往往会选择高毒品种。但如果在禁止高毒的同时为农民提供次毒、低毒两种选项，部分原本选择高毒品种的农民可能会转向次毒品种，从而可以减少高毒农药的使用。
第四，加强行业自律与自治。食品行业与公众之间存在较为严重的信息不对称问题，难以实现有效监督。在行业内部，由于各企业对各自食品生产流程较为了解，信息不对称程度低，监督成本较低。白军飞认为，市场集中度达到一定程度时，行业自治是可能实现的。如果可以调动市场力量，引导企业相互监督，将可以节省大量监管资源。而如何有效激发行业自律与自治，则有待进一步的研究。
讲座最后，白军飞提出，社会科学可以在食品安全治理体系中发挥更加重要的作用。目前食品安全治理对科学界依托集中于自然科学领域，对社会科学依托有限。但食品安全治理不能仅仅依靠技术手段，解决食品安全治理中的科学问题、建立现代化的食品安全治理体系，需要自然科学与社会科学的深度合作。