蒸汽发生器是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备，因其水溶积<30L，所以不在技术监督部门监管之列。《特种设备安全监察条例》中对锅炉的范畴规定，锅炉内胆水容量＞30L，作为一种压力容器，属于国家特种设备，需每年定期接受检测。事实上，蒸汽锅炉和蒸汽发生器的区别还不止于此。
1、应用范围不同。
一般来说，锅炉的吨位范围非常广，在0.5吨-150吨不等，压力在1.0MPa-2.0MPa之间，运行时温度可达到224℃之高，产生的蒸汽量也非常可观，适用于对蒸汽产量和温度要求高的行业。蒸汽发生器一般容积很小，单台设备吨位在1-2吨之间，运行后温度最高达到170℃，每小时产气量最大在2吨左右，可采取并联使用，能满足基本的工业生产需求。
2、安全性能不同。
锅炉是在一个密闭的压力环境下，通过加热内胆锅产生高温蒸汽，高温蒸汽便促成了压力的产生，而有了压力锅炉也便潜藏了危险性，内胆锅具有极大地爆炸风险。蒸汽发生器有炉无锅，而是通过火排燃烧加热管路，水流雾化经过管路瞬间汽化产生蒸汽，不存在储水的过程，再加上蒸汽压力相对较小，爆炸机率几乎为零。
3、蒸汽质量不同。
传统蒸汽锅炉结构原理上存在一个储水机制，这样就会存在储水被反复煮沸的弊端，内胆锅结垢也不断加重。蒸汽发生器不存水，流水直接汽化输出，蒸汽更加干净卫生，适用于食品加工、制药等对蒸汽纯净度要求很高的行业。
同属于蒸汽设备，蒸汽锅炉和蒸汽发生器的区别却如此之大，俗话说存在即合理，两者一经对比、立见高下，用户需根据自身具体情况来选择合适的设备。
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