葡萄是一种甜美多汁的水果，但葡萄的生长环境却温暖干燥，比如中国的新疆。在这样的环境中，如果葡萄没有完善的保水结构，很快就会被晒干。
葡萄进化出了杰出的保水表面。在扫描电镜下，会看到葡萄皮表面并不光滑，而是由腊质构成的片状组织杂乱地堆积而成。腊质层能阻止水分蒸发，而这种杂乱堆积的片状组织被称为“超疏水结构”，更进一步降低了内部水分的散失速度。
但葡萄干的制作与保水背道而驰，需要的是让葡萄尽快失水变干。促干，就是通过对葡萄的预处理破坏葡萄皮的保水结构。干得越快，生产效率也就越高，灰尘细菌沉积的可能性也就越小。
古人早就发明了“促干”技术
比如在古代的地中海地区
人们用草木灰和橄榄油去处理葡萄
葡萄皮上的腊质主要是脂肪酸，跟草木灰中的碱发生反应而被破坏。
橄榄油跟腊质“相似相容”，能帮助碱更充分地进入到腊质的缝隙之间。处理之后，葡萄脱水速度就会大大加快。
“促干剂”是安全的食品加工助剂
基于对“促干”机理的理解和对化学的把握，现代生产中开发出了各种各样的促干剂，能使葡萄的干燥速度增加数倍。
比如，一种获得中国专利的葡萄促干剂，含有以下成分：
氢氧化钾1.2％—3.5％
碳酸钠65—85％
乙醇8—17％
食用油8.16—11.8％
上色剂0.8—2.3％
白矾或氢氧化钠0.5—1.4％
乳化剂0.8—2.5％
其中的氢氧化钾、碳酸钠、白矾或者氢氧化钠相当于草木灰中的碱，乙醇、食用油和乳化剂的组合代替了原始促干剂中的橄榄油。而“上色剂”，推测应该是抗氧化剂避免葡萄中的多酚被氧化而变色。
这些东西都是合法的食品添加剂，氢氧化钾和氢氧化钠在高浓度下确实具有腐蚀性，碳酸钠、白矾和乳化剂一次性摄入量过大也会造成不适。如果真的像视频中说的“直接吃”，确实是会“烧坏肠胃”。但是，促干剂并不是用来“直接吃”的，而是作为“食品加工助剂”——规范的使用方式是葡萄被促干剂水溶液浸泡之后，用清水洗掉，残留量很低完全不足为虑了。
有时候会看到葡萄干上
有一些白色物质
许多小伙伴认为那是农药残留
促干剂残留
或者
其他脏东西
……
于是都要洗了再吃
葡萄干上的白色物质是什么呢
其实那是葡萄自己分泌的糖醇类物质，就是葡萄新鲜时果皮上的白霜，是可以吃的。当然，葡萄干的晾晒过程中可能会有灰尘落在上面，如果实在不放心，洗了再吃也没什么不好。