SWOT分析法从某种意义上来说隶属于企业内部分析方法，即根据企业自身的既定内在条件进行分析。SWOT分析有着其形成的基础理论依据。依据一是以著名的竞争战略专家迈克尔·波特提出的竞争理论从产业结构入手对一个企业“可能做的”方面进行了透彻的分析和说明，依据二是以能力学派管理学家运用价值链解构企业的价值创造过程，注重对公司的资源和能力的分析。
SWOT分析，就是在综合了前面两者的基础上，以资源学派学者为代表，将公司的内部分析与产业竞争环境的外部分析结合起来，形成了自己结构化的平衡系统分析体系。与其他的分析方法相比较，SWOT分析从一开始就具有显著的结构化和系统性的特征。就结构化而言，首先在形式上，SWOT分析法表现为构造SWOT结构矩阵，并对矩阵的不同区域赋予了不同分析意义。其次在内容上，SWOT分析法的主要理论基础也强调从结构分析入手对企业的外部环境和内部资源进行分析。
企业作为市场经济中的主体，是由一个个商业组织团体构成的。分析企业内部的优势和劣势时，要根据实际情况分别从企业自身优势和劣势两方面进行分析。
以淘宝为例，下图所示为对淘宝优势和劣势的分析。企业在产品制作、销售渠道以及市场价格等某些方面具有竞争性，或者说这些优势正是企业成功的关键性因素。那么，该企业的综合竞争优势就会强一些。当然，需要注意的是，衡量一个企业及其产品是否具有竞争优势，应当站在潜在用户的角度考虑，而不是站在企业的角度。淘宝优势
淘宝劣势
企业面临的机会和威胁，多来自企业的外部环境，如行业发展趋势、市场价格调整以及竞争对手情况等都可能会给企业带来机会和威胁。
例如当前社会上日益泛滥的盗版行为，盗版替代品限定了公司产品的最高价，替代品对公司不仅有威胁，可能也带来了机会。企业必须分析替代品会给公司的产品或服务带来的是“灭项之灾”，还是提供了更高的利润或价值：用户转而购买替代品，公司可以采取什么措施来降低用户购买盗版替代品的几率。
(3)整体分析
SWOT分析，不只是对企业的优势、劣势、机会、威胁的单向分析，而是通过对各方面的具体分析之后，根据企业的自身情况和所处行业环境制定可行的发展战略。整体分析就是将SW与OT两部分的分析结果综合起来进行分析。利用这种方法可以从中找出对自己有利的、值得发扬的因素，以及对自已不利的、要避开的因素，发现存在的问题，找出解决办法，并明确以后的发展方向。根据分析，对问题按轻重缓急分类，明确哪些是急需解决的问题，哪些是可以延后处理的事情，哪些属于战略目标上的障碍，哪些属于战术上的问题，并将这些研究对象列举出来，依照矩阵形式排列，运用系统分析的方法，把各种因素相互匹配起来加以分析，从中得出一系列相应的结论，这样得出的结论有利于领导者和管理者做出较正确的决策和规划。