从2019年起，人造肉这一赛道强势崛起，吸引了包括微软联合创始人比尔·盖茨、麦当劳前任CEO汤普森和演员莱昂纳多·迪卡普里奥等名流的投资。经过几年的发展，人造肉如昙花一现，爆火之后似乎又逐渐消失，但在宠物行业，人造肉仿佛找到了第二春一样，从2023年至今，人造肉猫粮、狗粮、零食等产品层出不穷。
有业内人士称，人造肉未来或许将和微生物蛋白宠物食品、昆虫蛋白宠物食品、植物蛋白/植物基宠物食品一起，对采用传统肉源的宠物食品发起冲击。
人造肉发展历史已超百年
可分为植物蛋白肉和细胞培养肉据《2024年中国人造肉行业研究报告》显示，人造肉指的是未通过养殖动物而获得的食用肉类，主要通过植物蛋白的改性或细胞培养技术生产出质地与动物肌肉相近的蛋白制品。人造肉制品大致可分为两大类：植物蛋白肉和细胞培养肉。
植物蛋白肉主要是通过使用大豆、小麦、豌豆等植物蛋白来替代动物蛋白，通过纤维结构化和风味物质的整合，模仿真肉的口感，但因技术有限，植物蛋白肉结构松散、咀嚼感差和蛋白生物价偏低。细胞培养肉是通过利用动物干细胞和组织工程技术，在实验室模拟体内的生理环境，使离体细胞或组织在培养基和大型生物反应器中生长，并维持其结构和功能，从而培育制造出动物肌肉组织。截至2024年，细胞培养肉先后在新加坡、美国、以色列三个国家通过了审批，此外中国、荷兰等国也曾表示支持培养肉的发展。根据麦肯锡的预测，到2030年，全球范围内的培植肉市场规模将达到250亿美元。
由于细胞培养肉在外观、成分和口感上都接近于真肉，进一步推动了人造肉产业发展，也让其在宠物食品领域取得了新的突破，在海外市场，越来越多企业和科研机构开始加入细胞培养肉研发队列，致力于用动物细胞培养人造肉来替代传统动物肉，以减少对动物的伤害，并推动环境可持续发展。
人造肉宠物食品不断面世
多家企业宣布入局随着宠物行业的快速发展以及犬猫数量的逐渐增多，宠物食品生产所需要的肉类也在逐渐增长，甚至还有人认为宠物行业正在从人类嘴里“夺食”，用人造肉来替代传统动物肉类，或许是一个好的办法。近些年，陆续有企业宣布推出人造肉宠物食品和可用于宠物食品生产的人造肉原料。
2024年7月，美国Friends&FamilyPetFood与新加坡UMAMIBioworks公司联合推出了一款由细胞养殖鱼制成的猫零食。对于众多企业将细胞培养肉应用到宠物企业，有业内人士表示，主要原因在于宠物食品行业目前面临的原料供应难题。
不断提高的全球宠物数量，给宠物食品原料供应带来了很大压力，尤其是在人类食品原料供应压力本就比较大的类目中体现更为明显，这一点从不断涨价的上游原料企业，也能看出些许端倪。
优势VS弊端
那么，在海外火热的人造肉是否也在国内可行呢？从供给端来看，目前国内的细胞基人造肉的发展仍处于实验室研发阶段，目前主流的人造肉以植物基人造肉为主，主要原材料为豆粕，其对于犬猫的营养价值不及细胞基人造肉甚至传统动物肉。从生产端，人造肉的替代品威胁也很大，新鲜食材、传统肉类和其他肉类加工产品都可能作为人造肉的替代品，尤其是在健康意识日益提高的今天，很多宠主更加注重宠物食品的新鲜程度和天然属性。从价格方面来看，虽然技术进步让人造肉的生产成本大大下降，但细胞培养肉的成本仍高于传统肉类，今年5月新加坡GOODMeat所出售的培育鸡肉为120g售价5.36美元，虽然再一次刷新了细胞培养肉的价格低点，但仍高于传统肉类。从口感来说，细胞培养肉其味道和质地仍与传统肉类有所不同，虽然有些人造肉人类无法分辨，但嗅觉高于人类成百上千倍的犬猫，未必不能分辨出来。美国调研机构曾对培养肉作为宠物食品进行调研，虽然大多数宠主认可人造肉宠物食品，但因为对这类产品安全性的担忧，并不一定会优先购买使用培养肉作为原料的宠物食品。
总体来看，当前的人造肉仍是一个有着潜力和机遇的行业，海外多家宠物企业争相入局，也侧面体现了其应用到宠物行业的可行性。
但就目前的情况来看，人造肉尤其是细胞培养肉还有众多的挑战和难题需要攻克，或许有一天人造肉在生产成本、生产效率、产品安全性、消费者接受度都取得正向反馈的时候，也就是人造肉在中国宠物行业兴起的时期。