在中国，牛肉吃法五花八门，消费历史长达3000年。最早在屈原《楚辞》的《招魂》中就有“肥牛之腱，臑（nao）若芳些”写的就是牛蹄筋又香又软。肉牛产业是中国畜牧业的重要组成部分，随着居民生活水平提高、食物消费结构和消费习惯的变化，牛肉在我国肉类消费中所占比例不断上升，市场需求强劲，供应明显趋紧。
据品种资源调查，中国肉牛品种有69个，其中地方品种52个，培育品种5个，引入品种12个，是世界上肉牛品种最多的国家。地方品种以我国五大良种黄牛品种：秦川牛、晋南牛、南阳牛、鲁西牛和延边牛为代表，是作为杂交母本生产肉牛的主要品种，主要集中分布在黄河中下游、滩河流域以北的河南、陕西、山西、山东、吉林和辽宁等中原地区。
本土黄牛
二、中国肉牛品种比国外的品种差在哪里？（与安格斯牛比较）
黄牛是中国固有的普通牛种。角短，皮毛黄褐色或黑色，也有杂色的，毛短。用来耕地或拉车，肉供食用，皮可以制革。其在中国的饲养头数在大家畜中或牛类中均居首位，饲养地区几乎遍布全国。在农区主要作役用，半农半牧区役乳兼用，牧区则乳肉兼用。
其体形和性能上因自然环境和饲养条件不同而有差异可分为3大类型，北方黄牛、中原黄牛和南方黄牛。黄牛被毛以黄色为最多，品种可能因此而得名、但也有红棕色和黑色等。头部略粗重，角形不一，角根圆形。体质粗壮，结构紧凑，肌肉发达，四肢强健，蹄质坚实。
1.黄牛净肉率仅为安格斯牛的1/2。
黄牛普遍来说是役用、乳用、肉用三个功能合一的，按普通人家来说，这样的三用牛可以很好的符合家庭需要，但是按照产业化发展来说，三用牛肯定没有单肉用牛（安格斯牛）产肉量大。而我国国内肉牛普遍是小农户散养，且以养黄牛为主，养殖总数基本与美国（美国普遍养殖安格斯牛）持平，净肉率却只有美国的一半，恰恰印证了黄牛净肉率低下。
2.我国大部分黄牛体型偏小，并且后躯发育相对较差，骨架是肉牛长肉的基础，体型发育不起来不利于产肉。
3.本地黄牛生长速度慢。据山东省的资料，在饲养条件优越的平原地区，本地公牛周岁体重仅为200~250千克，而安格斯牛的周岁体重可达到400千克。
安格斯牛
三、为什么养牛的那么多牛肉价格还是居高不下？
上文说到国内养牛总数已基本与美国持平，美国牛肉已自给自足，而国内牛肉则还在依赖于进口，并有扩大趋势。
2022年度牛肉进出口贸易量合计约268.96万吨，比2021年度增加35.70万吨，牛肉进出口贸易额合计177.58亿美元，贸易赤字177.57亿美元。牛肉净进口量（268.95万吨），是2021年度（233.25万吨）的1.15倍，比2021年增加了35.70万吨。
安格斯牛肉
牛肉价格居高不下归根究底是因为本土牛肉发展受到阻碍与局限。
1.养殖成本高
最近几年，国内青贮（整个玉米植株粉碎后压成的产生物）成本价约400元一吨，玉米约1800元一吨，今年养牛的成本更是大幅增加，饲料成本一个月内光玉米跟豆粕就上涨了大概5%左右。
2.国内缺乏成规模的养殖场
中国每年屠宰肉牛超过3000万头，但如果你养了一万头肉牛，就可以在国内肉牛养殖中排行前十甚至前五。