最近，食品龙头企业“双汇”有一个新动作：试水预制菜自助售卖机。
据悉，双汇将微波即食系列产品“啵啵袋系列”作为首发产品，在学校、医院、景区、高铁站等多地试点，这让不少业内人士纷纷讨论。
内参君还发现，小区里的饮料贩卖机旁，也多出了个“预制菜自助柜”。红烧肉、宫保鸡丁、速食面、饭团应有尽有……其中既有需要简单烹制的“硬菜”，也有加热即食的便当，品类之丰富甚至超出便利店的冷藏柜。只需要扫码支付选中商品，马上就能带回家做一顿大餐。
预制菜自助柜
查阅资料后发现，除了双汇，还有不少大品牌也都在试水自助贩卖机。例如，得利斯发展肉制品预制菜；还有乐肴居、广州酒家、福迪宝、莱克食品等速冻食品企业也都加入其中。
预制菜自助机的贩卖形式大同小异，但选品和选址却暗含千秋。
从入局身份来看，掌握原材料的供应商，更偏向于做烹制类的预制菜，比如得利斯选择鱼香肉丝、宫保鸡丁等菜品，与其原有的肉类上游产业线结合，保证冷冻后高度还原；食品加工企业则偏向用自助售卖机拓展渠道，触达一线。例如，乐肴居尝试用自助机售卖饭团、米汉堡；而广州酒家等餐饮头部品牌，则发挥品牌势能和产品优势，用招牌产品试水。
从地域来看，大多商家将预制菜自助贩卖机的试点投放在一线城市。预制菜的诞生本就是为了适应快节奏的生活。这种即买即走，加热即食的模式契合当下年轻消费者的需求，给了预制菜自助贩卖机发展的土壤。
从场景来看，烹制产品多选择社区，微波产品则侧重写字楼、学校、医院、高铁站等。社区场景下，人们更注重菜品的口味和锅气，开展试吃活动能吸引来了不少居民，而高铁站等场景，人流量大，没有固定用餐地点，满足性价比和方便食用才是重点。
大品牌纷纷试水自助贩卖机，背后的“目的”是什么？
1、用零售模式，开辟新的销售渠道。自助贩卖机，说得简单点就是“用卖饮料的方式来做餐饮”，是零售化的一种形式。不占空间、不用人力，而且选址灵活，这些都是肉眼可见的优势。也正是这个原因，各个领域都希望探索这种销售渠道，比如早就有的解酒药自助机、现磨咖啡自助机、水果汁自助机等。
而预制菜本就具备零售属性，这一点和自助贩卖机的特点“不谋而合”。
左：自助果汁机右：自助咖啡机
2、去“离消费者更近的地方”。预制菜虽然看似大火，但，这一市场仍然处于发展阶段，事实上，直到今年春节，预制菜才真正大规模走向C端消费者。
由于预制菜的定义与类目划分仍有多重说法，目前也没有普遍适用、认可的规范在管理市场，所以预制菜产品五花八门，市场总体处于自由发展阶段。在这种背景下，谁能“离顾客更近一步”、“更早一步上顾客的餐桌”，谁就更有机会“出圈”。
3、供应链企业，利用自身优势触达消费者。上游供应链本身就具备产能、食品安全等优势，工业化程度、数字化程度、运营管理效率都非常高。在他们看来，餐饮行业还有很大的利润空间，是一片“沃土”。这些食品工业小巨头们看准前段的高附加值，早就跃跃欲试，而零售的爆发，让他们看到机会，大力“下沉”，降维打击低效门店。
这一点，在行业里比比皆是，比如三全食品布局“三全鲜食”，思念布局“爱烧饭”，都是供应链企业下沉做餐饮的典型案例。
思念“爱烧饭”，定位“家庭便利三餐生活超市”
4、餐饮企业，探索“无人”的高效盈利模式。当下，餐饮行业面临着多重挑战，不仅要和疫情打游击，更是被“三高一低”的成本压力裹挟。探索高效率的盈利模型，成为各个企业必须面对的事实。
不少餐饮企业纷纷投入到“无人化、智能化”的探索中，前有碧桂园豪斥重金打造智能餐厅，后有海底捞等头部品牌积极入局。而自动贩卖机，不过是智能化的一个缩影和分支。
其实，这门“好生意”，早就有人盯上了。
2015年，三全推出无人零售机“三全鲜食FUNBOX”，瞄准白领午餐市场，以写字楼鲜食售卖机的形式立足。据悉，在北京和上海的销售网点已经达到1000多个，APP下载量为15万，百度、爱奇艺和58同城等巨头公司都在使用FUNBOX。
三全鲜食FUNBOX
但当时，外卖市场已蓬勃发展，这种预制盒饭口感和消费体验上都大打折扣，FUNBOX的尝鲜期一过，便暴露出严重弊端：30-50份的销售量难以支撑FUNBOX“APP+自助售卖机+中央厨房”的模式。不过一年，FUNBOX就在2181.77万的亏损中画上了句号。
有人把问题归结于：正餐。毕竟，白领们对于正餐的品质要求更高。
很快，又有人盯上了“早餐赛道”。
2017年，前雨润集团电商事业部总经理麻纪祥研发“早餐自助终端”产品，全程热链运输，每台贩卖机放置220份早餐，试水地铁站和写字楼。以“美味、便捷、时尚、平价”为定位，看似契合早餐市场的刚需。产品设计也非常“酷炫”：用“胶囊”的形式来做包装。
胶囊餐盒由上下两个部分组成，一部分放饮品（豆浆、咖啡等），另一部分放置主食（包子、煎饼等），售价为10-20元。当年，团队计划投放500台机器，“预计4-4.5个月收回投资成本”，并公开寻求融资。
除了双汇、得利斯尝试自助机售卖形式。最近，奈雪也用“自动奶茶机”做起了饮品。在深圳部分门店，用机器取代人工加料过程，不到10秒完成一杯茶饮，产能提升约40%。
据悉，不仅是研究新机器，而是实现机器智能化，无论品牌还是茶饮设备厂家，都在集中精力做探索。
所以，自助机是餐饮的“好归宿”吗？
一种观点认为，这事能成，尤其是以“预制菜”作为切口。因为预制菜原本就和零售有接近的属性。顾客在线上（电商平台）、在店内（舌尖英雄）、在自助贩卖机购买，产品的本质是一样的，也不会因为平台不同而有明显的品质差异。从这个角度来说，如果是预制菜（或快餐），尤其是消费者对品质没有太多期待的快餐，倒是一个可以尝试的方向。
另一种观点认为，如果做鲜食，这事不太容易。因为顾客的期待不同，需求也不相同。“我去大米先生吃饭，就是看中了它的现炒。”一位受访者说。从这一点来看，西式快餐比中式快餐更适合用“自助贩卖”的形式。
投票来自公众号“冷冻食品”，可见大部分人持观望态度
此外，预制菜的消费群里是分散的，自助机能够覆盖的客群十分有限。尽管相比开大门店，各项成本已大大降低，但这个痛点无法从本质上解决。