香、甜、糯、嫩，营养丰富，集谷物、水果和蔬菜优质特性为一体，易于咀嚼，消化吸收快，近年来，随着人们对食物营养健康的追求，鲜食甜糯玉米越来越受到人们的喜爱。说起我国鲜食甜糯玉米产业，不得不从山西省忻州市忻府区说起，这里是我国最早发展甜糯玉米规模种植和加工的地方。
云南姑娘最珍贵的嫁妆
忻府区地处黄土高原，居忻定盆地，境内有云中、牧马、滹沱三条河流，奇村、顿村、北合索三个温泉度假村，地上地下水资源丰富，昼夜温差大，四季分明。当地自然条件非常适宜甜糯玉米种植：苗期少雨易于蹲苗发根;拔节期、孕穗期多雨利于玉米穗形成、发育和积累丰富的营养成分;采收前期，充足的水分最大限度满足糯玉米口感品质需求。
当地的糯玉米种植，得从一位云南姑娘说起。上世纪70年代后期，一位在云南边防部队服役的北赵村小伙复原时带回一位云南姑娘成婚，姑娘来时带了老家常啃食的老玉米种子，并在夫家刚分的自留地种了一些，想不到长成的老玉米比在云南更加香糯可口，就留了种并赠送乡亲邻里。十多年后，北赵村几乎家家户户都种植玉米，而且当地人还变着花样将糯玉米做成各种美食：嫩玉米直接啃食，老熟玉米则磨成面做成粘糕。热情的北赵村村民，在自己享受美食的同时，还将香甜的糯玉米送给远方的客人。这也为忻州糯玉米带来了发展的机会。
1987年9月初，山西省农田基本建设规划观摩会在忻府区召开，热情好客的北赵村为参会代表煮了村里独门宝贝“糯玉米”，各地代表品尝后，对香甜软糯的玉米大为惊叹、赞不绝口，主管农业的副市长当即表示，能否冷冻一些放到来年全市三级干部大会上食用。当年，村里采集了一万多穗玉米，一部分是鲜穗，一部分煮熟后冷冻在食品公司冷库中。果不其然，1988年春节后，在全区三干会上，煮熟后冷冻的糯玉米一炮打响。
看到鲜食玉米如此受欢迎，北赵村村民打开了思路，如何将鲜食玉米卖向远方市场。多次试验总结“蒸煮—速冻—冷藏”贮藏方法，并筹备建厂建冷库，这为甜糯玉米走向更远的市场打下了重要基础。
1992年，北赵村又同农技推广站、农科院玉米研究所、省食品工业研究所一道，成功研制出糯玉米真空包装技术。至此糯玉米实现了工厂化量产常温下保存。
就这样，在北赵村的率先引领下，忻府区糯玉米种植面积和加工销售厂家如雨后春笋般，遍及全境，水果玉米、黑玉米等新优品种也广泛引进，鲜玉米的种植、加工效益也不断提高。北赵村的鲜食玉米不仅销售到了全国各地市场，而且也成为当地农民增收致富的重要产业。
千方百计推广忻州糯玉米品牌
2002年，时任忻府区农业产业化办公室主任的班月明，刚把工作重心从玉米淀粉产业转到糯玉米加工产业，得知一位忻州籍老乡在北京中直招待所担任领导职务，就带糯玉米进京推介，入驻中直招待所后，忻州甜糯玉米受到中央机关和全国各地领导的广泛好评，上海市一位领导品尝后指示上海市政府办公厅招待所直接从忻府区进货引入。
2003年底，忻州糯玉米在南方各大城市招待所、大酒店均可看到，昔日农家老玉米成为当时政府招待所、大酒店的高档时尚食品，并销售到香港、澳门地区，每穗售价高达810元。
2004年，忻州糯玉米成功进入美国芝加哥、底特律等城市市场，每穗售价达2.5美元。
2016年忻州糯玉米在新加坡每十穗售价98元。
在此过程中，当地政府积极培育企业产品品牌，全面提升忻州糯玉米区域公共品牌知名度。在第十七届中国国际农产品交易会上，被评选为“中国农业品牌目录2019年农业产品区域公用品牌”。
本土企业产品品牌“玉米兄弟、玉米皇后、天飨、民宇、宝登多、金穗穗、青玉、青穗、鲜维特”等行销全国。尤其是专做有机糯玉米的“玉米兄弟”更是把糯玉米产品和网络营销做到了极致，多年来每穗售价高达9.8元，依然供不应求，成为国内糯玉米高档产品的标杆。
目前，忻州甜糯玉米产品畅销全国各大城市并远销到美国、加拿大、俄罗斯、韩国、日本等国家。
将质量作为品牌生命线
忻州糯玉米能够快速成长壮大，很重要的一个原因离不开当地领导的重视与支持。当地区委、区政府每年拿出不少于300万元资金，用于糯玉米品种试验示范、标准化生产基地建设、加工设备更新换代、糯玉米品牌打造、电商营销等奖补。同时，利用金融工具，加强糯玉米种植业农业保险的投入，用财政资金建立涉农信贷风险补偿基金，提升了融资效率和资金安全保障。
在推广种植本地糯玉米优种晋单系列基础上，当地政府每年建设三个不同区域50亩以上，征集全国乃至国外新品种不少于100个以上的甜糯玉米品种展示田，并结合农机、农艺、田间管理试验，总结出一整套栽培技术规范。同时，绝对保持忻州糯玉米主栽品种的优越地位。
当地把质量管理当作“忻州糯玉米”品牌的生命线。把忻州糯玉米产品的质量监督作为农业执法与农产品质量安全监管的主要工作内容，从产前投入品经销监督、产中标准化技术推广到产后产品的抽样检查，以及产品内外包装规范性全部纳入监管之中;所有签约使用品牌和地理标志的企业，产品全部通过绿色食品以上标准认证，按照较高的标准生产加工，目前绿色食品、有机产品糯玉米认证生产基地面积已占到糯玉米种植面积的53%以上;积极组织企业参加国内外绿色食品、有机产品博览会、展销会和交易会等活动，培育品牌，扩大品牌影响力。
在加工方面，当地政府深知：只有“坚守诚信，不断创新”的企业，产品才能不断保持市场竞争力。忻府区在全国首创糯玉米加工，当地有全国最先进的食品加工企业。虽然忻州糯玉米人文历史沉淀较浅，但因其独特的品质，2012年，忻州糯玉米被登记为国家地理标志保护产品。
产业优势突出，市场竞争力强。忻州糯玉米在未来发展中，也制定了可期的目标：发展全国优质糯玉米种植加工基地，种植面积稳定到10万亩以上，“三品”基地认证面积达70%以上;依托忻州市中国杂粮之都建设，规划占地234亩的糯玉米加工产业园区;组建糯玉米加工产业联合体企业，到2022年糯玉米成为杂粮之都全国杂粮交易中心主要产品之一。