尤其当狗很小的时候，它们比人类衰老得更快；1岁的狗和30岁的人很相似；4岁的狗和52岁的人很相似；到了7岁，狗的衰老速度也变慢了。艾德克说：“仔细想想，这是有道理的——毕竟一只九个月大的狗可以生小狗，所以我们可知1:7的比例并不能准确衡量年龄。”不过研究人员也表示，这种新的表观遗传时钟的一个局限性是它是使用单一品种的狗开发的，而且已知一些品种的狗比其他品种活得更长。“我们还需要更多的研究，但由于它对人类、小鼠以及拉布拉多寻回犬都是准确的，他预测这种时钟将适用于所有的狗品种。”
接下来，研究人员计划测试其他品种的狗，用唾液样本确定结果是否成立，并测试小鼠模型，看看当试图通过各种干预措施延长它们的寿命时，它们的表观遗传标记会发生什么变化。
与此同时，艾德克和其他养狗人一样，对自己的狗伴的看法也有些不同。艾德克说：“我养了一只六岁大的狗——她能和我一起跑，但现在我意识到她也并不像我想象的那么年轻了。”
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