但是，今天我们要讲的并不是“疑病症”，而是躲藏在食管癌背后的那些不典型症状，以及排除困扰的“良方”。
才20多岁，
会得食管癌吗？
十几岁的少年、20多岁的青年，得食管癌的风险有多高？想要解除食管癌焦虑，我们先来看看高发年龄是多大。
研究发现，食管癌的发病率在40岁之前处于较低水平；40岁后开始快速升高。除了农村男性外，农村女性和城市人群，其食管癌的发病率都在80岁年龄组达到高峰，85岁之后有所下降（下图所示）[1]。所以20多岁的年轻人，担心自己得食管癌，实在有点“杞人忧天”了。
虽然年轻人患食管癌的概率不高，但如果家里面有长辈曾经得过食管癌或其他癌症，那就需要小心了。食管癌不会直接遗传，但有癌症家族史可能会增加一个人患食管癌的风险[2]。
比如，在我国的食管癌高发地区（比如河南林县等），25%~50%的食管癌患者家中曾有亲属得过癌症[3]。
有了这些症状，
会是食管癌吗？
打嗝、咳嗽、吃东西经常被噎着、喉咙里老是有痰、嗓子发干、总有东西堵着、后背剑突位置疼、胸骨后胀痛、异物堵住感……这些表现在食管癌的不同时期都可能出现，但更常见于其他良性疾病。
●比如，咳嗽是感冒、肺炎、支气管炎等的常见表现；烧心、反酸、打嗝、进食后恶心、胃气胀等是胃酸反流的常见症状。
如果出现了吞咽困难，怎么办？与其担惊受怕、焦虑失眠，不如尽早就医，查明病因。
吞咽困难并不是食管癌特有的表现，慢性咽炎、食管炎、食管憩室、食管静脉曲张、贲门失驰症等良性疾病，都可能引起吞咽困难。
所以，大多数情况下，青年人出现吞咽困难都是良性的食管或胃部疾病，不必过分担心。但一过中年之后，就需要更加警惕这些不典型的表现了。
及时就诊，
解除“食管癌”焦虑的最好方法，还是去医院就诊。
如何诊断食道癌
沈琳教授
北京大学肿瘤医院
钡餐
不论什么年纪，如果怀疑食管癌或食管疾病，消化道钡剂造影检查都是最基本的检查食管病变的影像学方法。由于检查前需要喝下一种白色的硫酸钡造影剂，这个检查也俗称“钡餐”。
钡剂经食道到达胃、十二指肠部位，使沿途显影，来诊断上消化道疾病，是一种无创性检查，而且硫酸钡不会被胃肠道吸收，对人体基本没有伤害。医院的影像科医生会根据上消化道造影检查的影像表现，做出初步的临床诊断。
胃镜
如果钡餐不能确定，下一步就需要胃镜出马了。
电子胃镜是食管癌的重要诊断方法，通过微型摄像机给您的食管、胃“录像”,并清晰显示在监视器上，供医生查看。但胃镜下所见，还是不能准确判断病期早晚。因为胃镜不能看到肿物浸润深度，只能看到食管内表现，比如新生物（如下图）。具体分期还是需要取病理活检才能诊断。
食管癌的病理活检，一般是在胃镜检查中，使用活检钳取得病变组织。绝大多数送检样本都能获得明确的组织病理学诊断。病理科医生会根据显微镜下病变组织细胞的形态、分布，判断是不是癌症，以及癌症的类型及分化程度。
肿瘤标志物
有时，医生可能还会让你去抽血，检查肿瘤标志物。
肿瘤标志物是指，在肿瘤增殖过程中，存在于肿瘤细胞内、或由肿瘤细胞产生的物质，也可以是人体对肿瘤的刺激反应而产生的物质。
出现吃饭噎着、喉咙难受、吞咽不舒服，异物堵塞等表现，确实容易“对号入座”到食管癌。如果这些症状反反复复难好转，一定要及时去医院。不管是不是恶性肿瘤，都应该做到早发现、早诊断、早治疗。
最后，附上一张早期食管癌筛查及内镜精查流程图[4]，如果你是下图所说的高危人群，建议重点收藏。
参考文献
[1]左婷婷,郑荣涛,曾红梅,张思维,陈万青,赫婕.中国食管癌发病状况与趋势分析[J].中华肿瘤杂志,2016,38(9).
[2]高宗仁,赫捷.食管癌.[M].北京:北京大学医学出版社,2008:172.
[3]食管癌第三章.[M].内科学(第七版)消化系统疾病.
[4]马丹,杨帆,廖专,王洛伟.中国早期食管癌筛查及内镜诊治专家共识意见(2014年,北京)[J].胃肠病学,2015,20(04):220-240.
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