过去一年里，美国海军陆战队的侦察兵们在测试一款新型交通工具——电动越野摩托车，认为它可以让陆战队的“眼睛”和“耳朵”在未来战争中更灵敏。
在苛刻环境下接受考验
美国海军学会新闻网（USNI）近日刊发报道称，美国海军陆战队第一侦察营“B连”第一排将在明年编入陆战队第15远征队，他们的装备仓库中新增了8辆MMX电动摩托车。排长托马斯·赞恩表示，这是陆战队头一次带着这款载具部署到海外。
此前，这些士兵骑着摩托车在加利福尼亚州彭德尔顿基地训练，而后穿越亚利桑那州和科罗拉多州的荒野，前往凉爽潮湿的阿拉斯加。赞恩表示，一旦前往海外，这支小分队会面对更加复杂多变的环境，“如果去菲律宾，我们会在湿热的丛林中测试这些摩托车；如果去中东支援，干燥和炎热会成为挑战。”
美军认为，当与超轻型战术车辆（ULTV）搭配时，这种两轮载具可以扩展部队执行侦察和监视任务的能力。“MMX填补了我们在地面侦察能力上的空白。”美国“任务与目标”网站援引美军侦察兵的话说，以往，他们外出巡逻时，经常要把车辆藏在某个地点，然后徒步走完剩余的路；有了电动摩托车，就可以先将它放在四轮车辆上。此后，一部分人中途改为骑车前进，更快、更省力地接近目标。理想情况下，每个连配备两辆摩托车就足够，而且比坐汽车更不容易暴露。
大队人马进军时，摩托车可以充当前锋，负责保持警戒，清扫道路，发现危险可以及时报告。特别是在植被茂盛的环境下，即便是无人机也难以施展，更不用说识别敌人的脚印或是进行后勤补给了。在这种场合，摩托车的战术价值更加突出。
摩托车从未远离战争
作为灵活且廉价的交通工具，摩托车一直在为各国军队服务。第一次世界大战期间，哈雷戴维森“J”型摩托车开始在美国陆军服役。21世纪以来，军用摩托车随着美国军队参与了世界各地的冲突，执行侦察、安保和运营维护任务。
如今，总部位于加州的ZeroMotorcycles公司试图引领摩托车电动化的潮流。作为该公司的主打产品，MMX受到美军陆战队青睐，是因为它更像越野摩托车而非传统的街道摩托车，能够在崎岖地形上承受粗暴的操作。
“MMX证明了电驱动车辆在军事领域的价值，特别是在续航里程和可靠性方面。”美国全地形车辆服务商MacGyver公司总裁、“绿色贝雷帽”部队退役士兵迈克·杰克逊表示，“这款摩托车在野外环境下的活动范围超过50英里，是支持侦察和狙击小组快速实施隐蔽渗透、执行任务、安全撤离的绝佳平台。”
这家公司为美军陆战队提供设备培训、驾驶员安全培训和导航训练。拥有MMX摩托车的单位包括彭德尔顿基地的第一轻装甲侦察营，以及驻守在加州第29棕榈营地的第三轻装甲侦察营。MacGyver公司的资料显示，MMX搭载两枚3.6千瓦容量的锂电池，支持“热插拔”以获得更长的续航距离。与其他车辆一起部署时，侦察兵通常会在轻型装甲车上给备用电池充电。一款太阳能充电系统正在等待接受评估。
使用方便成为最大优势
就电动摩托车的性能来说，它的很多特性较传统车辆更有优势。比如，MMX摩托车没有那么多齿轮需要润滑，也没有离合器或脚踏启动器。“没有离合器是个优点，”一位后勤负责人说，“它需要的维护更少……我们只要注意及时给电池充电，剩下的就是定期更换链条润滑油、清洗车辆、更换轮胎和磨损的零件了。”
电动摩托车并非没有弱点。美军士兵在受访时指出，车辆的前悬架需要重新设计以提升强度。有人抱怨说，前照灯关闭时，主LED显示屏的背光也会随之熄灭，当侦察兵在夜间执行隐蔽侦察和监视任务时，这个问题会让他们无法掌握剩余电量。
电动摩托车的另一个缺陷是不能随时停下来加油，士兵们总得记着给它充电或更换电池。正因为如此，它也不像燃油摩托车那样容易发烫，较低的红外信号有利于降低被发现的概率。“你可以把电动摩托车丢在草地或灌木丛中，不用担心因为发动机和排气管温度过高而失火。任务完成后，你把车扶起来，就可以撤了。”一位陆战队员说。
至于一些人担心的续航里程问题，使用过电动摩托车的人指出，这取决于地形和骑得有多快。在充满电的前提下，MMX可以在平地上行驶80英里（约128公里）左右。骑手的负载是加快电池消耗的另一个因素。有美军士兵表示，民用摩托车越野选手只带最少的装备，但侦察兵“携带枪支及全套行头，所以总是超重，激烈驾驶时很容易把电池提前用光”。
在前期的适应性训练中，美国海军陆战队利用CH-53E重型直升机和MV-22倾转旋翼机，借用陆军的CH-47直升机，将电动摩托车与四轮轻型战术车辆共同部署到前方。美军还尝试用C-130运输机将电动摩托车快速投放到指定地域。美军陆战队表示，最新型的ULTV战术车还没有实际与摩托车搭档，因为前者仍处于磨合阶段。ULTV比现有的MRZR型战术车稍长、稍高。美军表示，会在正式部署前充分测试它们。