两年前，特朗普政府通过了《减税与就业法案》，是上世纪80年代里根政府减税以来美国最大规模的减税法案。该法案大幅降低了美国企业所得税，并对美国企业留存海外的利润进行一次性征税，其中现利润的税率为15.5%。同时，开始正式推行“属地制”征税原则，即未来美国企业的海外利润将只需在利润产生的国家交税，而无需向美国政府交税。而此前，美国跨国企业的海外利润仅在汇回美国时才从属于美国税制。税改在很大程度上消除了美国企业将现金和利润留在海外的激励。那么，这次税改带来了多少海外资金的回流？对全球经济产生了怎样的影响？又是否起到了刺激私人投资、提振美国经济的作用？
离岸美元带来美国“股债双牛”
减税给美国带来了巨额的海外企业现金回流。BEA（美国经济分析局）统计显示，在税改法案通过后，2018年一季度美国企业就汇回了超过2800亿美元的海外资金，海外企业再投资利润也出现了大幅净减少。2018年二季度至2019年二季度，虽然海外资金回流速度有所放缓，但仍然十分强劲，远超税改法案之前单季300至400亿美元的资金回流。税改后的2018年和2019年上半年，美国企业共汇回接近1万亿美元的海外资金。大部分科技巨头的海外现金存量，已经受税改法案的减税利好，回流至美国本土。
税改法案带来的美国企业海外留存现金回流成为影响全球经济和资本市场的重要变量之一，减税直接导致了2018年美国对外FDI（国际直接投资）出现大幅下降。受税改驱动，2018年美国对外FDI为负600亿美元，比2017年下降超过3600亿美元，而此前十年，美国年均对外FDI超过3000亿美元。全球范围来看，2018年全球FDI为1.3万亿美元，较2017年减少近2000亿美元。可以说，2018年美国企业对外FDI的减少，直接导致了全球FDI的低迷。
减税对美国实体经济的提振有限
美国经济“脱实向虚”的步伐似乎也没有因减税而停止。从耐用品订单来看，过去2年，美国耐用品订单下行趋势明显，进入2018年更是持续多月负增长。除去国防和运输设备的核心资本品订单萎缩也已持续多月，显示美国制造业的颓势仍在持续，实体经济投资不振，显示减税带来的现金没有流向实体经济。
同时，税改也没有给美国GDP增长带来明显的提升。虽然美国经济总体仍有韧性，但GDP分项波动正在增加，经济前景的不确定性依然存在。税改以来的7个季度中，有3个季度美国私人投资都处于负增长状态，且同税改前相比，私人投资对GDP的贡献没有出现明显增加，消费仍是拉动美国增长的主要因素。2019年三季度来看，消费支出增长2.9%，是美国三季度增长的主要分项，净出口较二季度-5.7%的低点反弹至-0.5%，为三季度GDP提供了一定支撑，私人投资仍处于负增长区间。
结构性问题制约美国经济
在笔者看来，减税对美国实体经济的提振非常有限，也没有解决美国经济中长期存在的制造业衰退、基建不足等结构性问题。长期以来，制造业在美国经济中所占比例不断下降，制造业劳工技能培训不足，以及老旧的基础设施成为制约美国制造业和实体经济繁荣的主因之一。
另外，美国老旧的基础设施在一定程度上也制约了美国经济的发展。美国大规模的基础设施建设开始于上世纪40年代，在二战后的十几年迎来巅峰，但由于历史悠久以及经费的欠缺，当前美国许多基础设施的维护状况并不乐观。根据OxfordEconomics的预测，在现有基建投资趋势下，2016~2040的25年间，美国基建投资的缺口将高达3.8万亿美元，是全球基建缺口最大的国家之一。
美国高铁网络的建设也远远落后。目前美国只有波士顿到华盛顿一条高铁，且理论最高时速241公里每小时只能在700多公里的线路上保持几分钟，平均时速远远达不到国际高铁标准，美国需要更多的基建投资来提升竞争力。然而高成本、长周期、低收益的基建投资，很难获得美国私人部门的青睐，因而减税带来的现金流，基本没有起到提升美国基建投资的效果。
综上，笔者认为，特朗普减税给美国带来的资金流入更多是暂时性的，且美国企业汇回利润的相当部分都被用于资本市场投资，实体经济投资未出现明显增加。同时，减税也没有解决美国经济中存在的基建滞后、私人基建投资意愿不足等结构性问题。因而，减税政策在整体上对美国私人投资的提振和对经济的刺激作用较为有限。