从一家员工不足百人的小型油棉厂起步，到全球首屈一指的棉纺织企业和铝制造企业，校友企业山东魏桥创业集团有限公司（以下简称“魏桥”）走过40多年的历史。如今，企业已成为拥有3家上市公司、近10万名员工、海内外17个生产基地的世界500强企业，连续多年位列山东民营企业100强榜单第一位。
不过，魏桥董事长张波似乎对这个“第一”没有那么浓厚的兴趣。相比企业发展带来的荣光，他更愿强调干事创业、“不躺平”的意义。
2018年，张波接过父亲张士平的事业后，成立魏桥新一届董事会，打造百年制造企业成为新发展目标。“制造业是国家的基石，没有强大制造业做支撑，一切都是空谈。”张波说，企业对此要承担主体责任。
能不能先人一步
有个说法，魏桥专挑“红海”市场干。别人不敢进的“红海”市场，魏桥都能干得风生水起，棉纺织和电解铝业务的发展就证明了这一点。
早在2003年，魏桥旗下魏桥纺织股份有限公司（以下简称“魏桥纺织”）便已成为全球规模最大的棉纺织企业；2014年，山东魏桥铝电有限公司（以下简称“魏桥铝电”）成为全球最大铝产品生产商。
不仅如此，魏桥还拥有产业链布局：“纺织—染整—服装、家纺—再生棉”产业链以及“热电—采矿—氧化铝—原铝—铝精深加工—再生铝”产业链。
在张波看来，魏桥的成功，很大程度上源于坚持创新发展。
“一个行业里有红海也有蓝海。如果大家都认为是红海，你怎么跳出去？或者说，虽然是红海，我有能力先游上岸。这里面比的就是谁游得快，谁身体强壮。”张波说。
张波切身感受到，传统行业技术进步的速度很快。“18年前，棉纱支数能做到200支就算不错，现在能做到500支。”他认为，这是充分竞争的成果。竞争既推动了技术进步，又提升了管理能力、生产效率和产品力。
内部开会时，张波常常强调，虽然企业正在探索一些新发展机会，但目前重心还是纺织和铝业。“这是我们的重中之重，要心无旁骛发展好。虽然我们身处传统产业，但要不断用新技术、新工艺来提升生产水平，使我们随时有条件、有能力、有方案应对各种问题。”他说。
在纺织板块，魏桥每年都有几千个新品种诞生，不论是纺织技术还是面料产品，多次获得国家级奖项。公司还承接了一些国家工程试验和科技创新工程。10多年来，魏桥的铝业技术一直处于领先地位，在材料产业方面，也做了很多技术储备。
干毛巾要再拧出水
张波说：“从量到质的道路上，利润增长仅是表层，内核是生产水平的提升。近些年，魏桥一直在用数字化、智能化、自动化等手段，改造传统生产线，提升制造水平。”
2016年，魏桥纺织上线第一个智能化工厂。高科技的介入改变了传统生产模式，有力促进了产业转型升级。
“尽管当时公司内部对于智能化工厂的巨大投入存有争议，但后来发现，这条生产线是最赚钱的。”张波说。
敢于投入的同时，魏桥也在成本管控方面下功夫。在魏桥内部，有一句口号叫“干毛巾要再拧出一滴水”。
张波说：“干毛巾拧水听起来矛盾，但代表一种决心和方向。我们要做到没有一分钱的浪费，内部管控上实现效益最大化。”
魏桥铝电开展双对标活动，第一年就节省15亿元，第二年接近10亿元，第三年则是7亿多元。“这都是通过加强成本管理，挤出来的利润。”张波说。
魏桥内部的双对标活动，涵盖综合管控、工艺调整和工作人员的培训；既对标内部指标，也对标全行业最高水平。
魏桥已经因“严格管理”而出名，如何还能额外再省？张波的答案是，调整生产工艺。比如，电厂的锅炉烧煤，怎样保证入炉煤的品质处于恰好状态。
张波形容：“魏桥内部特别小气，一分钱掰成两半花。但在对外合作时，花钱又很大方。尤其是作为链主企业，魏桥要先看合作能否让对方赚到钱，我们希望让更多企业聚集过来，让产业集群更加健康。”
拉平微笑曲线
围绕铝产业下功夫。早在2016年，魏桥就开始围绕铝应用方面的难点、痛点展开布局。
张波带领团队研究后发现，如今魏桥电解铝的产能领先，但在合金材料的研制和生产上还有短板，诸如航空航天、汽车、船舶等交通领域的核心零部件生产。“还是缺乏好的材料。我们要布局高端产品，就一定要先攻关核心材料。”他说。
最近几年，围绕交通运输领域的轻量化和减碳需求，魏桥在技术研发上取得明显突破。车身轻量化有效、经济的途径之一，就是用铝合金替代钢铁。2016年，魏桥与苏州大学合作成立魏桥轻量化（苏州）研究院。
2023年11月9日，魏桥在海南三亚发布了新材料。“这种铝合金材料的性能已经达到世界领先水平。”张波说，“我们在汽车领域也有了自己的高端材料。”
据张波介绍，这些材料的制造技术实现“以铸代锻”的突破，即用铸造铝合金替代锻造铝合金。“国际上，铝合金达到的最高抗疲劳强度是105兆帕，我们已经突破130兆帕。”张波说，更重要的是，通过魏桥的一体化压铸技术，一些汽车零部件的制造成本大大降低。
“一个生产企业要在给社会提供好产品的同时，不断降低生产成本。”张波说。
张波希望赋能汽车制造业，拉平微笑曲线，并串珠成链、织链成网。而魏桥发力材料端的构想则是：吸引更多零部件企业入局，共建健康、高效的产业集群，从原材料、铝合金、零部件到应用，每个环节都能有合理利润。
扎根一线的“创二代”
作为魏桥事业接班人的张波，并非一路含金汤匙成长，而是扎根一线的“创二代”。1999年张波进入魏桥工作，先后担任魏桥纺织董事长，魏桥铝电董事长，魏桥创业集团副董事长、董事长等职务。
张波说，他很佩服父亲捕捉机遇的能力和艰苦创业的恒心，这深深影响了他的人生道路。
如今，张波开始谋划魏桥的未来图景。2019年，魏桥投资100亿元，联合中国科学院大学、中信信托成立滨州魏桥国科高等技术研究院，目前已组建航空宇航、智能技术、能源与环境等7个研究中心，并配套60亿元的科创引导基金，聚集起“政产学研金服用”创新要素，打造以企业为主体的科技创新共同体。
张波说，科技创新是企业布局未来的重要战略，也承载着魏桥反哺家乡的寄托。
在张波的设想中，未来能有上百个创新产品转化项目在魏桥诞生，上万名技术人才在魏桥工作，高科技板块成为魏桥未来新的增长点，进而助力地方经济发展。
前几天，张波找出2020年作报告的PPT，内容是魏桥科创板块未来10年规划。“当时讲的内容，如今很多都实现了，现在看来还真用不了10年。未来10年要在多个领域、多个产业里实践，某些产业可能就会成为魏桥的发展重点，这也是给魏桥寻找发展机会。”张波说。