一,拉丁文学名：Chaenomelessinensis
别名：木梨、光皮木瓜。
科属：蔷薇科，木瓜属。
二,形态特征
落叶灌木或小乔木。高5-10米，树皮灰色，片状剥落，新皮光滑黄褐色。小枝紫红色，有棘刺状小枝。叶长圆状卵形，稀有倒卵形，有锯齿,嫩叶背面被绒毛。长5-10厘米，宽3.5-8.0厘米，先端急尖，边缘有刺芒状锐锯齿，齿尖有腺点。花单生于叶腋，红色或白色，花径2.5-3.0厘米，花于叶同时开放或稍晚，芳香。果实如瓜，长椭圆形，长10-15厘米，暗黄色，木质，芳香。花期4月，果熟期9-10月。
木瓜是抗病保健佳果，又称万寿瓜，木瓜从移栽到结果只需6个月左右，它单杆直立，常年不断开花结果单果重1-3斤，每株一年可产果70斤左右，最高单株产果130斤，木瓜果肉厚实、香气浓郁、甜美可口、营养丰富，它特有的木瓜酵素能清心润肺还可以帮助消化、治胃病，它独有木瓜碱具有抗肿瘤功效，对淋巴性白血病细胞具有强烈抗癌活性，木瓜耐贮运，采收后自然存放1-2月，产果早，并且第一年获高产亩产达2000斤以上，亩栽250株。
木瓜，学名番木瓜，又名万寿果。木瓜是番木瓜科常绿软木性乔木，与香蕉、菠萝同称为“热带三大草本果树”，是热带、亚热带水果中维生素A元含量很高的一种水果，还富含维生素C和可溶性的钙。传统医学认为：木瓜能理脾和胃，平肝舒筋，可走筋脉而舒挛急。
三,同属常见种及变种
1.海棠木瓜别名毛叶木瓜、木桃。为同属种。落叶小乔木。
2.皱皮木瓜别名贴梗海棠、野木瓜。为同属种。灌木高二米。
3.日本木瓜为同属种。矮灌木。高1米。
四,适生环境
温带树种。适应性强，喜光，也耐半阴，耐寒，耐旱。对土壤要求不严，在肥沃、排水良好的黏土、壤土中均可正常生长，忌低洼和盐碱地。
一,木瓜性温、味酸，入肝、脾经;具有消食，驱虫，清热，祛风的功效;主治胃痛，消化不良，肺热干咳，乳汁不通，湿疹，寄生虫病，手脚痉挛疼痛等病症。功效与主治：主治肌肤麻木，关节肿痛，脚气，霍乱大吐，转筋悄止。治脚气剧痒难忍，用嫩木瓜一个，去籽煎服。另外作饮料喝，可以治愈呕逆，心膈痰唾，消食，止水痢后渴不止。止水肿冷热痢，心腹痛。
二,木瓜性温味酸，具有舒筋活血、平肝和胃、化湿止痛的功效。可治疗吐泻腹疼，风湿疼痛，四肢拘挛、腰膝无力、水肿脚气及痢疾等症。它是强筋壮骨的要药。并以个大、皮皱、紫红色者为佳。金元时期脾胃专家李东垣认为：“木瓜，气脱能收，气滞能和。”配伍后也用于吐泻、腹痛等胃肠疾病，疗效颇佳。
三,木瓜内含大量的有机酸，如酒石酸、苹果酸、柠檬酸等。此外，还有皂甙、维生素C和黄酮，经加工炮制后酸味和皂甙就可减少，易于吸收增效。若用浸酒泡服，有效成分更易为人体吸收利用，所以木瓜的酒剂较多。如祛风定痛、除湿散寒的有风湿木瓜酒，强筋壮骨、活血散寒的有豹骨木瓜酒等。
1、健脾消食：木瓜中的木瓜蛋白酶，可将脂肪分解为脂肪酸;现代医学发现，木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，故有健脾消食之功。
2、抗疫杀虫：番木瓜碱和木瓜蛋白酶具有抗结核杆菌及寄生虫如绦虫、蛔虫、鞭虫、阿米巴原虫等作用，故可用于杀虫抗痨。
3、通乳抗癌：木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及治疗淋巴性白血病(血癌)。
4、补充营养，提高抗病能力：木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、多种维生素及多种人体必需的氨基酸，可有效补充人体的养分，增强机体的抗病能力。
5、抗痉挛：木瓜果肉中含有的番木瓜碱具有缓解痉挛疼痛的作用，对腓肠肌痉挛有明显的治疗作用。
6、抑菌作用：木瓜汁、木瓜煎剂、木瓜注射液对痢疾杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌等有明显的抑制作用。
7、抗肿瘤作用：木瓜溶液对小鼠艾氏腹水癌有明显的抑制作用能够。木瓜中提得的香木瓜碱具有抗淋巴样白细胞的“强烈抗癌活性”及抗淋巴性白血病和“FA”肿瘤细胞的“适度活性”。
8、消炎止痛作用：木瓜煎剂对小鼠蛋青性关节炎有明显的抑制作用。
1、选购木瓜诀窍：木瓜有公母之分。公瓜椭圆行，身重，核少肉结实，味甜香。母瓜身稍长，核多肉松，味稍差。生木瓜或半生的比较适合煲汤;作为生果食用的应选购比较熟的瓜。木瓜成熟时，瓜皮呈黄色，味特别清甜。皮呈黑点的，已开始变质，甜度、香味及营养都已被破坏了。
2、木瓜中的番木瓜碱，对人体有小毒，每次食量不宜过多，过敏体质者应慎食。怀孕时不能吃木瓜只是怕引起宫收缩腹痛，但不会影响胎儿。
3、适用人群：适宜慢性萎缩性胃炎患者、缺奶的产妇、风湿筋骨痛、跌打扭挫伤患者、营养缺乏、消化不良、肥胖患者，但不适宜孕妇、过敏体质人士。可切成小块鲜食，也可放入冰糖中制成木瓜汁。南方的番木瓜可以生吃，也可作为蔬菜和肉类一起炖煮。北方的宣木瓜多用来治病，不宜鲜食。
4、下部腰膝无力，由于精血虚、真阴不足者不宜用。伤食脾胃未虚、积滞多者，不宜用。