丧失生活自理能力的老人称为“失能老人”。按照国际通行标准分析，吃饭、穿衣、上下床、上厕所、室内走动、洗澡6项指标，一到两项“做不了”的，定义为“轻度失能”，三到四项“做不了”的定义为“中度失能”，五到六项“做不了”的定义为“重度失能”。
失能老人常伴有吞咽、语言、行动、认知功能等障碍，保障失能老人的生活质量，对家人的护理质量要求较高。正确的护理方法能有效避免老人受到伤害。
二、日常基础护理
（1）保持床铺平整清洁、衣服干净舒适。老人的床单、被套、枕套等床上用品要经常更换、清洗。老人衣着服饰避免太多纽扣，选择宽松的衣、裤、鞋。避免有带子、绳索，以防自伤自残。
（2）老年人牙周疾病患病率较高，保持口腔卫生，早晚用盐水棉球擦拭口腔，棉球干湿度以不滴水为宜，神志清楚的可用漱口水去除口腔异味，使老人感到清洁舒适，有利于预防并发症。
（3）失能老人偏瘫居多，一侧肢体活动不利，如果不给予正确的摆放，对老人日后的功能锻炼、机能恢复有着不可逆的伤害，以利于日后的功能锻炼、机能恢复。在浴室放置防滑椅，扶手高度应适合，出行时应使用辅助工具，如拐杖等，防摔。
（4）对于携带管道的失能老人，管路要妥善固定，防止反折及翻身时牵拉造成管路滑脱，同时要记录好更换日期，定时到专业机构进行更换。
（5）进行皮肤护理，长期卧床老人要预防压疮的发生，可以给老人使用防压疮气垫，定时翻身，保持皮肤清洁干燥。
（7）根据老人的兴趣爱好，白天尽量安排老人进行一些有兴趣的活动，避免夜间睡眠不足。
（8）防止意外发生。失智老人常可能发生跌倒、烫伤、烧伤、误服、自伤或伤人等意外。减少室内物品位置的变动，地面防滑以避免跌伤骨折。
三、饮食营养护理
（1）蔬菜要多。新鲜蔬菜是失智失能老年人健康的朋友，较多的纤维素对保护心血管和防癌、防便秘有重要作用，每天的蔬菜摄入量应不少于250克。
（2）食物要杂。蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质和水是人体所必需的六大营养素。
（3）味道要淡。为了失智失能老年人的健康，食物味道不可过咸。宜食用清淡宜消化的食物。
（4）进食速度要慢。食物宜简单、软滑。
（5）对长期卧床的失智失能老人护理，为防止呛咳尽可能采用半坐位，床头需抬高45角，防误吸。
四、用药护理
（1）吞咽困难的老人不宜吞服药片，最好研碎后溶于水中服用;昏迷的老人由胃管注入药物。
（2）药品管理。对伴有抑郁症、幻觉和自杀倾向的失智老人，一定要妥善放置药品，避免老人擅自取用。
五、心理护理
（1）陪伴关心，鼓励家人多陪伴老人，多陪老人外出散步等，使之消除孤独、寂寞感，体验到家庭的温馨和生活的快乐。
（2）开导老人，多安慰、支持、鼓励，可播放一些轻松愉快的音乐，以活跃气氛、改善情绪。
（3）维护自尊，注意尊重、肯定老人在自理和适应方面做出的任何努力。
（4）不嫌弃，要有足够的耐心，态度温和，积极主动地去关心照顾老人。
（5）教会照顾者及家属自我放松方法，利用社区卫生服务机构、医院和专门机构的资源，组织有失智症老人的家庭进行相互交流。