1926年，弗兰克·W·奥费尔特二世发现加压蒸汽具有出色的清洁性能，自此，高压清洗机已成为房屋周边清洁工作的重要组成部分。从清洁车道到恢复车辆漆面的光泽，高压清洗机似乎无所不能。
然而，尽管大多数人认为他们知道如何使用高压清洗机，但错误的技术仍被广泛运用。对于用高压清洗汽车来说尤其如此，这些机器的不当使用可能会致使漆面受损和车窗破裂。处理高压水对操作人员来说也可能很危险。
让我们仔细看看人们在高压清洗汽车时的所有不当做法。这次详细的介绍将引领您了解所有高压清洗的原则，以便您更有效地清洁车辆，且不会损坏它。在我们开始之前，重要的是要注意高压清洗只是清洁过程的一部分——还有各种各样的工具，您需要适当地清洁您的汽车。
用高压清洗您的汽车不是最危险的工作，但它可能会造成严重伤害。最值得注意的是，您将使用的洗涤剂含有您可能不想接触皮肤和眼睛的化学物质。加压水还可能导致像石头这样的碎片高速飞溅，有可能伤害到您。通常产生超过2000磅/平方英寸的压力，它们也很容易伤害您的皮肤。
保护自己从而将风险降至最低，这很重要。从专门为商业用途制作的PVC雨衣开始，比如亚马逊上的这一款。雨衣能阻挡飞溅的碎片，并让您保持干燥。搭配橡胶靴和耐用的橡胶手套。这些也应该是为商业用途制造的，并且足够厚以防止撕裂。确保它们有足够的抓地力——您可不想滑倒或者握不住高压清洗机。
最后，优先考虑您的脸部和耳朵。那些有害化学物质对您的眼睛尤其有害，可能会造成永久性伤害，潜在的碎片和加压水本身也是如此。为了您的视力，购买完全包住眼睛的特殊护目镜，并确保它们具有防雾功能。或者，更好的是，用面罩保护您的脸部。同时，耳塞或耳罩等耳部保护装置将有助于保护您的耳膜免受大声操作的伤害。
不过，近来许多汽车美容师开始使用免接触型肥皂，这种肥皂最好在冲洗车辆前使用。它们比普通洗涤剂强大得多，更容易去除顽固污垢。最棒的是——在大多数情况下，无需使用洗涤剂和洗车手套，进一步减少了车身漆面的划痕。要想获得免接触型肥皂的最佳效果，您可能需要投资购买一个泡沫喷枪。这个装置连接到高压清洗机上，利用其力量产生更厚的泡沫。但要小心，因为使用过多的肥皂可能会导致其更容易滑落。
加大压力可能看起来挺诱人，尤其是您的车非常脏的时候。然而，高压清洗机存在一个理想的磅力/平方英寸值。您不需要太大的压力来去除大部分污垢。实际上，使用洗车洗涤剂来去除顽固的污垢和尘垢总是更好的。
话虽如此，1200至2200磅力/平方英寸的压力范围足以清洁汽车。超过这个范围不会产生更好的效果。压力过大且水流过窄的水流很容易使您车辆的漆面剥落。过高的压力甚至可能导致车身凹陷和玻璃破裂。
说到这里，水流量也起作用。它以每分钟加仑数（GPM）表示，推荐数值在1.2至2.5之间。流量很重要；数值越高，清除碎屑的水就越多。然而，过高的流量只会造成更多损害，而没有实质性的优势。
高压清洗机并非仅仅用于清洗汽车。人们还使用它们来清洁住宅表面，如车道、屋顶、覆层和窗户。可以想见，存在各种各样针对不同任务而设计的高压清洗机。高压清洗机的两个主要类别是燃气式和电动式，它们有不同的用途。
燃气高压清洗机更为强大，能够产生更高的压力，把车道上顽固的污垢和泥土清洗掉。然而，它们的功率太大，不适合清洗您的汽车。燃气驱动的机器所产生的压力对于您车辆的表面而言太高，可能会造成损害。此外，它们通过喷嘴推送出更多的水，这可能会造成进一步的损害。
作为参考，电动高压清洗机产生的压力在1200至4000磅/平方英寸之间，流量在1.5至2.5加仑/分钟之间。同时，燃气式机器产生的压力在2000至5000磅/平方英寸之间。正如我们已经了解到的，这对于清洗您的车辆来说太高了。此外，它们的流量在2.5至4加仑/分钟之间。再次强调，高于建议的1.2至2.5加仑/分钟的流量。
高压和大流量的情况也使得燃气高压清洗机更难以控制。当您水平握住手柄时，例如清洗车辆侧面时，尤其如此。当您瞄准表面时，例如清洗车道时，您可以更稳定地握住手柄。最后，燃气高压清洗机也很吵，这在住宅区可能是个问题。
与使用高压设置的情况类似，靠车身太近同样会造成损坏。即使集中的水流不会损坏油漆，却也可能会损坏任何保护层。然而，我们仍然看到许多人试图在几毫米远的地方清除顽固的污垢。
幸运的是，在细节处理社区中存在一个容易记住的规则，称作“六-十二”——离油漆6英寸（15厘米），离装饰条12英寸（30厘米）。当然，如果您的高压清洗机产生的磅/平方英寸较低，您可以靠得更近，但为了安全起见，最好遵循这些指南。
然而，您可能要避免在受损的油漆表面使用高压清洗机。对于较小的划痕，您没问题，但加压水可能会使更大的伤口更加严重。这可能会导致生锈，容易扩散到车身的其他部分。而且铁锈修复可能是一个繁琐且昂贵的过程。
在关于汽车高压清洗的A-Z指南中，另一个关键部分在于使用正确的喷嘴。这些喷嘴控制着喷水的强度和角度，这极大地影响了清洁效果。幸运的是，它们是用颜色编码的，这样您就不会错误地使用错误的喷嘴。
通常来说，您可能会觉得选择最紧的0度（红色）喷嘴最适合清除污垢。然而，这个喷嘴产生的水流太窄太集中，很容易损坏车漆。可以把它用在混凝土和金属上，但千万不能用在您的汽车上。15度（黄色）的喷嘴用来清洁您的车辆，水流也太集中了，不过您可以把它用在车道上。
您在车辆上经常使用的喷嘴是25度（绿色）的。但是，您只想用绿色喷嘴清洗车轮、轮胎和底盘，因为其水流对于车漆来说仍然太强大。对于汽车的其余部分，40度（白色）的喷嘴是首选。它的强度足以去除污垢，而且对车漆比较温和，是您清洁汽车时的最佳之选。
为了获得最佳的清洁效果，最好在绿色和白色的喷嘴之间进行切换。大多数人会觉得这很麻烦，但其实又快又容易。幸运的是，Ryobi制造了一款出色且价格实惠的5合1清洗机喷嘴，您可以即时调整角度（0度、25度和40度）和强度！
洗碗皂不是清洁您汽车的最佳之选，特别是如果您打算把它和高压清洗机一起用的话。它没法很好地清除汽车上的污垢，还有可能堵塞并损坏管道。在选择这种低成本解决方案之前，请记住这些事情，因为最终您可能会付出更多代价。
您需要的是专门为高压清洗机设计并且适用于泡沫喷枪的洗涤剂。这些会产生厚厚的泡沫，会粘在车漆上，还能清除污垢。幸运的是，大多数最新的汽车洗发水都适用于泡沫喷枪，不过您需要根据制造商的建议稀释它们，否则它们将无法正常工作。为了获得最佳效果，我们建议使用蒸馏水。此外，为了最大程度减少对环境的损害，请仅使用可生物降解的肥皂和洗涤剂。
您握住喷嘴的角度也是在清洁汽车时不损坏它的一个重要因素。角度太紧的话，可能会产生更高的压力，但没法有效地清除污垢。您不应当从顶部喷射，而应当从下方抬起污垢。然而，角度太宽会降低攻击点的压力，并导致水流越过污垢而不是穿透它。
一般来说，建议保持45度角，以确保有效清洁且不损坏油漆。清洁和冲洗的情况也是这样，不过您可以稍微调整角度以增加/减少某些点的压力。至关重要的是，对于大多数人来说，遵循45度角是自然的，而且相当舒适。哦，别忘了将喷嘴向下，以确保所有污垢都落在地上，而不是溅满您的车辆。
您几乎可以在任何表面上以老式方法（洗发水、海绵和水管）清洗您的车辆，而不必担心损坏油漆。然而，高压清洗则不同。高压水可以从地面掀起较大的石头，并以高速把它们喷射出去。这些可能会严重损坏油漆，甚至打碎车辆的窗户。
因此，避免在有碎屑和松动石头的表面（如砾石、草或土壤）上高压清洗您的汽车。较旧的沥青也可能存在较弱的部位，比如小的裂缝部分，高压清洗机也可能以较高的速度将其喷出。不用说，在泥土上高压清洗会变得一团糟，泥巴会溅满您的车辆。
您最希望停放车辆的最佳表面是混凝土或者人行道。这些可以事先轻松清洁，具有出色的排水性能，而且相当耐用。理想情况下，您需要一个水平表面且排水良好，因为脏水可能会在汽车周围积聚。