位于意大利罗马市福酪丽奥(音译)大街166号的小店，米色的外墙，配上暖色调的挂壁路灯，显得很温馨。小店门口，“常吉兴面馆(XINNOODLES)”的招牌，白色底、烫金字。老板孙希告诉记者，这家诞生于江南的面馆，漂洋过海来到罗马已经一年半了。
冬天的罗马也很热闹，夜晚时分，门外贩售各式各样小百货的集市，为店里带来了不少客流量。从这家位于步行街路口的小店步行到地铁站仅需5分钟。小店在一栋居民楼的一楼拐角，两块招牌对着街头，位置十分显眼。店内的布置，从橱窗到桌椅的选择，都是传统的中式风格。
让“老外”也尝尝“苏氏面条”
对很多江苏常熟人来说，每天都是从一碗热气腾腾的炒浇面开始的。
出生于1984年的孙希是“常吉兴面馆”第二代掌舵人。2023年9月，他成为常熟炒浇面技艺非遗传承人。
炒浇面是“讲究”的。孙希说，不要小看一碗炒浇面，里面大有乾坤。
除了“宽汤、中汤、紧汤”“硬面、软面、烂面”的基本要求以外，还有“重青、免鲜、淡盐、过桥……”孙希说，如果一个人能一口气报出“鳝排双浇宽汤重青免鲜轻硬面”，那一定是一位老食客。
在若干食客中，徐旭栋是面馆的常客，他常年往返于常熟和罗马。
2022年6月的一天，徐旭栋像往常一样来到店里吃面。吃完面后，他向孙希说起自己的一个想法。
在意大利罗马还没有“苏式面馆”，能否在罗马开一家“常吉兴面馆”的分店，让“老外”也尝尝这种中国面条？
简单几句话，却让孙希非常激动，因为当时的孙希，正想扩张面店。把“苏式面条”推向世界的机会来了！两人一拍即合。
不过，如何凭一碗“浓油赤酱”的炒浇面，在以快餐“比萨”“空心面条”闻名世界的意大利站稳脚跟？
孙希身边不少朋友压根儿不看好，认为他是在“鲁班门前弄大斧”。而孙希说，自己就是要做这个“弄斧者”。
孙希说，很多人工作是“做一行，恨一行”，而他是越来越热爱炒浇面这个事业，并想着有一天能将炒浇面的文化推广出去。
最终，他们的小店选择开在距离地铁站较近、周围有许多大学的一处居民区，这里还有许多华人居住。
店铺面积约150平方米，装修与国内“常吉兴面馆”统一。店里的桌椅、餐具都是从苏州定制，再海运到罗马，前后共装修了3个月。
接着，他们招聘了两名华人厨师和4名服务员，孙希亲自对他们进行培训。
由于孙希在国内业务繁忙，无法与他们面对面交流，他只能选择每天晚上以视频连线的方式“隔空传授”技艺。
“苏式面条”走红
2022年10月1日，当国内举国欢庆之时，9000公里外的罗马街头，“常吉兴面馆”罗马店正式开业了。
对孙希来说，选择这个特殊的日子开业，也是庆祝祖国节日的一种方式。
一些在罗马的华人，听说当地开了一家“苏式面馆”后，争相去打卡。一些在其他城市的华人，也驱车几小时过来“尝鲜”。
作为孙希的合伙人，徐旭栋把表妹傅海微安排为店长，负责打理面店。
早在2007年，傅海微就通过劳工的形式来到意大利。现在，她与顾客交流自信大方，一口流利的意大利语和中文切换自如。
在当地人看来，吃“中式面条”是一件有仪式感的事情，都当作正餐来对待。
“当地人在吃面前要先吃点心，比如春卷和饺子，然后再吃面，也会点一些中国菜品尝。”傅海微介绍说。
店里除了常熟特色的生煎大排、响油鳝糊、苏式爆鱼，还推出了许多中式点心。
由于一些香料和食材在当地无法买到，她每隔几天都会列一张“缺货清单”，让国内备货，快递空运过来。
这些年，罗马当地人对猪大肠和猪肝这些动物内脏的接受程度越来越高，如今，店里的猪肝面广受好评。
被称为“中国式鳗鱼”的黄鳝，也登上了当地“老饕”们的“必吃榜”。
店门口放着一块小黑板，分别用中文和意大利文标注着菜单，牛肉面价格12欧元，大排面价格10欧元……
在“常吉兴面馆”还未落地罗马时，当地人大多偏向于吃“日式拉面”。
随着越来越多本地人打卡“常吉兴面馆”，他们很快被这碗来自东方的美味深深吸引。
傅海微表示，此前，面馆的顾客中，华人和当地人的比例相当。今年，她发现当地食客的占比越来越大。
现在，为了保持食材新鲜，店里的小吃和点心都是在当地“就地取材”，当天制作，如春卷、饺子、素鸡、百叶、苏式糕点等。
在店里，每张方桌上都摆着一筒筷子。
有意思的是，许多当地人在品尝面条的时候，也开始学习如何使用筷子吃中餐。
不少新客人也跃跃欲试，歪着脑袋研究如何“用两根木棍夹起面条”，他们用筷的方式虽不标准，但几番练习后，夹起面来也不费劲。
“80%的老外都会用筷子了。”傅海微说。对于不会使用筷子的客人，店里还是会贴心地为他们准备叉子。
区别于其他小店大多播放钢琴曲，面馆常年播放的是古筝曲，《太湖美》《茉莉花》等江南民歌小调。
让这些民乐萦绕在食客耳边，把音乐与美食结合起来，给他们别致的浪漫风情，这也是面馆的“招牌”之一。
向“百年老店”靠拢
在距离罗马9000多公里的常熟，孙希拥有5家“常吉兴”直营面馆。
现在他每天不仅要在当地5个店铺进行巡店，晚上还要了解罗马分店的情况。
由于意大利与国内有7个小时的时差，当常熟的夜市已经热闹非凡时，罗马分店才开始招待中午的客人。
1993年，孙希的父亲孙君良在常熟开了一家“常吉面馆”，主营常熟炒浇面。
对于这个品牌，孙希的父亲说：“常”是“常来”，“吉”是“吉祥”，希望食客们“常来常吉兴，都能吉祥如意”。
从那时起，这家“夫妻档”的面馆生意渐渐红火起来，规模越做越大。
2005年，21岁的孙希大学毕业时，对这个“夫妻档”的小店并不感兴趣，他想寻找一份其他工作。
从那时开始，他下决心要把店铺做大做强。
10多年来，孙希一边和父亲经营面馆，一边寻求面馆发展的“突破”机遇。到2018年，孙希正式接手“常吉面馆”。
他发现，在苏州当地有许多“百年老店”，结尾都冠以“兴”字，寓意做生意红红火火、长久兴旺发达。
后来，这个“好字眼儿”便被他加到了“常吉”的后面。“提档升级”从“门头”开始。
孙希说希望“常吉兴”能向“百年老店”靠拢。
现实中，很多常熟当地的面馆都是“夫妻档”小店，店内环境陈旧，样式老套，餐单也常年不更换，难以吸引更多人。
而孙希要做的店铺要具备“竞争力”，店里的环境自然要与众不同。
于是，他开始“浩浩荡荡”的店铺装修升级之路。从陈设、桌椅到餐具，他要求实现“品牌化”。
他请设计师为店里精心设计了颇具古典风格的装饰，其中蕴含的苏式文化大有深意，包括苏式风景和建筑，还有太湖石、传统灯笼、明式红木家具……这些装饰让面馆充满浓浓的江南古韵。
其次是食材升级。孙希说，常熟炒浇面除了基本的卤浇头，其他菜都是现炒，当地称为“一碗一炒、一碗一味”。本地人讲究“不食不时”，所以他把时令菜融入炒浇面的浇头中，如冬笋、河虾、大闸蟹……
孙希说，“常吉兴”每个季节都会推出时令浇头，让顾客有更多的选择。
店里面条的价格区间大，能够覆盖到各个层次的消费群体。上至百元的“九宫格套餐”，下到十几元的单浇头面条，都能让顾客“吃饱吃好”。
如今，这家30年前的“夫妻档”面馆，已走出国门。“条条大路通罗马，现在我的店也开到了罗马。”孙希对此很自豪，在这座被称为“永恒之城”的地方有一家属于自己的小店，“常吉兴”距离“百年老店”的招牌更近了。