推特“垂死”

收入利润数字看上去有所好转，但活跃用户增长却令投资者叹气。据披露的数字，第四季，Twitter不含短信用户在内的月度活跃用户为3.05亿，低于上季度的3.07亿用户，也低于StreetAccount调查的分析师预期3.09亿用户。

受上季活跃用户低于预期的影响，财报公布后，Twitter股价盘后一度跌逾11%，此后收复多数跌幅，目前盘后跌逾3%。

这真的能赋予Twitter新的活力吗？

Twitter怎么了？劣质“Tweets”泛滥、用户停止增长、高管集体出逃、新老对手纷纷追上或者赶超……曾经，我们将Twitter与Facebook相提并论，正是它们共同塑造了社交时代，现在Twitter落后了。Twitter遭遇的是“身份危机”，在没有搞清自己是什么之前，危机仍然会继续。

就在不久之前，我——以及我所认识的许多人——可能会争论说：Twitter和其它的社交网络不一样，它远不止是一个社交网络。我会告诉你说Twittter更像一个工具、一项服务，它如此重要，我们根本离不开它。Twitter必须存在下去。在140字符“Tweets”（推文）组成的海洋之中，我们寻找当下最重要、最关键、最发人深省的故事。

2013年4月，波士顿马拉松比赛现场发生爆炸事故，用户的双眼紧紧盯住“Feed（相当于Twitter上的消息源）”，查看那些从内心流淌而来的真实消息，追踪事故的进展。不再需要编辑、不再需要剧本，我们可以用全新的视角观察世界的变化，通过警察扫描仪、通过目击者的报道、通过市民记者的粗糙照片，我们观察眼前的世界。没错，它们的确是原始的，但同时也是流动的。

暴民与暴力

面对暴民的暴力，Twitter显得手足无措，它只有少得可怜的“武器”来缓和或者镇压暴动。就连那些深受人们喜爱的名人也难以幸免。2014年8月，因为遭到一连串的恶意攻击，著名影星罗宾·威廉姆斯（RobinWilliams）的女儿Zelda被迫关闭服务。

“噪音”太多并不是Twitter的唯一问题，最根本的原因还是公司失去了方向，“噪音”只是症状而非病因，让人更加担忧的可能是Twitter从一开始就没有方向。去年TwitterCEO迪克·科斯特罗（DickCostolo）离开之后，整个夏天公司都处在混乱与犹豫之中，公司任命联合创始人、硅谷明星企业家杰克·多西（JackDorsey）为新任CEO，临危换将预示着Twitter可能会找到自己的重心。

对手们

反观Twitter，产品只是进行了一些平庸的调整（例如名噪一时但最终混乱不堪的Moments功能），用户数停滞不前，高管团队频频出走，人们不禁怀疑Twitter能否继续活下去。在过去的一周，Twttier媒体副总裁走了，产品副总裁去了Instagram，视频服务Vine主管去了谷歌，工程副总裁走了，就连人力资源主管也已经另谋高就。在过去三个月，Twitter股价大跌50%，一点也不让人意外。

我是谁？

在Twitter的前面还有一些事情要做。再一次转型，再一次增加功能。最近有传言说（差点被多西给证实了）Twitter将推出新的服务，它要打破140字符的限制，这可是Twitter最著名的、最受人喜欢的功能，因为精简人们才会更清晰地表达；现在Twitter准备抛弃这一特色，它要将“Tweets”的长度扩大到1万字符，里面还可以插入图片和视频内容。和众多其它的故事平台一样，Twitter也想双管齐下，同时在长和短两个领域竞争。转变完全与用户的意愿背道而驰，它会带来巨大的风险，让Twitter与众不同的优点并不多，“简洁”正是其中最耀眼的一个。

2011年，杰克·多西在《华尔街日报》AllThingsD的会议上说：“每当人们问Twitter是什么，我们没有答案，这样很好。”多西的意思是正面的：你认为Twitter是什么它就是什么。

5年之后，这个问题已经成为真正需要回答的问题：Twitter到底认为自己是什么？