植物源中草药饲料添加剂是以药用植物为原料进行单一或混合配比而成，以畜禽饲料为载体，加入少量中草药，应用于畜禽生产中，可以改善饲料适口性、提高畜禽生产性能、改善畜产品品质和增强免疫功能，进而提高畜禽生长性能，在改善畜禽产品质量和提升畜禽机体能力等方面具有重要作用[3-4]。在农业农村部194号文件的全面“禁抗”下，生产企业停止生产除中草药类外，含有促生长类药物饲料添加剂的商品饲料[5]。中草药兼具药用价值和营养价值优势，且在一定程度上可以减少动物源性食品污染，是“抗生素”较为理想的替代品，运用中草药预防畜禽疾病成为饲料开发研究的新型途径。
1、中草药
1.1中草药的种类
根据中草药的作用可将中草药分为六大类[6]，分别是：理气消食、助脾健胃类（如青皮、陈皮和山植等），活血化瘀、养血补血类（如益母草、红花和月季花等），驱虫消积类（如使君子、贯众和大黄等），宣肺化痰、止咳平喘类（如苏桔梗、贝母和前胡等），安神定惊、开窍醒神类（如远志、柏子仁和石营蒲等），清热解毒、杀菌抗病类（如金银花、连翘、柴胡、蒲公英、地丁和穿心莲等），收敛止血、促进血液循环及消化吸收类（如当归、仙鹤草、地榆、益母草、鸡血藤和乌梅子等）。
1.2中草药的特点
1.3中草药的作用
1.3.1营养作用
中草药具有独特优势，含有着动物机体所必需的营养成分，如维生素、糖、氨基酸、脂类及微量元素等营养成分[7]。在饲料中添加中草药可补充饲料的营养成分，使饲料在畜禽机体中得到充分消化、吸收和利用，提高动物产品的品质[8]。如黄芪中既含有糖分还具有多种蛋白质、氨基酸、维生素B、多种微量元素以及胆碱和叶酸。
1.3.2中草药的抗菌、抗病毒作用
1.3.3抗氧化作用
生物体内存在着不稳定的自由基，会对体内结构造成破坏（如破坏膜结构和造成组织细胞损伤）；中草药中含有许多抵抗自由基的抗氧化物质成分，可以提高动物体内抗氧化物质的活性（如丹参和黄芪等中草药可提高鸡血清中抗氧化物活性），从而提高机体抗氧化力[12]。
1.3.4中草药的免疫作用
中草药可调整机体的免疫功能，提高机体的抗病能力[13]。有试验证明，自拟复方中草药制剂饲喂猪后可以提高猪瘟抗体水平，具有免疫增强作用[14]。中草药中的有效活性成分能对动物机体进行免疫提升和强化，如木鳖子、黄芪等被证实对猪瘟有免疫增强作用，其中红三叶草异黄酮对小鼠和肉仔鸡也均有明显的免疫增强作用[15]。
2、植物源中草药饲料添加剂
2.1植物源中草药饲料添加剂的特点
2.2植物源中草药饲料添加剂的分类
按中草药组成分类：一类为单味植物源中草药饲料添加剂，仅一种中草药的饲料添加剂；另一类为复方植物源中草药饲料添加剂，由多种中草药通过药物配伍原则共同组成植物源中草药饲料添加剂。按中草药作用分类：一类为营养类植物源饲料添加剂类，为畜禽提供一定的营养物质；另一类为非营养植物源饲料添加剂，既能为畜禽提供营养，又能通过自身活性成分来调控畜禽的生长和抗病毒等性能。按中草药功效分类：一类为免疫增强类，具有增强免疫力、提高抗病能力和促进畜禽的非特异性免疫功能；另一类为抗微生物类，对肠道微生物的病原菌有抑制作用，对有益菌起增殖作用，改善肠道微生物菌群平衡，增强机体健康[16-17]。
2.3作为抗生素替代品
植物源中草药饲料添加剂是指以中草药的物性、物味、物间关系等传统中医药理论为主导，辅以动物饲养和饲料工业等现代化科学理论技术而制成纯天然饲料添加剂[18]。植物源中草药饲料添加剂兼有抗生素添加剂的功能，能提高养殖的生产效益，有一定的发展前景，其具有改善畜禽肠道菌群，提高营养物质的利用和转化，促进畜禽生长的作用，植物色素可以明显地改善畜产品的色泽和肉品质，丰富的生物活性物质可以提高畜禽非特异及特异性免疫功能，强化畜禽的机体防御能力，在生产实践中可替代抗生素[19-21]。传统的饲料成本高且富含抗生素，目前在全面“禁抗”的政策要求下，植物源中草药饲料添加剂作为新型饲料添加剂呼之欲出。
3、植物源中草药饲料添加剂的作用效果分析
3.1对畜禽生长性能的作用（见表1）
中草药作为饲料添加剂使用具有营养作用，其富含多种生物活性物质，具有无残留、无耐药性等特点，单一的提取物或复合物可以促进饲料中营养物质的消化与吸收，提高其利用率，从而促进动物生长性能[22-24]。在饲养技术上，针对畜禽不同时期、不同阶段的生长需求，添加不同的中草药添加剂，可达到不同阶段所需的生产指标；运用植物源中草药饲料添加剂可改善饲料的适口性、提高动物食欲，从而提高动物生产性能[25]。如甘草、苗香以及白术等中草药能促进动物采食量，达到提高生长速度和增重的效果。大量研究表明，植物源中草药饲料添加剂对动物机体免疫器官生长发育可起到明显的促进作用，极好地提高了畜禽的生长性能[26-27]（见表1）。由表1可知，植物源中草药饲料添加剂可提高畜禽的生长性能，选择能促进畜禽生长性能的多味中草药制成一定比例的复方中草药，取最佳添加量，将可提高畜禽的平均日增重，降低料重比等生长性能，有效促进畜禽机体的生长，提高畜禽养殖经济效益。
3.2对畜禽肠道微生物的作用（见表2）
中草药提取物可促进畜禽的食欲、增加采食量，促进内源性消化酶的分泌，进入动物消化道后主要是对肠道病原菌、有益菌和微生物区系产生影响[31]。吕武兴等[32]研究表明，杜仲提取物可以降低盲肠中大肠杆菌的数量，有利于盲肠和回肠中乳酸杆菌和双歧杆菌的增殖。肠道微生物群落组成的变化影响着畜禽机体的健康，中草药饲料添加剂的不同配方均可以抑制肠道病原菌的生长，促进有益菌的生长，改变肠道微生物数量及种类[33-34]。
在抗生素添加剂替代产品中，中草药产品拥有极大的优势，使用植物源中草药饲料添加剂可以降低回肠和盲肠的大肠菌群计数和提高营养物质的消化率等，对肠道菌群和肠道黏膜屏障功能有一定的改善和保护作用[35-37]。植物源中草药饲料添加剂能改善畜禽肠道菌群结构，日粮中添加不同剂量的复方中草药或单方中草药均可以提高有益菌的增殖和减少有害菌的数量，促进畜禽机体对营养物质的消化吸收，在一定程度上优化了肠道菌群结构（见表2）。运用植物源中草药单方或复方，将有效改善畜禽肠道内环境，提高有益菌的增殖，降低有害菌的增殖，维持肠道微生物的平衡，促进畜禽机体的健康，可减少断奶仔猪的腹泻，降低鸡的腹泻率。
3.3对畜禽抗病毒的作用（见表3）
4、植物源中草药饲料添加剂在应用中存在的问题
4.1加工工艺
中草药源于自然，制作中草药饲料添加剂时加工工艺粗糙、添加剂量大，实际生产应用中添加剂含量在1.0%及以上，有效成分提取不高，利用效率较低。中草药制造设备比较简单，添加的成品单一，以粉剂类成品为主，植物类中草药的细胞壁不易被破坏，直接影响生物体对中草药饲料添加剂药物成分的吸收。
4.2协同作用
4.3使用存在安全隐患
植物源中草药饲料添加剂在生产和使用上都缺乏相应的安全检测标准，在使用中草药饲料添加剂时除了有效性，在养殖应用时必须保证安全，但目前并不能完全排除不利健康的因素。部分中草药有潜在的刺激性，对人可能导致过敏性接触性皮炎[51]。猪在食用中草药精油后几乎完全吸收了香芹酚和百里香酚，并在血浆和肾脏中检测到了他们的葡萄糖醛酸和硫酸盐代谢物，同样，一项针对人类的研究表明迷迭香精油可以快速吸收葡萄糖醛酸和硫酸盐代谢物并随后排泄[52]。不同植物源中草药饲料添加剂的代谢活性差异很大，因此在运用时应对每种植物源中草药饲料添加剂分别进行安全性评估。
5、应用展望
随着抗生素、激素使用的日益泛滥，产生了众多的恶劣影响，在农业农村部第194号文件要求下2020年中国实现全面“禁抗”；中草药饲料添加剂是一种植物源性产品，具有和抗生素类添加剂相似的功能和作用，且经济环保，符合健康养殖的基本要求，用于畜牧养殖业上，可以极大地提高畜禽生产性能。在所有饲料添加剂中，植物源中草药饲料添加剂凭借资源丰富、天然性、副作用小的特点脱颖而出，植物源中草药饲料添加剂的研发及运用将进入一个新的发展里程，在畜禽养殖生产中可得到广泛应用，其应用效果明显。植物源中草药饲料添加剂对畜禽的生长性能具有极好的促进作用；对畜禽肠道微生物具有改善肠道菌群结构的作用，可增强机体健康、促进有益菌的增殖和抑制有害菌的增殖；对畜禽具有增强机体免疫力的积极作用，作为一种免疫增强剂应用前景十分广阔，有待形成专业化发展的植物源中草药饲料添加剂产业链。
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