1999年，睡美人的童话照进了现实，前往安第斯山脉进行地质勘探行动的一支考古学家团队无意间于塌陷的冰川中发现了一名少女，正与睡美人的故事如出一辙！
少女位于上6700米海拔的安帕姆托山山顶的一个神秘洞穴之中，洞穴被冰川掩盖住了洞口，所以多年以来一直没有被人发现。
少女的容貌保存完好，看起来只有十五六岁，根据她身侧的物件考古学家惊讶地发现，这名少女至少在五百年前就长眠在这处洞穴之中了。
胡安妮塔被考古团队发现时呈坐姿，盘腿端坐于洞穴正中，头戴皇冠，身披华服，她的五官非常清晰，皮肤状态完好，这对于当时的人们来说是极为冲击且不可置信的。
考古队是在地貌崎岖的安第斯山脉冰川之下发现胡安妮塔的，此地植被众多，岩穴狭窄，位于地震带，也正是因其独特的地理位置特点，才形成了保存完好的冰室洞穴，给胡安妮塔身躯完整性提供了良好的气温、湿度等条件。
为了将这一宝贵的历史文物遗产运输到条件完备的实验室进行进一步的科学研究，考古学家可是废了不少功夫。
对于胡安妮塔为何藏身于此处的原因，人们众说纷纭。但由她头上的皇冠帮助我们了解了她的身份，那是古印加帝国在祭祀天神时大祭司才能佩戴的样式。
皇冠整体显得非常贵气，上面还有白色的羽毛装饰，皇冠正中央刻着的一只雄鹰正是古书上记载的古印加帝国的保护神兽。
再结合洞穴内其他器物，加之安第斯山脉在千年前曾是古印加人活动的地域，考古团队最后得出了一个准确的推测：胡安妮塔是一位来自古印加帝国的公主。
然而，即使得知了胡安妮塔的详细身份，也还是没能解开她为什么会死亡，死亡之后又为什么会被葬在高山冰川之中的这一系列谜团。
安帕姆托山位于秘鲁国境境内，秘鲁一域远古时期公主的地位是十分尊崇的，往往身死之后也会葬在长明的皇宫贵族陵墓中，不会像现在这般藏身深山老林。
所以，一位在帝国中高贵如神明般受人尊重、不可玷污的公主，为何到此荒无人烟的冰川荒漠，无人找寻，时至今日才被发现？难道古印加帝国的后人不会去寻找她的尸身，祭祀这位祖先吗？
迷雾久久不散，萦绕在考古界学者与关心此事的普通大众心中。曾有胡安妮塔被奸人投毒的猜想，但X光结果显示胡安妮塔胃部只有正常的食物，未检测出中毒反应，“投毒论”自然就不攻自破了。
在对毛发进行化验后，困扰多名资深学者的谜团逐渐显露出了它的真容。原来，胡安妮塔生前曾摄入大量的酒精和可卡因，在医疗条件十分落后的五百年前，这两种用品多用于治疗肺结核。
肺结核在现今的医疗水平下只是一种常见的支气管肺部感染疾病，但在当时的严重程度是令人不可想象的。
肺结核在远古时期就像现在的癌症一样，确实有能够缓解痛苦，延长生命的办法，但是却是无法彻底根治的。在医疗水平尚不发达的那时，一旦染上了肺结核，治愈的可能性极低，无论你是贵族还是贫民，最终只能迎来死亡。
疼爱公主的古印加国王定是不忍公主死后埋于黄土，便命将士将死去的公主梳妆打扮成往常的样子，将公主脸上由于病痛折磨的痕迹都抹去。
国王希望自己的小公主能够依然美丽安静地永远生活在一个没有病痛，免于猛兽啃食，不会被打扰的净土中，就像她还在世那样，在家人和王国的庇护下健康成长，快乐生活。
现今的睡美人胡安妮塔公主，对于国王来讲不是什么文化界震撼之作，她只是一个活泼可爱的小女孩。慈爱的国王将自己最疼爱的女儿送入雪山冰川，献给了自然天神，祈求他的小公主能够得到天神的庇佑，拥有幸福的来生，尸身不腐。
胡安妮塔是20世纪最著名的木乃伊尸体之一，由于历史悠久且被发现时的形态样貌保存完整十分惊人，她的出世为后人研究神秘古老的秘鲁文化做出了重要贡献。