无人战斗机是一种全新的空中武器系统，在最开始无人作战飞机主要是进行空中侦察，战场监视或战斗毁伤评估等任务。后来升级为来压制敌方防空系统，对地攻击，同时还能执行对空作战的主要作战装备。
既然无人战斗机作为一种全新的空中作战武器，那么必然有其优势：
1，从理论上看，无人驾驶战斗机比有人驾驶战斗机更具有战斗力，主要是电脑控制的战斗机不受飞行员的情绪和身体情况的影响，在战斗中既不会胆怯也不会收到刺激而失去理智，战斗机在作战过程中根据电脑程序控制，几乎不会出现操纵失误等问题。尤其是在复杂危险的飞行环境中，无人战斗机的安全性就越高。现代战斗机在机动性能等方面，因受到飞行员承受能力的限制而无法提高。比如9G的过载已经成为人体可承受载荷的极限，这样飞行员的身体承受能力已经明显限制了飞机性能的提高。而无人战斗机不需要考虑飞行员在机动过程中的耐受能力，机动过载可以提高到20G的标准，从理论上将讲，这样就可以靠机动动作来摆脱现役空对空导弹，并且格斗空战和突防性能都会远远超过有人驾驶的同类作战飞机。
2，常规战斗机中飞行员及其活动空间要占机体总量空间的18%左右，飞行员需要的附属系统的费用占飞机总成本的45%左右，飞行员观察和操作还要限制飞机的气动布局和发动机位置。而无人战斗机就不需要考虑这些，就可以大大减小飞机的体积和重量，若要保持飞机的体积和重量不变就能大幅度增加飞机的有效载荷，无人机在提高性能的同时还简化了机体结构和降低成本。由此可见，战斗机无人化，在研制无人战斗机时可以将整个机体缩小45%左右，这样简洁的飞机结构可以降低整体结构重量，同时获得更好的飞行性能和载荷航程条件。体积更小，对于隐身也有极大帮助。能提高无人机的生存能力。
3，战斗机无人化还有一个好处就是在飞机制造完成后不需要频繁维护和训练，可以将这类飞机按照类似战术导弹的储存方式进行长期存放，在安全储存周期里无人战斗机既不需要维护也不需要消耗资源，在整个寿命周期中其使用成本要比常规战斗机的成本低得多。
4，在作战用途上现代无人机已经摆脱了早期将飞机本身作为武器的方式，而是将无人战斗机发展成和常规作战飞机相同的平台，将机载搜索，跟踪，瞄准装置以及数据通信系统综合起来，在作战过程中得到作战指令后直接用机载武器攻击被侦察系统瞄准的目标。
总体来看，无人战斗机的优势还是比较多的，是未来战机发展的重要趋势。但是目前无人战斗机还有很多局限性。
1，目前无人作战飞机对陆地精确打击上已经体现出了很高的实用价值，但也仅限于对陆地精确打击任务，而真正意义上的无人战斗机到目前为止仍缺乏使用装备的条件。现代化航空技术在无人战斗机的硬件方面已经没有什么技术困难，但在作战灵活性和适应性这些软件方面还有很多不足。
2，现在大多数无人作战飞机采用的是操作者远程异地控制的方式。目前现有的技术完全能够开发出完善的异地控制系统，操作者只要在安全的后方通过数据链对无人战斗机进行遥控。从理论上讲，人工遥控无人战斗机应该和在飞行模拟器中空战一样简单。但是，问题就是操作者怎么对战场上复杂多变的空中情况进行全面的了解，如何在强烈的电子干扰环境中保证人机异地控制的通信联系。异地控制首先就要确定的是在陆地，海上还是在空中设置控制中心，控制中心是固定的还是移动的以及控制中心与战区的位置。这些不确定因素反而是战机无人化的难点。
3，人工异地控制无人战斗机还要确定是每架无人机分别安排控制员，还是单个控制员同时控制多架无人机以及在同一片作战区域，怎样保证多架无人机互不干扰。虽然在现代技术上，异地控制很容易解决也比较实用，但是各方面的问题综合在一起，就会影响无人机的实际作战效率，到目前为止，也没有那个国家探讨出最佳方案。