红豆杉，又名紫杉，是一种红豆杉属的植物。1994年红豆杉被我国定为一级珍稀濒危保护植物，同时被全世界42个有红豆杉的国家称为“国宝”，联合国也明令禁止采伐，是名符其实的“植物大熊猫”。也因此红豆杉的功效与作用也非常珍贵。
红豆杉又名紫杉，因为长着与红豆一样的果实，所以被称作红豆杉。红豆杉是第三世纪遗留植物，被称为植物王国里的“活化石”，因其资源稀少，被列为世界珍稀树种加以保护。红豆杉在全世界共有十一种，目前我国共有四个种和一个变种，即云南红豆杉、西藏红豆杉、东北红豆杉、中国红豆杉和南方红豆杉（变种）。后来又引进了曼地亚红豆杉。
曼地亚红豆杉是红豆杉的其中一种。曼地亚红豆杉是我国20世纪90年代中期从加拿大引种而来。曼地亚红豆杉原产于美国、加拿大，是一种天然杂交品种，其母本为东北红豆杉，父本为欧洲红豆杉。在美国、加拿大生长发展已有近100年的历史。
南方红豆杉
红豆杉集药用、材用、观赏于一体，具有极高的开发利用价值。从红豆杉树皮和枝叶中提取的紫杉醇是世界上公认的抗癌药，每公斤售价为500～1000万美元。紫杉醇用于治疗晚期乳腺癌、肺癌、卵巢癌及头颈部癌、软组织癌和消化道癌。红豆杉枝叶用于治疗白血病、肾炎、糖尿病以及多囊性肾病。红豆杉全身是宝，因此红豆杉树又被称为“黄金树”。
另外红豆杉全天24小时吸入二氧化碳，呼出氧气，而其它植物只能白天吸入二氧化碳，呼出氧气，晚上则吸入氧气，呼出二氧化碳，在居室里与人争氧，所以红豆杉与其它植物相比，最大的优势是适合在室内摆放，起到增氧效果。红豆杉不仅可以增氧而且吸收一氧化碳、尼古丁、二氧化硫等有毒物质，还能吸收甲醛、苯、甲苯等致癌物质，净化空气，起到防癌、抗癌作用。是极好的居室，办公室緑化极品。
东北红豆杉，不但适应在东北地区生长、南移种植后，可以延长生长期，提高生长量。所以相比起只能适应南方气候的南方红豆杉，东北红豆杉以及由东北红豆杉杂交培育出来的曼地亚红豆杉适应的地域面积更大，更耐寒，更适应北方寒冷地区。
鉴别曼地亚红豆杉和南方红豆杉方法
叶子为羽状排列，是南方红豆杉
1、南方红豆杉的叶片对生，分布在枝的两侧，曼地亚红豆杉轮生，枝条的一圈都有叶片，这是最大的不同。
2、南方红豆杉的枝条较软，曼地亚红豆杉的枝条相对较硬一些。
3、南方红豆杉的叶片普遍要比曼地亚红豆杉的大一点点。
此外南方红豆杉主干干枯咖啡色，分支凌乱且与盆土之间没有距离，不适合北方种植，成活率低。东北红豆杉的主干鲜活，程绿色，主干清晰光滑，分叉从主干靠上一尺左右以后才开始慢慢长出分叉，且整棵树呈桶状，翠绿生机勃勃，这样的红豆杉，好养护，成活率高。
叶片围绕树枝轮状生长，为东北或曼地亚红豆杉
看了上面的介绍，你是不是明白了适应地域广的东北或曼地亚红豆杉与南方红豆杉的区别了吧。这样到市场上，你就能挑一棵能耐寒适应大多数地域的曼地亚红豆杉了。
人们提起红豆，总是爱提起王维的“红豆生南国，春来发几枝”。诗中的红豆是指红豆树，而非红豆杉。“此红豆”非“彼红豆”，大家莫要弄混了。红豆杉是有着百万年历史的古老树种，在中国有长期栽培的历史，深受大家的喜欢。红豆杉具有很大的功效，特别是进入现代，人们又在红豆杉上发现了可以抑制癌症的物质。身体健康是人类永远的渴求，正由于红豆杉的功效，红豆杉受到了热捧。
红豆杉的养殖方法
一、红豆杉生长所需的光照
二、适宜红豆杉生长的土壤
红豆杉喜欢酸性的土壤。最好是可以采用疏松，肥沃、保水、透气的土壤。另外，施肥的时候要注意应尽量沿着盆壁施肥，不能接近红豆杉的根部。一般新买的红豆杉盆景里都会有营养土，三个月内不需要施肥，过了三个月后是两到三个月施肥一次。
三、如何对红豆杉浇水
对于水分的要求，红豆杉的栽培要观察一下盆土表面，如果稍微有些黄白色，叶片也有些微卷是不用对土壤浇水的，只要对叶面进行喷雾就可以了。而当盆中的土壤发白时，应该对盆土进行浇水，切记浇水要一次性浇透，让盆土充分吸足水分。
四、红豆杉的病虫害防治
正常情况下，红豆杉养殖的虫害是极少的。如果发现红豆杉出现枯黄或病虫害，可用甲基托布津、磷酸二氢钾进行浇灌或喷洒即可。相对来说，红豆杉会在雨季时发生根腐、茎腐和烂根，特别是幼树，这时可用敌克松进行喷洒养护。遇到高温和干旱季节，红豆杉容易发生叶枯和赤枯病，可通过喷施波尔多液进行防治。
五、选择适合红豆杉生长的花盆
花盆选择要适当大点，盆下部要多打几个孔，主要是增强花盆的渗水性和透气性。
六、对红豆杉盆景进行修整
当红豆杉盆景下部枝干生长过密，出现干枯黄叶脱落时，可将下部过密的枝干修剪掉一部分，可以剪成伞型、塔型、圆型等造型。在对红豆杉进行换盆时，如果根系对根和枝叶的养分供给一时跟不上，而出现叶片卷曲干枯，可以通过修剪来减少枝叶对养分的消耗，快速恢复根系生长。
七、红豆杉的移植换盆
新的红豆杉养殖大概一年以后，树苗就会逐渐长大，根系也跟着发达，因此，需要进行移植换盆。换盆时可把旧盆打烂，但不要损坏原来的土球，将其移入新盆中后，及时浇水定根，使红豆杉根系和土壤紧密结合。
红豆杉杯子使用方法：将白开水倒入杯中泡十分钟即可饮用，最开始泡出的水会呈淡红色，味微苦，随着泡水次数的增加会逐渐减淡。杯子一旦使用，杯中最好常留一定量的水，保持一定湿度，以防干裂。
红豆杉的作用：
1、国家一级珍保护植物南方红豆杉的次生代谢产物紫杉醇是广谱、低毒、高效的抗癌新药，被医学界公认为是人类近二十年来抗癌药物的最大发现。其独特的抗癌机理是可特异地促进微管蛋白的聚合，阻断细胞分裂，杀死癌细胞。对颈部肿瘤、胃癌、肺癌、食道癌、结肠癌、乳腺癌、卵巢癌有较好的疗效。特别对乳腺癌、卵巢癌的治愈率达33%，有效率达60%以上。同时还具有降胆固醇、抗炎等功能。十五年来被认为是对多种癌症疗效好、副作用小的新型抗癌药物。
2、可做为绿化观赏植物，由于树型美观，种在庭院或做盆景，可爽心悦目修身养性。
3、红豆杉做为雕塑是极好的材料。
红豆杉的功效：
利尿消肿、治疗肾脏病、糖尿病、肾炎浮肿、小便不利、淋病等。温肾通经、治疗月经不调、产后瘀血、痛经等到有效的功效。
当前，人类获得紫杉醇的方法有：
1、天然提取
2、人工合成
3、半人工合成
4、生物发酵
红豆杉的药用价值主要体现在它的提取物--次生代谢衍生物--紫杉醇。根椐方唯硕博士(方唯硕------1997年毕业于中国协和医科大学、药物化学博士曾师从于梁晓天教授)的研究结果，紫杉醇最早是从短叶红豆杉的树皮中分离出来的抗肿瘤活性成份。是治疗转移性卵巢癌和乳腺癌的最好药物之一，同时对肺癌、食道癌也有显著疗效，对肾炎及细小病毒炎症有明显抑制。紫杉醇的抗癌机理是：紫杉醇能与微量蛋白结合，并促进其聚合，抑制癌细胞的有丝分裂，有效阻止癌细胞的增殖。
为减少对野生红豆杉资源的破坏，人们又开始用红豆杉的枝茎叶部分，提取前体化合物10----去乙酰巴卡亭Ⅲ、然后用半合成办法制备药用紫杉醇。紫杉醇是目前世界上公认的广谱、强活性、抗癌药物，具有独特的抗癌机理。
温馨提示：
不要随意进食红豆杉。有些群众遇到感冒发热时，会撷取些许红豆杉枝叶煲水饮用，试图治病。专家提醒，这种做法是错误的，目前红豆杉的医疗用途主要体现于从树皮、根部、枝叶中提取紫杉醇制作抗癌类药物，直接服食红豆杉并没有明显医疗效果。2002年，卫生部就禁止将红豆杉作为保健食品和食品原料使用。人一旦误食红豆杉，则有可能出现头昏、瞳孔放大、恶心、呕吐、肌无力等症状，严重者甚至会导致死亡。
紫杉又称红豆杉、赤柏松、常绿乔木地栽高达25米，是世界上濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，属国家一级保护植物。是集观赏和药用于一身的珍贵树种，从植株中提取的紫杉醇是世界公认的抗癌药，价格昂贵。因而，红豆杉也具有“生物黄金”之称。中药紫杉为红豆杉科植物东北红豆杉的枝和叶。在中国云南、黑龙江、西藏、吉林、湖北、四川、广西、江西等省有少量分布。