这里我们聊聊最近一两年才开始流行的一种配饰——跑环。跑环的由来据民间传说，是有一位玩友，他有一个扳指很喜欢把玩，又放不下手中的串，二者不方便同时把玩，他灵机一动，干脆就把扳指串入了手串，本是想在盘手串的同时，把扳指也把玩了，原本是偷懒之举，但没想到的是串上去非常漂亮，让看到的朋友都十分喜欢，进而在自己的手串上也穿上扳指，这种新兴的配饰就流传来来，后来演变成了专门的配饰——跑环。当然这只是民间传说，最初跑环的产生已经不可考。
跑环虽然和其它配饰一样，是佛珠手串上的装饰之物，但跟佛头三通、顶珠腰珠、背云隔片等配饰不同的是，这是唯一一种非固定位置的配饰！这种特性也就是造成了它非常独特的造型和可玩性。
跑环外型很多，有圆环的、四方的、八楞的、随型的等等，但内径却必须是圆形，而且要求必须比顶珠大，我们根据传统佛珠配饰要求都知道：腰珠必须大于等于主珠，顶珠必须大于腰珠，佛头必须大于顶珠。所以只要跑环的内径大于顶珠，就能达到在手串上“跑”的效果。但也不能太大，太大会造成跑珠歪斜，不美观，所以只要比顶珠大1-2毫米即可，这样即滚动的顺畅，也很帖服主珠。
但需注意的是，跑环不能越过佛头，一方面佛头对于佛珠而言代表释迦牟尼佛，不可逾越，其次佛头三通下面往往有背云、法器或弟子珠、流苏的存在，也不方便越过，所以跑环不需要大于三通，太大斜挂在三通上也不美观。
很多材质都可以制作成跑环，比如珍贵红木类、牙骨类制品、玉类等等，还有很多玩友就喜欢同主珠一样材质的跑环，看起来很质朴，也不错。不过需要注意的是跑环因为是跑动的，所以材质过软过硬都不太好，太软的，比如沉香，做成跑环盘玩久了易损坏，太硬的，比如金属类的，如果主珠是小叶紫檀、星月等，也会划伤主珠，所以要根据主珠的材质，选择硬度相近的跑环为好。
由于跑环的尺寸较大，所以一般选择“同色”或“跳色”的颜色搭配较美观，“撞色”则不推荐，过于跳脱了。
这里解释一下“同色”、“跳色”、“撞色”，从色彩学上说，同一色系的为“同色”，比如深红和深紫，大红和桔红等；“撞色”即对比色相搭配，比如红和绿、黄和蓝、黑和白等，介于“同色”和“撞色”之间的颜色搭配，即为“跳色”，比如深紫红色的小叶紫檀上配蜜蜡就是“跳色”，也非常好看。
很多佛珠受藏传佛教的影响，配饰和主珠都是“撞色”搭配，但跑环不同，由于它较大的尺寸，还是建议“同色”和“跳色”搭配就很好，撞色不推荐。
跑环的真正意义就是好看、好玩，也不失文玩的本质，而且好的跑环本身就是文玩，也有很好的把玩意义，盘玩后一样包浆变亮，很有成就感；有玩友说：选好合适的跑环，在跑环与主珠轻微摩擦中，还会增加主珠光亮度，这也有绵上添花的作用，何乐而不为呢？