艺术是客观的存在、主观的创造，艺术家则是在这主观与客观、“似与不似之间”“踩钢丝”、求平衡。真是“差之毫厘，失之千里”。它说明了客观与主观既矛盾又统一的辩证关系，以及务必要恰到好处地处理这平衡关系。在艺术创造上要想摆正这种关系是不容易的，往往不是奴隶式的照抄、摹拟生活，就是主观主义地轻视、脱离或捏造生活。
艺术，不管从事哪个专业，也不管采用什么手段，也不管使用什么材料，都必须带着专业的观点随时观察生活。
比如，我们从事动物雕塑的，首先要对动物有感情。一个作者，如果对要表现的对象没有感情、不热爱，当然就不愿去接近它、熟悉它。
再看一看那些可爱的动物，有的忠厚、善良，一辈子勤勤恳恳、默默无声、从无怨言地为人类做出贡献，吃的是草，挤出来的是奶，最后还要献出美丽而结实的皮毛；有的天真、活泼、无邪；有的健壮有力；有的狡猾多疑；有的是贪得无厌的懒汉；有的张牙舞爪、凶猛异常。说来也奇怪，人世间的各种“角色”，在动物中似乎都可以找到。所不同的是它们不会夸夸其谈，不会吹牛拍马，它们的形体特征和性格特征是毫无掩盖地暴露在外面；当然它那各色天然美丽的皮毛，同样是及引人的重要因素。
动物有明显的三大特征：
其一是性格特征。动物有各种各样的性格，它们之间有着明显的差别，而从各种性格中，又可概括为两大类：一是食草动物；二是食肉动物。食草动物由于它们简单而平凡的饮食欲望，世上又有足够的草成为它们生存的生活资料，所以养成了忠厚、温和的性格。食肉动物，由于它们以肉食为生，便必须具备以大吃小的能力，从而形成了残酷、凶猛的性格。
其二是形体特征。动物的形体特征，也往往是由于生活环境和生存的需要而长期形成的。比如食肉动物的眼睛大都长在额的前面，有锐利的牙和爪，颈短腰长，体形灵活，这样便于攻击捕食。而食草动物的眼睛则是长在额的侧面，能顾前观后，颈长腰短，有的头上长角，便于防守，但有的体形笨重。
其三是动作特征。各种动物由于各自的性格、体形、环境的不同，它们的动作也各自有异。食肉动物能张牙舞爪，能坐，能吓唬对方和便于进攻。而食草动物，能躺不能坐，既无利爪也无锐牙，有的只有依靠头上的角来进行自卫，没有角的便必须具备其它特殊的生存本能——逃跑、身上长刺、变色、钻洞等。
通过动物的形体、动作，可以觉察到它的性格。但只有通过行动才能真正显示出来。造型艺术是依靠形体、动作来揭示其性格和感情的，没有性格和感情的动物雕塑，便只能是一个没有灵魂的躯壳。
观察写生记忆
倘若没有观察生活的敏锐能力，不去掌握对象的基本特征，不吸收自然美的基本因素，不尊重客观事实，只在那里闭门造车、苦思冥想，或满足于一知半解，必将变成主观主义的揑造。作为艺术，它既不能是纯客观的摹仿，亦不能纯主观的撒谎，只能是在客观的基础上加以主观的提炼加工。
熊本来是不会站立起来行走的，但为了贪食，不僅可以在一刹那间站起来，而且还可以做几个可笑而又笨拙的动作。如果塑造一条忠厚、老实的牛站起来讨食，那未免太失去生活的真实而令人可笑了。
面目优雅的石火鸟，双双对对，形影不离，脉脉含情地追随戏水，真是一对和平环境的“情侣”，但要是把似乎戴着钢盔杀气腾腾的鹰处理成这样优雅，就未免张冠李戴了。
造化是丰富多彩、千变万化的，每一个真诚的艺术家，决心为艺术献身的人，决心坚持真理、反映时代精神的人，首先便要培养自己忠于生活的强烈感情。只有下苦功真诚对待生活的人，才能从自然中获得与时代、与自己气质相感应的东西。
另一种方法，是靠记忆。记忆的方法，多是民间传统的方法。记忆往往能把对象的主要的外在特点、内在特征抓住，并自然而然地丢掉那些次要的不必要的细节。但是单纯地靠记忆，易于停留在感性认识上。如果将记忆和概括、夸张的速写结合起来，那就更好了。
夸张变形概括
夸张、变形是感情和性格的需要，是为了更突出对象的特征，是为深化作品意境的需要，而不是使观众感到更加莫名其妙。因此，过分的和不恰当的夸张都会变成毫无美感的丑化。
夸张、变形、概括要能使有限的形象，发人深思，要能留给观众以想象的余地。高明的艺术家，总是用朴素的语言，以少胜多地诱发观众共同来完成创作任务。那些被简化、省略的地方，正是留给观众去回味、去补充的地方，而不是在表面上过于雕琢、过于渲染，以矫揉造作来取悦观众，或者只是为了追求时髦和猎奇的需要，只在那里玩弄些空洞而苍白的形式。
夸张、变形是艺术的一种强有力的表现手段，它可以超越比例和解剖的尺度，它可以舍弃对像本来存在的某些细节，也可以增加它本来不存在于这一对象自身的东西，从而既尊重自然又能超脱自然形态的约束。
夸张、变形是主客观的融合，是每一个作者自己的认识与判断，运用得当，就能产生艺术的力量；长此以往且能形成作者对生活的观察。对对象的表现方法形成自己独特的个性和风格来。