周姐的手用力地在麻将桌上搓揉，像真能搓出什么好运来似的。抓拍出牌的间隙：“小兰，你阿曾跟老赵说呢？”刘寇兰懒得接茬。这一手好牌该怎么打？有清一色的底子，也有对对胡的潜力。犹豫不决时，却见周小凤咬牙切齿，拇指捏着牌面辨识猜测，陡地送到唇尖亲吻惨叫，甩出一张小鸟，和牌！
一只丰润、粉白的手掌摊在三人面前。
刘蔻兰数了钱递过去，心里有些不快，打了一下午牌，大家都多少赢些，偏她自己尽是输。上午周姐约着打牌，亏得她放下碗筷颠颠地跑过来，连店都没开，早知道输得这样一败涂地，还不如舒舒服服睡大觉。周小凤又问了一遍。她这人就是这样，一点都不顾及别人的感受。
她含糊道：“说什么？”声音低微，几乎湮没在洗麻将的哗啦声中。
“肚子的事啊！”周姐丝毫不肯给她打马虎眼的机会，杏眼一瞪，“我跟你说啊，这孩子肯定要不得，但这是一手好牌，可别乱打。你跟了他几年啦，八年！八年就一直住在我这出租房里，给你什么你就接什么。太亏了！”
“要不是他，我恐怕连你的房子都租不起。”她垂下眼帘，颈上的细纹堆了起来。
“说这话太没意思，八年，我什么时候催过房租？”周姐两条手臂不停飞舞，灵巧、敏捷地铸出一道城墙，乜了她一眼，“我就是受不了你这软柿子脾气，你说说，那个服装店，要不是我替你去说，他肯掏钱？女人嘛，有自己的生计最重要，哪天拜拜了，总归还能过下去。”
“不清不白地耗下去，终究不是长久之计。要我说，你还是找个本分人过吧。你家丫头也不小了吧？以后见亲家，你怎么办？”薛梅花新烫了一头小卷，虽仔细涂了玫粉色的口红，但下垂的嘴角依然诚实地显露出了疲态。从前她最能混，但瞎猫撞上死耗子，偏偏叫她逮住个好人，勤勤恳恳上班，工资还全交给她，不知道给人家灌了什么迷魂汤。现在虽然当了后妈，但孩子竟然也服她，实是一派阖家欢乐的情形。反观她跟周姐，除了清明节各烧各家的纸钱求祖宗保佑，中秋、端午、过年只能搭伴过，孤零零对着满满当当一桌子菜，乌泱泱的寂寞如潮水般涌来。
“八年了，哪是说分就分的？况且他在我身上也花了不少钱。”
“拉倒吧，我还不知道你？哪里把自己当情人，分明把自己当正房呢，有钱舍不得给自己买衣服，倒是上千的给他买东西！他钱再多顶个鸟用，得舍得在你身上花！论长相吧，瘦得跟难民窟跑出来的似的，又显老，跟你站一块怪像你爹！”周姐的手指在桌子上铿锵有力地敲着，硬生生直往她心里戳。
和老赵是八年前在饭桌上认识的。那天老赵恰好挨着她边上坐——但也许未必那么巧，谁知道呢？西装革履，身材瘦削，神采奕奕，眉目又周正，瞧来四十不到。她望着一桌菜，红烧肉老鹅煲蒜蓉虾糖醋排骨西芹炒牛肉红烧羊肉，目不暇接，举筷不定。面前忽然伸过来一双筷子，夹着一只橙红色、肉嘟嘟的虾，上面粘着的蒜蓉在灯光映照下油光四溢。老赵冲她一笑，这虾味道不错。
顿时浑身上下都不对劲起来，那条玫红色圆领连衣裙太长，露不出她那丰润洁白的脚踝，盘起的头发愈发显得自己脸盘大，要是此刻再散下来又太做作。脖子上仿佛有千斤重，她几欲将头埋进面前的盘子里，一顿饭吃完了，也再没侧头看老赵一眼。
“清一色！”对面徐小月冷不丁抛了颗原子弹下来，两个女人都炸了，薛梅花愤愤然朝徐小月伸出手指，在空中虚点数下：“怪道刚刚牙口开都不开一下，原来暗地里想着怎么赢钱呢！”周姐附和着，一边麻利地从小抽屉里取出钱丢到徐小月跟前。
徐小月啐了一口，笑道：“你们俩太不上路子，赢了这么多把，还不带别人赢一点？看看人家寇兰，阿像你们这么个德行！”
“得，反正你们俩合得来呗。”
其实刘寇兰未必与徐小月多亲密。但她喜欢徐小月那副样子，栗色头发服服帖帖披在身后，浅蓝色的衬衫袖子挽到小臂上，显得年轻而不俗。徐小月的日子最是自由快活，老公在外地做经销商，她在家带孩子，吃穿玩乐一样不愁。
“唉，打不动了。”周姐推倒残局，往椅子上重重一靠，“最近晦气得很！那天我无意中看到屋外窗沿上被堆了个巢，一看的，黑漆漆的不晓得什么鸟，我拿笤帚把那窝给捅了下来，你们猜怎么着？那只鸟居然朝我直冲过来，我赶忙把阳台玻璃门关上，它就使劲啄玻璃！”薛梅花和徐小月哗啦啦笑成一团：“连鸟都不待见你！”
刘寇兰却是一怔，眼前突兀地浮现出一只小鸟的形象来，羽毛丰盛，周身玄黄，七彩狭长的尾巴高高挑起，扑棱棱朝她飞来。只见那小鸟越飞越近，越来越大，她几乎能看到它那双漆黑如墨的眼睛，迥然发亮，橘红色的喙朝她微微张开，好像下一秒便能口吐人言——对了，昨夜做的那个怪梦。直到有人拍了拍她肩膀，她才恍然回过神来，一看屋里只剩下周姐坐在她边上，面带忧色。刘寇兰揉了揉胀痛的太阳穴：“怎么啦？”
“你还问我怎么了？你刚刚坐在那里一动不动，也不知道在想什么，小月她们临走给你打招呼，你一声不吭的，我以为你撞邪呢！哎你别说啊，怀孕的人心思最是不定，你这几天要是哪不舒服就赶快告诉我，知道吗？”周姐不由分说甩出一串话，起身见地上全是瓜子壳，眉毛拧成个疙瘩：“下次打牌不吃瓜子了，你们倒是快活，牌一推拍拍屁股走人，留我来做老妈子！”
遍地瓜子壳被踩得发出清脆的碎裂声。周姐手执一柄大扫把，挥舞自如，涂了鲜红色指甲油的手握在扫帚柄上，不像在扫地，倒好像是侠女捏个剑诀，施展高明剑术。
她确是被周姐这一身凌厉给吓到了，但仍然鼓起勇气答了一句是。
二
老赵中午要来吃饭。刘寇兰早早张罗了一桌，支着下巴安静地等。一面等，一面想：老赵要到第几句话的时候提这事？十一点半，老赵的车停在门口，大踏步走进院子，朝右一拐，便是刘寇兰的屋子。
刘寇兰缓缓站起身，算是迎接，老赵点点头，坐到餐桌前。几个菜都是他爱吃的。两人埋头吃饭，均不做声，各自在肚里打主意。
“这两天都干嘛了？”老赵好似漫不经心地打破沉默。
“我能干吗？照常开店呗，生意又不大好，昨天下午就去和周姐她们几个打了几圈麻将。”刘寇兰也漫不经心地答。
“输了赢了？”
“输，最近运气不好。不过我们打得小，没输多少钱。你下午回去吗？”
“不回去吧，下午没什么事，在这陪你。”老赵低头扒了一口饭，瞥了一眼她的小腹，喉结上下滚动，好半天艰难咽下饭去：“几个月了？”
刘寇兰心里冷笑一声，终于还是没有忍住！
“两个月。”竭力放慢了语速，一字一顿，惟恐掩不住心底的失望。
老赵搁下碗筷，鬓角好像瞬间结了霜，口里嘟囔：“麻烦！麻烦！”
她不说话，夹了一只虾，用手慢慢剥着。盐水虾煮得很鲜，她一早买回来，等锅里的水咕嘟嘟沸腾起来，塑料袋一翻，数十只虾哗啦啦跌入锅里，细细密密的脚在滚开水里踢踏，终于不动了，变成鲜艳的橙红色。她把虾仁塞入口中，细细咀嚼。
老赵却耐不住了，苦劝她打掉孩子，理由倒是冠冕堂皇、为她着想的：一个外地女人，无依无靠，如何照顾一个孩子？
“外地女人，无依无靠？”剥虾的手不经意间剥出了狐狸的尾巴。寇兰冷笑道，“原来这八年，你只不过是把我当成一只虾子而已，想吃的时候就来剥一下？哪天吃腻了，随手一扔，拍拍屁股走人？”
老赵醒悟过来，赶紧打圆场：“哪里哪里，都吃八年了，也不见腻嘛！我的意思是，没人帮你带孩子啊。在这方面，我是靠不住的。还是趁早打掉吧。”
你哪方面靠得住呢？寇兰心里质问，但没说出来。平心而论，这个男人还是重感情的，心肠也不错。至于名分，何必难为人家呢？擦了擦手，掰出一个温顺的笑容：“我什么样的人，你还不清楚吗？快吃菜，芦蒿炒鸡蛋，你爱吃的。”夹了菜递到他碗里。
老赵反倒有些不好意思起来。这小女人没有心机，百依百顺，知寒问暖，从不过问他的家事，也没提过过分要求。花钱也不是大手大脚。口风又紧，从没惹过任何麻烦——除了这一次，但这一次的麻烦应当很快就能解决吧？
房门忽被重重敲了两下，闯进周姐的大嗓门：“小兰！吃饭没呀？”老赵额上青筋隐约跳动了几下，不作声，低头吃菜。刘寇兰站起身，应答着跑去给周姐开门。
周姐今天有些特别。深紫色的头发上携着弹力素的芬芳，柔和却不失造型地伏在头上，柳叶眉，细细描画过内眼线，眼睛衬得格外有神，睫毛轻轻刷过，恰到好处地向上微翘，珊瑚色口红鲜亮得让刘寇兰有一种陌生感。
“今天这么漂亮，下午要去相亲？”她把周姐让了进来。
“还真是相亲，亲我儿子。”
周姐仿佛这时才看到老赵，笑道：“哦，原来老赵来了！我说呢，怎么到点了不来找我吃饭，原来照顾自己男人去了。老赵，最近生意好不好？”老赵被点名了，抬起头笑了笑：“还行，还行。”“还行是怎么样？老赵这人，总是说话三棒子敲不出一个葫芦屁来！我就是临出门顺便来看看你怎么样，毕竟现在怀着孩子，不一样了，该吃饭就得好好吃，不然这痛那疼的还是得麻烦我！”言罢，觑了老赵一眼。
老赵干咳一声。他打心眼里不喜欢周小凤，蛮横、咄咄逼人、爱挑唆，嚼舌头的本事全天下第一，他可吃够了这类女人的亏。
周姐回来时，天已黑透了，“我今天带儿子去看电影，他可开心了。我们还一块吃了晚饭，要不是他还要写作业，我还打算带他去大玩家打会游戏呢。”靠在椅子上，连水都来不及喝，手舞足蹈。
眼前恍惚间跳出一个瘦削的身影来，隐藏在雾气之中，看不清脸，但她心里很清楚，那是她的女儿周屏，但“周”是那个周姓男人的，“屏”总之也不属于她。
三
她那久不相见的女儿，再度进入到她的生命之中，是以一种猝不及防的方式。
三年前，初春，细雨朦胧。刚下火车，草草吃些东西，又坐上长途汽车，颠簸了两个小时还没完，紧接着又乘上616路。快到了。
车上挤满了人，下雨天，车上有股温暖而潮湿的气味，萦绕在刘寇兰鼻尖。她没有座位，只能一只手拽着把手，把自己挂在车上，顺带挂住心中的忐忑、迟疑，甚至一丝逃离的冲动。售票员的大喇叭响了：“东山村到了啊，到站的下车！”刘寇兰费力地拽着半人高的行李箱拖下车，公交车吱呀一声关上门，喷出一阵浓烈的汽油味，冲得她头昏脑胀。
站台上“东山村”三个字斑驳难辨，柱子上的漆皮如鳞片般翘起来，她克制住抬手剥除的冲动，捏了捏行李箱的把手。环顾四周，那条崎岖泥泞的山路依旧如一条蛇环住东山村苍老的身躯，地势一路走高，在润物细无声中，她仰首望去，湿润的青松轻轻颤动，一重重青山却静默不动。沉默良久，她顺着土路循着记忆往前走。她缓慢地前行着。
深蓝色绣着金边福字的垫子，上面有一块暗黄色的陈年旧渍，倘若没记错，恐怕是他们小时候打架泼上去的茶叶水，不过也有可能是她记忆的谬误。她想说点什么：“小军……”小军黝黑的脸已在她眼睛里晃动、模糊起来。
小军一路喋喋不休，在那些漫无边际的话语中，她只清晰地记住一句：“我去找过的，姐。”说这话时，他圆滚滚的脑壳随着土路的颠簸上下起伏，稚气未脱，好像小时候她带他溜到县里，摸出磨得发亮的一元硬币，站在他身后，瞧他坐小超市门前的小木马一样。
行李箱里的东西大半是带给他们的。脑白金、阿胶蜜枣、中华香烟和海之蓝酒，是给她爹妈的；还有一些化妆品水乳霜，带给弟媳妇；最多的是给侄子带的衣裳，毛线衣、长袖、短袖、甚至小裤衩。老赵买单。
侄子小丘性子野得很，脸上汗津津的，蹲在后院玩泥巴，脖颈上、汗衫上印着三四个小手印。弟媳冲她腼腆一笑：“姐，你别笑话，他就不爱好，整天搞得脏兮兮的。你买这么多好衣服来，我都不愿意给他穿！”
“孩子嘛，这个年纪狗都嫌，衣服再好也是拿来穿的，你不怕洗就行。”她笑得很端庄。“小丘，到奶奶这里来，这是你姑妈，这些都是她给你买的，还不快喊人？！”她妈脸上堆积的皱纹缝隙里，恐怕可以扫出灰来。
小丘头也不抬，自顾自捏手里的泥娃娃，嘴里嘟囔着：“烦死啦，我哪来的姑妈？我这忙着哪！”
小军呵斥了几句，声音极威严，把小丘唬得两个肩膀一耸，吐了吐舌头往外直蹿，一溜烟不见了。
她妈见孙子被骂了，便戳着手指头数落小军，小军辩驳了几句，弟媳妇在那边认真叠那一堆衣服。她妈好半天才想起旁边还有她这么个人，问：“你在那边生了个女娃？”
“嗯，叫周屏，我走的时候六岁。”
“你好狠的心，那么小的孩子！那家人打你骂你了？”她妈瞪着浑浊的大眼。
“我也是想不明白，对你不错，孩子也有了，你还跑什么？！你就不想孩子？”
四
在南站等了二十多分钟了。旁边有很多小吃摊，手抓饼、臭豆腐、东北大馕等各种天南地北的味道混杂在一起，在空气中缓慢地发酵。火车到站，旅客倾泻而出，湮没了等在其中的刘寇兰。她如一尾逆流的鱼，扫描所有经过的可疑身影。
她的目光锁定了一个捏着玉米棒的中年妇女，周富丽。富、丽都不沾边，蜡黄的脸上粘贴着迷茫和焦急。刘寇兰来不及回忆初到周家遭受的虐待里这个小姑子掺和了多少，眼睛已被边上的红衣女孩拽住，半点腾挪不开。这女孩有种奇异的清瘦，胳膊和大腿几乎一般粗细，她仿佛看到她嶙峋的排骨下，一颗幼弱的心如雏鸟般颤动。女孩漆黑的眼珠子不安地滚动着，又大又圆，衬得一张脸几乎比例失调。刘寇兰空空如也的腹好像被撑大、撑圆，撑出可容纳那瘦小女孩的位置。这令她恐惧。
她无数次设想过潜逃路线，但始终未敢实施，终于那天镇上赶集，她紧紧揣着攒了几年的钱，心跳如擂鼓，还要佯装若无其事。眼前站着的，是她怀着愤怒、恐慌生下的女儿——周屏。周是周富春的，屏也不属于她。
刘寇兰带着两人在小镇上游览一番，给孩子买了条粉色连衣裙和一双水蓝色细条纹款凉鞋，除此以外，她着实不知道该做些什么。第二天周富春的妹子就要走：“家里边活计不能闲着，我先回去，孩子在你这多呆几天没什么打紧，过些时候你再送回来。”
刘寇兰浑身的警觉都于刹那间苏醒，急急挽留住她：“你这么急着走干嘛？既然来我这边了，就好好玩一玩，活计晚两天做死不了人的。玩够了你再带孩子回去，省得你们不放心。”她可没那么傻，把女儿送回去，自己岂不是羊入虎口？怪道周家巴巴地送孩子过来，原来打的是这样的主意。
“我在这，你娘俩有啥话都说不成。”周富丽的黄牙齿好像淬了毒一样泛着蓝光。
“房东人好得很，我认了做干姐姐的，隔壁还有一间空屋子，你住两天不要紧。”
周姐答应得很爽利。刘寇兰拾掇了一下，铺了床，又拎了个电风扇，周富丽才不甘不愿地住下。晚饭后，周富丽回房间睡觉，周屏搓揉着衣角，闷着头想要跟进，却被周富丽一个眼神止住。
屋里只剩下她和女儿两个人了。
“丫头，傻站着干嘛？坐下呀。”她调整面部表情，努力冲眼前这个瘦得皮包骨头的女孩微笑。女儿乖乖坐下，两只手放在膝盖上，默不作声。13岁，本该是最野的时候，何以如此沉默？她记得13岁，正是她爱美的年纪呢，疯了一般地渴望一条粉红色缀着蝴蝶结的裙子，可是她妈就是狠了心不给买，为此还哭湿了枕头。她的目光落到床沿边搭着的那条裙子上：“丫头，来，试试我给你买的裙子，肯定很漂亮。”
女儿走到她面前，她握住孩子细瘦的胳膊，心头一颤，那些把屎端尿的记忆竟陡然间复苏，热辣辣带着臭味逼真地涌来，她鼻子一酸，咬咬牙忍住了。女儿微微挣了一下，没有再动，任由刘寇兰帮她把衣服脱下来，换上新裙子。淡粉色的连衣裙衬得孩子肤色白皙，只可惜小腿上被蚊子叮得没几块好肉，颇有些煞风景。
“真漂亮！”刘寇兰抚了抚女儿的头发。六岁的孩子能保存多少记忆？还能记得她离开那天的情景吗？还能记得她唱的那些曲子吗？她本以为自己老早就把这些抛诸脑后，但这时她醒悟了，已造下的孽，总有一天要一笔一笔清算的，掩耳盗铃毫无作用。女儿的鼻翼轻轻抽动了两下，抬眼看她：“妈，我小时候的照片才叫漂亮呢，不过你没见过。”
洗好澡，灭了灯，母女俩并排躺在床上。月光透过窗帘缝徐徐洒进来，她们彼此隐在这朦胧中窥探对方。微风细细，吹得刘寇兰手脚发寒，一旁的幼小躯体，略微地散发出一点点热，却是放射性地直奔她而来了，冷与热在她体内激荡。她有些不知所措。这一天的相处让她掂出了隔阂的分量。隔阂源于她这8年的缺席，这一点她心知肚明。但，又能怎么办呢？
她见女儿不再翻身，便侧过头细细端详孩子的睡脸。没料想女儿忽然睁开眼睛，同她一个对视。她吓了一跳：“你还没有睡着啊？”
“睡不着，我有点认床，到不熟悉的地方就睡不安逸了。”
“我也是！”刘寇兰轻而迅速地拍了一下床沿，“我像你这么大的时候，有一次到朋友家玩得太晚了，就睡在她家，结果怎么也睡不着！第二天清早回家，倒头就睡，我妈喊我起来干活怎么也不搭理他们，把他们气个半死！”女儿也笑起来，说：“我爸就不准我睡别人家，怕我给拐了。”
刘寇兰有些不自在，扭头盯窗帘上的花纹：“呵呵，你爸也是为你好，现在坏人可多了。”孩子知道多少？这句话出于无意还是刻意？她不敢深思。
女儿单薄的声音拖得老长：“你当初为什么丢下我们走了？我爸对你不好吗？”
她顿时语塞。
那天下午，空气里弥漫着炮仗的刺鼻味儿，欢笑声、吆喝声如一簇云朝屋子涌来，拂到她躁动不安的心尖上。她看着榻上沉沉睡去的女儿，脸颊潮红，双目紧闭，睫毛微微颤动着，不知在做什么梦。她搜索枯肠，把会的歌谣翻来覆去唱了十几遍，把孩子前六年欠下的和以后用得上的歌谣全都现在给她。但越唱越觉得厌烦。那孩子红润的脸盘上，鼻子嘴巴没一处像她的地方，叫她没来由的生气，都怪这孽种！要不是你，我怎么会等到今天？
“那不是我该待的地方。”她想要含混带过。
“可那是我家。”
“你以后会知道的。”她的声音跌入黑暗中，却又漂浮起来，“就像周富丽，那时候我不小心打碎了一只大瓷碗，她抬脚就朝我身上踢了七八下，两三天下不来床。太狠毒。”
“她是我姑妈！”女儿的声音冰冷刺骨。
刘寇兰遽然一惊，翻过身来不说话了。这个孩子被取名叫周屏，周是周富春和周富丽的，屏也与她没半点干系，周屏的骨与肉是她从腹中掏出来的，但不过如此而已——要知道，骨与肉是最不值钱的东西，它们很容易就会被情感重塑成别人的孩子。
五
周姐又恋爱了。对方比她还小两岁，端庄周正，人高马大，坐在她旁边又是倒水又是夹菜，薛梅花两颗眼珠在男人身上转了几转滴溜溜停不下来：“周姐就是有眼光，谈的那几个人！没一个差！就说之前那个开酒吧的，也是齐齐整整，唉，就是人品太差……”
周姐拂了一下耳上的吊坠，不动声色：“梅花，我倒羡慕你呢，嫁个老实人，什么都听你的，出去玩也不管，钱想花就花，后妈也当得像模像样，也不知道你给人家小孩灌了什么迷汤药！”她新染了宝蓝色的指甲，左手食指的指甲盖上镶嵌了硕大的转运珠，晃得人眼睛发花。
薛梅花脸上显出醉态，瞪着眼：“周小凤你夸我损我呢？呐，把跟前酒喝了我不跟你计较。谈了个对象，把你给能的！”
周姐扑哧便笑了：“喝就喝呗，怕了你了还？”说完站起来端杯朝她们几个敬酒：“今天几个老姐妹聚一聚，不能有了归宿就忘了我跟小兰，是不是？一会出去唱歌，我请客！”
刘寇兰将橙汁一饮而尽。徐小月取笑道：“周姐，你这话可就说错了，你现在不是找了一个吗？小兰跟老赵也好着呢，你说她没人，当心她上火。不过唱歌我就不去了，明早要送小孩去上学，我要起不来，小孩要挨老师批评。”
刘寇兰打量徐小月，连衣裙黑白相间，披着小坎肩，栗色的头发烫着恰到好处的卷。打扮得体，笑容温暖。同样都是人，怎么命运相差那么多？
“你哪是要照顾小孩，知道你男将家来了，回家交作业才是真！”周姐一拍桌子，满桌人捧场地笑成一片。徐小月脸色微红，啐道：“就你最没个正形！”
席间薛梅花跟周姐那新男友搭话，问他做什么的，那人这才坐直了身子，冲大家点点头打了招呼，说道：“我叫徐锦，现在做点小工程混混日子。”
“做工程有钱啊，原来是个大老板！深藏不露哦。”
几个人又笑又闹着去了KTV。忽闪的灯光下，刘寇兰和薛梅花挨在一块，捂着嘴笑周姐依偎在男人身边的样子，两人正在对唱一首甜腻情歌，男人的喉咙里像含着一汪水含糊不清，但这丝毫没影响周姐的兴致，她紧紧抱住徐锦的手臂，脸颊红彤彤的，嘴巴一咧，绽放出一个十八少女才有的笑。
刘寇兰和薛梅花有一搭没一搭地闲聊，隔壁包间里几个小年轻活力四射，卯足力气吼《死了都要爱》，尖锐以至快要爆炸的声音刺破墙壁，撞击着耳膜。她没心情听薛梅花扯掰那些艳闻轶事，她的眼睛不可遏制地被周小凤吸引着。周姐眼里星光闪烁，连包间里无数晃动的、迷离的彩色光点都遮不住她的容光焕发，那些光斑落在她的头发上、肩膀上、连衣裙上，调皮地躲闪嬉闹。
刘寇兰低头看了看吧台上的啤酒瓶，12瓶，三个人喝，不会醉，但也已不大清醒，唯独她不得不清醒地看透自己的处境。肚子阵阵抽痛，难不成那该死的一块肉瘤也能够意识到它短暂的命运？刘寇兰依稀听到薛梅花口吐酸言：“你瞧她，几百年没见过男人似的！”说这话时，薛梅花是个枯萎零落的标本，又怨又恨地诅咒着鲜活的花苞。
“你们怎么不唱？”周姐终于注意到她们俩了。
“你们唱的好，我们俩在这欣赏呢！”薛梅花捂着嘴，自以为风情万种胜过王祖贤。
周姐不由分说帮刘寇兰点了一曲。切歌，熟悉的前奏缓缓响起，刘寇兰只好拾起话筒，清清嗓子，她五音不全，总唱不好。
有时候我觉得自己像一只小小鸟
想要飞却怎么样也飞不高
也许有一天我栖上了枝头
却成为猎人的目标
光点随着歌曲的节奏慢了下来，一圈圈漾开，缓缓扫过众人的脸。寇兰放下话筒，看着那些迷离闪烁的光圈出神，它们落在周姐脸上变成了格桑花，落在自己心里，却是迷茫的一团云雾。
我飞上了青天才发现自己
从此无依无靠。
刘寇兰睡到第二天下午两点才醒。
刚睁开眼，她立马意识到那件事已迫在眉睫。她一骨碌坐起来，窗外阳光正盛，刺得她眯起眼睛，手臂被晒得发烫，却神秘莫测地感到腹部阵阵阴寒。她敲开周姐的房门，周姐正对镜描眉，浅棕色眉粉一层层覆盖在她浅淡的眉毛上，形成一个姣好的形状，一边细细化妆一边轻哼着不知曲调的歌。刘寇兰有点嫉妒。
“昨天晚上嗨翻了，一觉睡到现在。”周姐搁下眉笔，伸了个懒腰。
“我不也是，睡得头都疼。”
“你又没喝酒！”周姐瞥了一眼她的肚子。
她因紧张踌躇而冒汗了：“这个孩子我不要。”
“不要就不要呗，肯定不要啊，瞧你这口气，活像丢了五百万！”周姐扑哧笑了，涂睫毛膏的动作没停。
“但我不能白白不要。”
“噢，我懂，你这样想是对的，这孩子不能留，但能帮你一个忙。”周姐捏着粉饼在脸上轻轻按压，定妆，了然微笑。
她讨厌周姐把话说得这么直白，但她相信周姐。不伤感情地敲竹竿，这是周小凤的拿手好戏。
“我帮你合计着，你该让他给你买房，这年头，没个自己的窝巢还得了？你看我，那时候离婚，我什么都可以不要，唯独这套房！”周姐左手食指上的转运珠，在她的拨动下滴溜溜转得飞快。
刘寇兰的喉咙有些发干，不自觉地往周姐身边挪了挪，靠得更近了。
六
两室一厅一厨一卫，采光绝佳。隔壁是个幼儿园，粉红色的墙上绘了各种卡通图案，奥特曼皮卡丘熊大熊二巴啦啦小魔仙之类。因是放假，园里空空荡荡的，好在没几天就要开学了。
刘寇兰紧紧攥着房产证，上面千真万确是她的名字。她不否认自己渴望拥有一套房子，哪怕40平米都行，那是一个安稳的窝，再不用东奔西挪。但是八年了，老赵总不见行动，手头紧啊，加大投资啊，明年再说吧，总之空头支票不用纳税。而如今，说有就有了。但——这是赤裸裸的交易，苟且偷生的交易。以死换生的交易。
周姐狠狠训了她一顿，见好不收，脑子进水了？被驴踢了？交易有罪吗？没交易这世界还转得起来吗？
刘寇兰一只手摸着肚子：“这是小事吗？”
“总之犯不上你这副德行！”周姐索性叉着腰，数落起来，“是你自己说不要的，何况房子也到手了，现在你犹犹豫豫的，不定他怎么想呢！且别说他怎么记恨我给你出谋划策呢，你以后和他还过不过？唉，不错，这到底是条命，可怨就怨他投错了肚子，小兰，你养不了这孩子。”最后这一句话，给刘寇兰下了判词。
刘寇兰咬着牙，不吭声。
周姐素来瞪得圆滚滚的眼睛不知何时微微下垂了，苦口婆心：“你女儿已经是命苦的孩子了，身份多尴尬？她嘴上不说，心里不怨吗？何必再来一个？我要是你，我就一心一意弥补对女儿的亏欠，可我不是你，我想看儿子还得守着协议掐着日子。”
女儿已十六岁，时不时自己坐车过来，待个十天半个月。女儿每一次旁敲侧击的质问渐渐结成一张巨大的网，她只能挣扎着转移话题，却无法逃脱。
两人陷入了尴尬的沉默。一丝泪光在周姐眼角闪现，很快便被风干了。
周小凤离婚那年才三十岁。丰腴，年轻，漂亮，有大把青春可以挥霍。她高高昂起紧致的下巴，眼睛眨也没眨就签了离婚协议书，切，你算什么东西，老娘还愁找不到好人嫁出去吗？她不屑地瞥了一眼前夫，心里是翻江倒海的怨恨。但为争夺抚养权，周小凤和前夫却不得不撕破脸皮，像个泼妇在地上打滚。这一仗惊天地泣鬼神，闹得天翻地覆，最终以周小凤收下房子，放弃抚养权告终，从此看望儿子得提前预约。
“周姐，你儿子好歹和你还有感情，不像我，我那个丫头每次来就图我给她买手机、买衣服、买鞋，你以为真是来看我？”刘寇兰叹了一口气。女儿的内敛孱弱被刘寇兰的理亏骄纵得一丝不剩，开始报复性肆无忌惮地索取。
苦楚浸到空气里，熏得两个女人眼睛发红。打胎的事情还是暂且搁下了。
七
“妈，你怀孕了？”周屏捏着热乎乎的玉米棒子，目光落在寇兰有着恰到好处、不易为人察觉的弧度的肚皮上。
刘寇兰不自然地一笑，试图搪塞。周屏剥下最后几粒玉米往嘴里一丢，紧追不放：“你蒙不了我，你走路的时候老是忍不住摸肚子。”
刘寇兰微微一愣，禁不住低头看了一眼小腹，默不作声。
周屏眼里透过一丝得意：“是不是那个赵叔叔的？他怎么都不来陪你？”
刘寇兰背后密密麻麻蠕出汗来。她一向极力避免在周屏跟前提起老赵，尽管这段关系龌龊得让她瞒也瞒不住。周屏没有再说话，到厨房里洗手去了，刘寇兰望着女儿排骨分明的背影，暗暗琢磨，这孩子，怎么总也吃不胖呢？将来结婚生孩子了，月子一定得好好坐。
小房间是留给女儿的，收拾得井井有条，但今夜女儿破天荒地提出要与她同睡。
窗帘没拉严，挤进一抹月色，不均匀地洒在被子上，形成一道弯弯的弧。刘寇兰怕光线刺眼，起身道：“我把窗帘拉起来吧？嫌不嫌亮？”周屏的手却从被窝里伸过来，拉住了她的手臂：“不用拉，我就想瞧瞧月亮。”
臂上这只手，竟然是软软的，嫩生生的。
刘寇兰如触电般不动了。良久，她笑起来：“这样哪看得到月亮啊，都给挡住了，傻姑娘。”
周屏嘿嘿笑起来。
刘寇兰做了个噩梦，猝然间惊醒，心脏沉沉的直往下坠，坠了半天掉下来便在她胸膛里撒泼打滚，良久，她顺过气来，想换个姿势，这才发觉女儿的腿敲在了她腿上，竟是动弹不得。女儿已睡得很沉了，瘦弱的身躯蜷成一团，似巢中嗷嗷待哺的雏鸟。月光罩在她身上，镀上一层淡淡的银色光圈。刘寇兰轻轻移开女儿周屏的小腿，盖好被子，面朝着女儿躺下。她默默看着女儿的脸，意识渐渐被梦掳走，不知何时做了与女儿一样的姿势，好像彼此要将对方嵌入怀中。
周屏对刘寇兰的肚子关怀备至，兴致勃勃地在网上搜索孕妇食谱、孕妇注意事项等一大堆真假未知、甚至自相矛盾的信息。午饭时刘寇兰食欲不振，少吃了两口，周屏的筷子立马探到碗里，递来一块冒油五花肉：“妈，你要注意营养，多吃点。”女儿从未给她夹过菜，这实是开天辟地以来头一回，她不便推辞，硬着头皮咽下，朝女儿呵呵一笑：“我还补充营养？你看我这身材，都胖死了，你自己多吃点吧，像个瘦猴子。”周屏腼腆一笑：“我吃不胖，随我爸。”刘寇兰起身要收拾碗筷，女儿几乎快要跳起来：“我洗碗吧！”
这一切让刘寇兰受宠若惊。她了然，腹中的这个尚未成型的孩子像个暖融融的太阳，烘烤着她和女儿周屏潮湿得快要长蘑菇的心，照亮了从前那些藏于阴暗处的沟壑旮旯。她轻抚着微隆的小腹，举棋不定。
下午薛梅花登门拜访，说是在家闲不住找她来唠嗑，刘寇兰躺床上漫不经心地调着电视，一边听薛梅花说长道短，话题不知不觉就到了周姐身上。薛梅花眉毛挑起来，一颗头夸张地左右张望了一番，又压低了声音：“你知不知道周小风那个做工程的对象已经住进她家啦？”
她有些惊讶，这几年周姐虽然走马灯似的换了几个人，但从没住进家过。薛梅花见她果不晓得，脸上愈发得意：“你呀，整天闷在屋里，什么也不知道！我听说那个徐锦这几年做的工程都是血本无归，你说这周小凤怎么想的，精明一世，糊涂一时啊，啧啧啧……你可得劝劝她。”
刘寇兰摇了摇头：“周姐什么脾气，你还不知道吗？”
“话是这么说，但我们做朋友的，不能眼睁睁看着她朝火坑跳啊！”薛梅花嗑了一地瓜子，踩得脚下噼里啪啦作响，一脸痛心疾首，嘴角却是个微微上扬的弧度。无伤大雅的幸灾乐祸，难道还伤天害理了？
“唉，还是小月命好。”刘寇兰忍不住要提徐小月。
“好过什么呀？嘿，有些事你不知道……”薛梅花嘴角往右一歪，似笑非笑。
周姐嗯了一声，解释道：“我觉得他人挺好，对我也不错，年底我们就打算结婚。”
“那在什么房子里结婚？他有自己房子吧？听说……他这两年不大景气？”刘寇兰小心翼翼地发问。
“哎呀，瘦死的骆驼比马大嘛。他有房子，不过我还是喜欢住自己的小窝。小兰，实话告诉你吧，我也不图他多少钱，两人好好过，我一个人太累了。等他工程款拿到手我们就结婚！到时候请你吃酒！”
刘寇兰只能附和两句。
八
“医院的。”刘寇兰尚未注意周屏飞速冷冻住的脸，四处张望着。
“这个？”
“对对，就是这个。”刘寇兰抬手要拿，却扑了个空，对上周屏尖锐的冷笑：“你要打掉孩子？！”她躲开女儿的眼睛：“大人的事，小孩不要管。我也没有办法。”
“你没有办法？生不出来？养不活他？你试过吗？”一连串炮弹炸得刘寇兰体无完肤，脾气渐渐上来了：“好哇，你在这数落起我来了？生孩子是你想得那么容易？这事轮得着你管吗？算我白养活你这胳臂肘往外拐的白眼狼！”
不幸地，这句话踩中了泥泞之下的地雷。长久以来，这地雷虽隐而不炸，但却横亘在二人的沟壑之间，现在终于在不经意间爆炸了。
周屏的胸膛剧烈地颤动着，两条眉毛前所未有的高耸起来，分明气恼得脸颊赤红，然而却十分刻意露出报复式的笑容来：“养活？这话你就说错了，你养过我么？哦，养过的，在我六岁之前，我差点忘了你是这么狠心的人！一个还没出生的孩子算什么？你连养到六岁的女儿都能不管不顾，还有什么做不出来？”
这话太伤人了。
刘寇兰脸色煞白起来，瞪着眼看向面前的女儿，不敢相信这曾是她体内的骨血孕育出的胎儿，这胎儿竟然长大成人，继而反噬起母亲了！
愤怒冲昏了她的头脑，长久意图隐瞒的秘密终于脱口而出，那个“拐卖”的“拐”字化成一支粗壮扭曲的拐杖劈头盖脸击向了周屏。
周屏脸上本就不多的血色仿佛在刹那间褪尽了，连嘴唇都青白起来，一双大眼睛直愣愣瞪得浑圆，却不知道该聚焦于何处，垂在身体两侧的手不自觉攥紧了，又松开，复又攥紧。唯独不敢正视眼前双目赤红的母亲。外面忽然传来隔壁幼儿园婉转的下课铃，几秒后便有嬉闹声热热闹闹地钻入耳朵。窗外的柳树已爆出一点淡黄色嫩芽，一粒粒毛绒绒地点在枝条上。若是此时远远望去，能看到小孩子们在操场上打着滚撒着欢。
一夜无眠，天一亮，刘寇兰便去了菜场。这里除了各种蔬菜，还满满当当盛着几大箩筐家庭妇女，挑肥拣瘦，讨价还价。刘寇兰在几个摊位之间转来转去，杀好的鳊鱼在塑料袋里时不时地弹跳。正拿不定中午吃芹菜还是苋菜好，居然遇到徐小月，她刚送小孩去上艺术培训班，挎着个大布袋子看起来悠然自得。徐小月说这几天苋菜口感很好。久旱逢甘霖，刘寇兰飞快买好了菜。两人又说了一堆子话，刘寇兰不自觉吐露了心声，她已拿不准是否该留下孩子，却也不敢和周姐说，生怕被骂个狗血喷头。
“周姐的脾气是冲了点，”徐小月脸上流露出一抹背后说人坏话的尴尬不安，“不过……话说回来，小兰，你的事情还是要你自己做主，干嘛事事都让着怕着周姐？”
想想也是。
站在家门口掏出钥匙的那一刻，刘寇兰忽然有些惴惴不安。周屏还在吗？她会不会因为无法面对那赤裸裸血淋淋的事实夺门而去？鳊鱼在塑料袋里无力地抽动了一下，激得水点点滴滴溅到她手上。门倒是自己开了，周屏穿着睡衣，两手一边一个垃圾袋。没有一丝防备地，母女俩对视着。
还是刘寇兰先开口：“倒垃圾去啊？”
周屏轻声应了一句，绕过她下了楼。刘寇兰的脚步不自觉有些轻快，进了屋，把菜搁好，一回身发现桌子上有两碗面条，热气腾腾的，筷子安安静静搭在碗沿上。她埋头吃面，水汽熏得她眼眶发热，一面吃一面想，就是份酱油面，滋味实在寻常。
两天后，周家催女儿回家准备开学，刘寇兰赶忙定好车票，唯恐误了周屏上学。出发那天起了个大早，她打算带女儿去附近一家百年老店吃早茶，那家的翡翠包很是香甜，顺带叫上了周姐。周姐早早就来了，叉着腰雷厉风行地指挥刘寇兰母女二人收拾行李。正收拾着，突然有人把门锤得砰砰作响，传来一阵混杂着男女的粗鲁的吼叫：“开门开门！”
周姐皱了皱眉，高跟鞋啪哒啪哒跺到门口，一把拉开门，吼道：“谁啊？！大清早发什么神经？”
两个约莫四十多的男人站在一个女人身后。刘寇兰心一沉。那女人妆很浓，一对黛眉几乎飞扬到太阳穴，身上裹着一件纯白皮草，搭配漆亮皮裤，穿着哑光质地切尔西靴的脚在地上摩挲。刘寇兰下意识低头看了看自己身上的厚重睡衣和卡通人物拖鞋，自觉矮了一截，然而抬眼瞧见那女人的鱼尾纹、法令纹，底气顿足。
“你就是刘寇兰吧？”那女人无视门口的周姐，径直进了屋，逼近刘寇兰，“听说你怀孕了。”女人的眼神冰冷地戳向她腹中的胚胎。刘寇兰退了一步，护住肚子，咬住下嘴唇，不吱声。周姐赶忙过去搀住她，瞪那女人：“你知道私闯民宅的后果吗？不识相的话，我报警了。”
“私闯民宅？”女人眼睛使劲闭了一下，苦笑与嘲讽散落在沙丘沟壑间。又深深吸了口气，喉咙微微颤动，一副难以下咽的表情：“我回自己家的房子，你觉得这是私闯吗？”她不屑理会周小凤，目光瞄准刘寇兰，“你搭了我男人八年，我忍了，没扒你一身皮，更没当街暴打你；这房子，是他给你买的吧？买就买吧，我忍了。卖了自己八年，得一套小房也不算多。但是，有一样，最好不要逼我动手。我不能再让你们胡闹下去。”说完，她瞪刘寇兰的肚子。
刘寇兰颤抖着身子，目光本能地伸向周姐。
“打掉就行。其他的事，我睁只眼闭只眼。世界上没有几个女人能像我这样大度。你还不明白吗？”
“姐，你跟这种人有什么好啰嗦的？妈了个巴子的，直接给她拖去医院！”另一个男人连连附和。
刘寇兰的头皮一阵发麻，面色陡然青白，两腿微微发颤，却咬咬牙，没来由地生出一股倔强来：“我本来是要去做人流的。但看你们这种态度，我还偏不去了。你能把我怎么样？”
“给脸不要脸。死不要逼脸的，还骨气起来了！”女人抱着肩膀，嘲讽的嘴角张扬得像是快要把脸颊撕破。
周姐一句“放你娘的狗屁，臭三八”话音未落，一个玻璃杯已啪嗒一声壮烈牺牲在女人脚边，把她惊得跳了起来。
杯子是周屏扔的。
这成了战争的导火索，嘶啦嘶啦烧起来，两个男人闪上前与周姐刘寇兰拉扯起来，画着红袄绿裤胖小子的水瓶、盛着剩菜的盘子一股脑全摜在地上。然而终归是两个壮汉，周姐被一把搡到地上，两个人夹着刘寇兰跌跌绊绊地朝门外推，刘寇兰卯足了力气拳打脚踢，然无济于事。
眼看着刘寇兰已被推搡着到了楼梯道上，一声暴喝骤然炸开：“谁敢再动一下试试！老娘要他的命！”三个入侵者被吼得浑身一震，回首只见周姐不知何时已从厨房拎了把菜刀高高扬起，那把切过大葱拍过蒜头剁过排骨却没割过喉的菜刀，此刻刀刃上泛着幽幽的淡蓝色光芒，映在周姐赤红的眼珠子里。
刘寇兰再也忍不住了，胸口一热，哇得一声吐得惊天动地，两个男人赶忙甩开手，任刘寇兰扶着墙干呕。周屏一个箭步冲到周姐身前，孱弱的身躯剧烈地颤动起来，牙齿咯噔作响，拳头捏得发白，破口大骂起来。是那种最歹毒、最肮脏的话，因为是方言，更带着一丝丝茹毛饮血的蛮荒味，惊得隔壁邻居开了门小心翼翼探出头看了一眼，又迅速缩了回去。
“你们三个狗日的，你也不去打听打听，扬州虹桥的谢胖子都要叫我一声大姐！”周姐步步为营，摔下一个杀手锏。
虽然他们仨未必真知道谢胖子是谁，但是这句话的威慑力却远超过周姐本身，不亚于一枚小型导弹。双方僵持足足两分钟之久，两个男人对望几眼，脸上显出几分迟疑，竟不敢开口。女人原本叉着腰的双手不知何时已垂在身体两侧，咬了咬下嘴唇，眼眶居然有些泛红，声音也小了不少：“小三还有理了！”也不等周姐她们回应，女人便扭头冲下楼梯。两个男人耸耸肩，也快步淌下了楼梯。
周屏赶忙上去搀住她妈，刘寇兰挣扎着站直身子，扶着腰凄楚一笑：“好了，都别气了，先回屋。”周屏瞪着眼睛数落她：“别人都欺负到你头上了，你还这样！就是这样才老被人欺负！”刘寇兰闻言一个趔趄差点没站住，周屏住了口，赶忙把她搀进屋去，倒了杯水。周姐把菜刀往桌子上一撂，朝椅子上一瘫，精疲力竭。
地上一片狼藉。歇了一会，刘寇兰起来拿笤帚准备打扫战场，周屏夺了下来：“不用你弄，你坐着。”
周屏弓着腰撒气一样挥动扫帚，木地板被刮得呲呲作响，碎玻璃碴子霹哩哗啦在地上翻滚，在这些混杂着的声音里，刘寇兰依稀辨别出女儿抽动鼻子的声音，和喉咙里隐隐约约的呜咽。
周姐一不说话，屋子里就陷入一片寂静。她长长叹了口气，缓声道：“小兰，我真的搞不懂你为什么老是磨磨蹭蹭地做不了决定，但是——我也不是头一回说这话了，对你而言，最好的选择就是打掉孩子。”
刘寇兰喉咙有些发干，抬头看向周姐：“那你刚刚还帮我？”
“这不一样，”周姐摇摇头，“我帮你是因为见不得别人欺负你，被别人拖去打胎和自己决定去做是两码事。”
刘寇兰捏紧了手里的天青色茶杯，眼前有些模糊。
人不多，车站显得格外空旷，大屏幕上亮着“等待检票”四个红字。刘寇兰看着女儿秀丽、单薄的侧脸，略略迟疑，还是嘱咐说：“丫头，回去好好的，我和你爸不可能的，叫他别瞎想了。”她怎会不知周家何以殷切敦促女儿来看她？
周屏身子一僵，动了动嘴唇似乎想说些什么，却被刘寇兰接下来的话给挡住了：“我决定了，我要生这个孩子。你说得对，不为了任何人，就为了我自己。我要生他。”
周屏一震，两只大得出奇的眼睛里迅速渗出晶亮的眼泪，稀里哗啦往下冲刷，嘴张得老大，却愣是没发出一个音节。
九
究竟是谁说出去的？
半个月后，老赵才灰头土脸地找上门来。发型虽固定得一丝不苟，但眼瞧着竟是白发三千丈的光景，右脸颊上的战斗痕迹羞答答躲在脸上。一见刘寇兰，眼神先落在她已明显隆起的肚子上，无处撒野的老赵爆发了，一把将茶杯摜在地上摔个粉身碎骨：“要房给房，要钱给钱，你打个他妈的鬼胎，几个世纪了都打不掉？你要逼死谁？逼死我难道对你有什么好处不成？你别听着周小凤给你瞎比划，我告诉你，生下来我一毛钱也不会出！生个孩子你就想翻天了？”
刘寇兰冷冷一笑，盯住老赵：“这事跟周小凤没关系。我已经决定要生下来了，你拦不住我。”
老赵从没见过刘寇兰脸上流露出那种冰冷和不屑。他愣住了，这个温顺听话，向来毫无主见的女人，究竟怎么了？
老赵先软下来哀求她。
刘寇兰看也不看他，两手护住肚子，温软和煦的阳光抚在她身上，使她的侧脸形成了十分好看而圣洁的弧度。老赵打从心底厌恶这幅高尚姿态，终于按捺不住，疾步上前恶狠狠拽住她手臂，将她拉起来就要向门外走：“走，我现在就陪你去！”
寇兰被他拉得一个趔趄，奋力靠住门框，手中不知已多了一把瑞士水果刀，横在脖颈上：“赵志全，你有种再动我一下试试！”
“小兰，到底为什么？”老赵困兽犹斗，两条眉毛因苦恼拧巴在一起。
刘寇兰有些松弛的下巴因高高抬起而变得紧绷，眼睛因怀有敌意而微微眯起，从而有了猫似的性感，好像一下子回到了少女时代。可那时她恨不得肚里的孽种立刻砸落在地，此刻却在用尽力量维护腹中的生命。世上种种果然冥冥之中确有因果。
十
门头玻璃上刻的画已有些陈旧，细细打量会发现有些不协调，明明该是喜鹊登枝，但不知怎么少了一只雀儿，孤零零栖在枝头，寂寞沙洲冷。
脚步声渐近了，门一阵不耐烦地响动。周小凤开了门，头发胡乱用橡皮筋绑着，乱蓬蓬像个鸟窝，两只乌黑的眼泡里钻出一丝意识来：“你怎么来了？”瞟见刘寇兰背后拖着个行李箱，肚子上的蒙古包再也藏不住，嘲讽一笑：“这是被人老赵给赶出来了？”随即把刘寇兰让了进来。
上楼，移门一开便是股呛人的烟酒味。阳台地上倒着酒瓶横七竖八，躺着香烟头尸横遍野。周小凤也不说话，勉强挪动虚弱得打摆的两条腿瘫到阳台沙发上，点燃香烟。刘寇兰试探性地问：“周姐，怎么了？”周小凤没回答，猛吸了一口烟，缓缓吐出烟圈，怅然长叹：“找个真心的人就那么难？我咽不下这口气！”
周姐的巢又飞了。
刘寇兰被烟酒味熏得喉咙作痒，干咳了几声，劝道：“周姐，想开一点吧。”
但周小凤想不开。
她四仰八叉地躺在一米八的大床上，香烟不小心在床单上烫了十个八个小洞，她就醉眼迷离地用手指头去抠，洞眼越抠越大，抠出一颗溃烂发炎的心脏，然后她就又笑又哭地唱歌，歌声响亮却不知所云。
刘寇兰自认倒霉，反而照顾起周姐来，在这旧日居所里待了三天。但刘寇兰心想，周姐整日醉生梦死，实在没法给她拿主意。那天，面对刘寇兰决绝刚勇的态度，老赵背着手像只没头的苍蝇转来转去，冷冰冰地走了。他早晚会找上门来，他老婆，他舅子，他的家族会把她像猪一样给劁了。越想越心焦，使劲推搡起周小凤来，语气里不自觉带了三分责怪：“什么真心不真心的，哪有这么多真心？你要求太高了。不是你说的吗，这世上到处都是交易。你就当做是一次交易结束了。”
“问题是我付出了真情啊，却什么都没得到。这交易他妈亏大了。”
“真情？拉倒吧，别人不知，我还不了解你。”刘寇兰实在看不惯她这番自以为纯情无辜的窝囊样，“你敢说你周小凤不是奔着人家的拆迁房去的？”
周小凤琼瑶式地摇了摇头，眼泪汪汪：“这一回我是真心要找个人过日子的，一个人过够了。可他妈的命运老是捉弄我。”
“得了得了，你哪一回不是真的？你错就错在太当真。周姐，你有点出息好不好？别老为了男人哭哭啼啼，没男人难道日子就过不了了吗？”
说这话原是想劝解周姐，让她振作起来，没料想这几句话却如小李飞刀齐刷刷扎进周小凤心里，令她浑身刺痛。她手里的白酒瓶猛地摜在地板上：“刘寇兰，你又有什么出息？你这八年全靠别人养活！你不会真以为生了小孩还能争家产吧？做你的春秋大梦！”柯镇恶的铁蒺藜噼里啪啦朝刘寇兰飞去。
刘寇兰脑子轰的一声炸了，手里的热毛巾先于理智啪嗒砸到周小凤的醉脸上，咬牙忍了半天，竭力平静下来：“我稀罕他家产？你错了。我要生这个小孩，是因为我是他妈。”
刘寇兰拖着行李走了，留下周小凤继续在床上躺尸。房间里一下子寂寞如雪，只剩泪水噗嗤掉下来融进被窝的声音。周小凤猛烈地咳嗽几声，缓慢地立起来，环顾四周。
十一
四川，七月中旬，蝉鸣声聒噪不绝。
汗水顺着后背缓缓淌下，唯有门前这块大石头给刘寇兰的屁股沁来一丝凉爽，她支起下巴，对着屋后巍峨绵延的山脉发呆。
刘寇兰的眼睛顺着电磁波爬到刘寇兰身上，轻易便看到她由于兴奋而大力摆动的头颅：“你知道是谁把你的事说出去的？你笃定猜不到！徐小月！她不知道在哪里遇到老赵老婆，把你给供了出去，哼哼……我早觉得她这人有心机……”薛梅花替她一番打抱不平。刘寇兰百思不得其解。
弟媳叫吃饭了，刘寇兰挺着大肚子勉强站起来，掸掸灰，蹒跚着挪进屋。小军连忙站起来要搀她，她摆摆手，缓缓坐了下来，她妈没看她，光顾着给孙子叉菜，弟媳妇端着盘炒青菜不轻不重地搁在桌子上。侄子小丘身上的衣裳真是耐洗耐作，不依不饶地在刘寇兰眼前晃。
小军扒拉了两口，突然道：“娟子，我一早杀好给你的老母鸡呢，藏哪去了？”
弟媳撇了撇嘴：“哎呀，给忙忘了，姐快生了，营养得跟上。”
小军搁下筷子要发火，刘寇兰赶忙拦着：“你这脾气也太冲！娟子整天忙里忙外，那还能叫她再专门为我一个开小灶？咱家伙食不是挺好的嘛，你这说的好像谁虐待我似的。”
她妈的声音从鼻腔里发出来：“谁敢虐待你？你肚子里的可是大老板的娃。”
刘寇兰上嘴唇扣住下嘴唇，没作声。
下午开始阵痛，刘寇兰躺床上挨着，心想等疼得再猛一点，就可以去医院了。她盯着天花板发愣，这疼痛感像是怀孕后就没来过的月经，既熟悉又陌生。十四年前她生周屏的时候，也是这个痛法吗？
夜里疼痛感忽然不合常理的剧烈起来，一波又一波，蛮横无理。她半坐起来，扯着湿漉漉的床单撕着喉咙喊：“妈！小军！快送我去医院！我要生了！”小军急得一头一脸的汗，两个女人却无声无息。
刘寇兰用袖子擦了擦汗：“小军，你送我去就成，我也不是第一次生孩子。”
小三卡卯足了力气在路上飞驰，道路崎岖颠簸，刘寇兰抓着扶手，脖子被硌得生疼，肚子里翻江倒海，心想，他娘的孩子都快颠出来了，然而想说话却没有力气，意识渐渐模糊起来。朦胧中，好像有一个小孩子胖乎乎的躯体被塞进腹中，等待生养。
再清醒过来的时候，她已经被抬上担架，映入眼帘的是几双郑重的眼睛和一水淡蓝色口罩。她霎时慌了，恐惧侵袭四肢五骸，不安地挣扎起来，扭着头喊小军，小军凑上来安慰她：“姐，你别怕，进去一会就生了。娟子生娃就很快的。”她张了张嘴想说话，眼泪却涌上来，在脸上冲刷出道道鸿沟，一个名字及一串号码没来由地蹿到她脑子里，生根发芽。
十二
手机躺在刘寇兰耳旁，哇哇啦啦地传来周小凤的指挥，无非也就是医护人员那些话，别紧张，深呼吸，放松，用力。但刘寇兰的惶急渐渐熄灭了，开始顺从助产士的指示，集中注意力于生产。胎儿在腹中奋力前行，一点点挤向温暖而狭窄的产道。旁边的护士鼓励道：“加把劲！小孩子头出来了！”
刘寇兰微微一僵，心里蒙上一层恐惧，使不上劲了，干张着嘴喊不出声来。
“怎么了？快用力呀，就差一点点了！”助产士眼里满是焦急。“怎么了？听人家医生的话啊，一会就好，别妈的关键时刻掉链子！”周小凤倚在床靠背上，忍不住开口叫骂，房间里黑漆漆一片。
刘寇兰忽然哭了，眼泪喷涌而出：“我不生了，我有什么本事养活他？我不生了，我不生了！”她的尖叫、哭泣近乎耍无赖，一众医护人员都呆了，怀孕六七个月变卦要打胎的也不是没见过，在产房因为疼痛口齿不清、赌气说不生的也见过，但眼前这样离谱的倒是自女娲补天来头一回。但此刻箭在弦上，岂能不发？
“放屁！你叫孩子管我叫声干妈，饿不死你们娘俩！”周小凤恨铁不成钢。
刘寇兰被骂得打了个激灵，止住泪，这时腹中猛地一坠。
嘈杂声、呐喊声和劝慰声交织着，重重叠叠，跌宕起伏，这时，婴儿圆滚滚的小腿蹬离产道，为这场交响乐奏响了最高音。她感到浑身的骨骼、肌肉、毛孔怔了一下，渐渐收缩。泪眼朦胧里，她看到胎儿被高高举起，被血污沾染的身体上映出炫目炽热的光芒，好像振翅欲飞。依稀瞧见那婴儿的面目，轮廓像极了大女儿周屏。
她疲惫地吁了一口气，闭上眼睛，沉沉睡去。
（完）
另一种现实：自我的故事
王军
五年前当严孜铭发表第一篇小说的时候，和大多数青少年作者一样，因为一种无法选择的原因，她从校园的世界开始出发，带着青春一代的集体意识，带着轻盈和感伤的笔触写下了她们自己的故事，顺带着，在这些讲述自我的故事中，也普遍性地不那么容易找到可以区别于他人的特质，在她最早的几篇小说《流年》《奔跑的灯火》后面，我们看到的，是一张难以识别的模糊面孔。
在那之后，严孜铭有点奇怪地写了一些作品，比如古龙体的言情小说《谜城雪》，还有让她获得过泰州优秀剧作奖的改编剧本《胭脂扣》，这些作品和前期的青春小说放在一起，在题材和故事结构上完全不是一个路数，其效果和目的都让人难以琢磨，一眼看去，严孜铭似乎失去了方向。当然，这种状态很快就被证明只是一个过渡，一方面，是因为在这些方向不明的作品中，叙事的层次感有了加强，语言描述也更加张扬多变，另一方面，则是因为严孜铭迅速创作出几篇颇具想象力和立体性的小说，于是当我们回溯这些作品时，我们发现了一条95后如何追求及建构自我的发展脉络。
写于2016年的《一只有思想的猫》采用了类童话的叙述，小说选取了一只小野猫作为叙事者，逐渐交叉展开了猫城存在着的三个世界：家猫受人宠爱衣食无忧；流浪猫中的长老们依靠干净整洁的外表，得到人们的另眼相看，它们在流浪猫中有着巨大的优越感；第三种是野猫，外形粗鲁，到处流浪、捕食老鼠。小野猫从小跟着老野猫黑叔流浪在猫的世界，跟随过长老而后被抛弃，被人收养又离家出走，最终回到野猫世界并死于人类的虐杀。这是一个有点抽象的关于自由的故事，有童话的外衣但绝不是童话或传奇，小野猫没有成为勇敢坚强的英雄，而是在漂浮的世界里辗转变化，有脆弱和恐惧，但是隐藏在它身体里的基因密码，是无法改变的自由冲动。写到这里，随着小野猫形象的清晰化，严孜铭的形象也清晰起来，自由不也是她的自我吗？而更重要的是，她意识到了在童话和象征之间，是另一种现实，是普通人在这个巨大到无边无际的世界里身不由己地沉浮，而总有一些人在沉浮中努力地想站立起来……
好了，严孜铭20岁；你可以用“她才20岁”或者“她已经20岁”两个视角来看待她的小说，不过无论哪个视角，都应该感到欣慰，她有天赋，对小说层次感的把握以及对细节的叙述能力都很强；可能也会有遗憾，她的作品不是太多，她的思想也并不通体完备，她甚至还在苦恼于自己对作品主题的精确把握。但是，道路追寻的“自觉性”是比作品数量重要得多的东西，不容怀疑的是，她选择了走一条张扬以及深入现实的道路。当然，在这样的道路上，想象生活和融入生活、实践人生和思考人生以及写作人生，需要更有效地平衡，怎么平衡，这个问题就交给严孜铭自己去解决吧，对于她来说，也许挑战越多，她的自我就会越阔大，这一点，严孜铭五年来的写作故事已经证明……
附（二）：严孜铭作品目录
严孜铭作品目录
一、获奖情况：
1．2017年小说《一只有思想的猫》获泰州市第三届稻河文学奖
2．2015年12月小说《迷城雪》获泰州市首届“八尾猫杯”儿童文学奖
3．2015年11月剧本《胭脂扣》获泰州市首届“梅兰春”戏曲奖
二、作品发表情况：
1．短篇小说《流年》刊载于《延河》2012年7月刊
2．中篇小说《会飞的鸟巢》刊载于《特区文学》2017年第4期（《楚苑》2018年第1期转载）
3．小说《奔跑的灯火》刊载于《泰州晚报》（2014.12.21）（《福州晚报》转载）
4．小说《一只有思想的猫》刊载于《稻河》2016年第6期（《淳青文学》2017年第1期转载）
5．现代诗《等》刊载于《罗塘》2016年第1期
6．散文《读金庸》刊载于《泰州晚报》（2016.4.24）
7．散文《当群众演员》刊载于《泰州日报》（2016.5.8）
8．散文《想起梅艳芳》刊载于《新周刊》（2016.1.8）（《南京审计大学报》（2016.2.29）转载）
9．散文《总是异乡人》刊载于《泰州日报》（2015.4.12）
10．散文《假如可以重返青春》刊载于《泰州日报》（2015.12.26）
11．散文《军训的故事》刊载于《泰州日报》（2014.11.2）
12．小说《迷城雪》刊载于《稻河》2014年第6期
13．小说《邱磊的天才岁月》刊载于《花丛》2009年第1期
三、其他：
1．2017年5月参加江苏省作协第28期青年作家读书研讨班
2．2017年11月公众号【原乡书院】郑润良主持栏目推介《严孜铭：情绪无处安放|中国文坛精英盘点之90后小说家严孜铭专辑》
3.2011年长篇小说《如此动情的意外》与凤鸣轩网站签约连载。