“小八”是电影《忠犬八公》主角八公的名字，它是日本乃至全世界最出名的狗，日本东京涉谷区耸立的“忠犬八公像”、东京大学校园内的上野教授和八公像，是它得“盛名”的象征。
然而，真实的小八却并不像电影《忠犬八公》里那般幸运，但它却又比电影里的小八更加催人泪下。
真实的小八照片
小八是一只日本土狗，属大型犬，俗称“秋田犬”。和所有秋田犬一样，小八最大的特点是忠诚。也因为它们具有极高的忠诚度，它们曾一度是日本皇室和贵族的特有犬种。
电影《忠犬八公》中曾反复强调：秋田犬和人类能建立非常微妙的联系，这大概也是秋田犬能成为日本“国犬”的原因所在了。
相比电影，真实的小八和主人上野教授的相识也颇有些戏剧。小八出生时，日本刚刚发生过大地震，为了安慰家人，东京大学农业部教授上野想养一只秋田犬，来安慰受到惊吓的家人。
某种意义上，小八来到上野家：是基于某种使命。但这个使命，显然比安慰上野一家更大。
电影《忠犬八公》里，帕克教授夫人一开始并不喜欢狗，而现实中，上野教授的夫人也不喜欢狗。所以，当上野教授开心地将小八作为惊喜送到夫人跟前时，夫人几乎跳起来道：“一只小狗！你要养它？”
夫人的反应让上野有些意外，他看了看夫人又看了看小狗道：“对，我给它取了名字，叫‘小八’，它应该是条好狗，说不定还能保护我们。”
夫人看了看正在舔咬丈夫手的小奶狗，忍不住失声笑道：“它会乱咬，它还会生病，它还会掉毛，你知道吗？”
上野听出来了，夫人并不喜欢小八，但他太喜欢这只小狗了，他坚信它可以得到所有人的喜欢。于是，他笑着抱狗走到夫人身边道：“我们先养一星期，一星期！”夫人看了看一脸孩子气的丈夫，无奈地点头同意了。
电影中的小八和主人
小八被上野夫人接受的过程颇有些曲折，因为它有啃咬的习惯，他们家的很多小玩意都没能幸免。而给它洗澡也是一件难事，每次洗澡完，它都会甩他们一身水。如夫人所言，它刚来几天，就生了一场小病。
为了养好小八，上野开始从图书馆抱回各种动物研究书籍，动物行为研究，动物饮食，应有尽有。他还学着书上的法子“训狗”，为了训好狗，他甚至会跪在地上“汪汪汪”地“示范”动作。见到这样的丈夫，夫人自然不好再提“把狗送走”的事了。
当时的上野刚刚53岁，他心爱的女儿也出嫁了，他需要一个新的精神寄托。这点，夫人很明白，所以，她开始主动接纳小八。
相比电影里帕克教授的无限极宠狗，帕克原型上野宠狗也是出了名的。小八生了一次病后，它打个哈欠他都要紧张地查看、询问。
真实的小八也每天接送上野教授上下班，所不同的是，电影里，小八接送上野上下班总是在涉谷火车站，现实里，因为上野家就住在东京大学附近，所以，上野总是走着上下班，而小八接送他的地点则是从家到学校门口这段路。
每天早上，它将上野送到大学校门口，等他进去后，它才回去。他下班时，它总是准时蹲在校门口，他一出校门它便摇着尾巴扑上去……
真实的小八，也常去涩谷火车站接送上野教授。不过，那通常都是在他出远差的时候。每次上野出差了，它都会准时来车站等，它知道：自己总会等到他。也因为经常在车站等上野，小八对火车的汽笛声特别敏感。
小八与上野一家和上野友人们合影
分别是在1925年5月21日，那天，小八像往常一样开心地送上野去了学校。电影里的小八在那天预感到教授会出事，真实的小八却并未感觉到异样。它对于即将来临的分别，一无所知。
那天，上野在给学生上课时，突然脑溢血发作倒地，然后再也没有起来。小八并不知道主人死了，所以那天，他依旧去了学校门口接人。因为没接到，它转身去了涩谷火车站：它以为主人出远差去了。
此后一连三天，小八每天都会前往火车站等上野教授，接连三天，它一直不吃不喝。
丧事料理完后，伤心欲绝的上野夫人已无法面对老宅。她决定将老宅卖掉，然后搬去女儿家。她不能带小八走，她害怕见到它，只要看到它，她就会想起丈夫，想起丈夫和它在草地里打滚的样子。
临走前，夫人将小八送到了日本桥的上野太太亲戚家，后来，它又辗转被送到了上野太太亲戚友人家。显然，再也没有人像上野那样对它了，它越发想念主人上野了。它一心想回到原来的家里，去等它的主人。
两年后，小八如愿回到了原来的家里，它被寄养到了上野教授的好朋友、邻居小林菊三郎家。这样一来，小八可以随时看到它以前的家。因为知道那个家已经不是它的家了，所以，它每天都只走到门口看看，从来不进去。
被寄养在小林菊家后，小八依旧每日准时前往涩谷火车站。每次汽笛声响起时，它都竖着耳朵蹲在花坛边沿，看着从火车站门内出来的人，它在等上野出来。它总以为：主人是出了远差了，很远很远，所以，它需要等很久很久。
上野教授
无论刮风下雨，它都会准时准点出现在涩谷火车站。也因此，它的身上总是脏兮兮的。小林菊开始还给它洗洗，后来也就没耐心了。日久后，它看起来完全不似以前那般干净，但它的眼神里，依旧有希望之光。
有一个小摊贩曾留意过小八，他曾对人说：
“这只狗从不趴在花坛边睡觉，每次来都准时准点，还特别警惕地看着车站里出来的人，它是不是在等什么人？”
电影中等待主人的小八
小摊贩的疑惑当然没人理会，每次他和人这样说时，人们都打趣他道：“你自己的事情还没弄好呢？还有闲情操心一只狗？管它是不是等人，它只是一条狗！”
没人认为一只狗坐在车站门口是稀奇事，哪怕它是如此固执地日日来……
有一年冬天，日本的雪出奇地大，可小八依旧准时坐在了花坛边沿，雪落在了它的身上、头上，甚至耳朵、眼皮上，它丝毫不在意，只依旧竖着耳朵、瞪着眼、警惕地看着火车站的门开开合合。
那里的人出出进进，却终究没有它等的那个人。
因为那天的雪实在太大，小八被冻得受不了了，火车站的行人注意到了它，并开玩笑地说：“这么冷的天，这狗都冻成了雪狗，这八成是只流浪狗吧！”
因为经常风雪里来去的缘故，小八的身体不大好了，有时，它得皮肤病，有时，它得咳嗽症。在忍受恶劣天气和病痛的同时，它还经常遭受熊孩子的欺负，有时，它还会因为太像流浪狗而遭到商店老板的驱赶。最要命的是：它还曾被附近不怀好意的人伤害，被流浪狗咬伤……
主人死后，小八真实照片
无数人在读了小八的故事后感动不已，因为小八的故事太过感人，出名后的它，被称作为了“忠犬八公”。
小八的报道
也从这时候起，小八的日子终于不再像以前那样艰难了。人们因感动于它的忠诚，而不再允许人或流浪狗伤害它，人们甚至因为它，不再允许别人以任何名义宰杀流浪狗。
看到小八后，上野夫人流着泪慢慢走向它，小八此时已经很老了，它缓缓转过头，看向正走向它的上野夫人。此时的上野夫人才发觉：它一边脸的毛，已经快掉光了。上野夫人和小八眼神交汇的瞬间，她分明感觉到：它才是最懂她的人。
“小八，你真的是小八！”上野夫人泪眼看着小八道，小八吃力地把头靠向上野夫人，他们紧紧抱在了一起。
教授夫人与老年小八
上野夫人没有带走小八，她知道：没人能带走它。此后的每天，小八依旧每天准时坐在车站的花坛边沿看着那扇开开合合的门，和门里出出进进的人流……
小八事迹被报道不久后1934年4月，八公铜像在涩谷车站前建立。揭幕仪式有300位名人参加。小八“本犬”也出席了铜像的揭幕式。此后，铜像附近的车站入口就被称为“八公入口”。
这一年，小八已经10岁了，因为长期在风雪里来去，加上掉毛的缘故，它看起来比实际年龄更显苍老。
揭幕仪式上，小八看起来没有任何精神，所有人都知道：它的生命已经进入倒计时了。
小八看向自己的雕像
雕像被建不到一年，小八就因身患多种疾病死去了。它死时，并不像电影里所演的那般：死在火车站花坛前。对于电影而言，那当然是最美好的“归处”。可真实的小八，并没有死在那儿，人们在离火车站不远的泷泽酒店附近发现了它的遗体，它的头，正朝向涉谷火车站的方向。
小八死的那天，依旧是个风雪天，没人知道它何时死去。人们只知道：它被发现时，眼睛并没有完全合上，它依旧在等上野，等上野回来……
小八的忌日本是3月8日，可日本人为了冲淡它的悲剧色彩，将它的忌日定在了4月8日，因为那时：正是日本樱花盛开的时候。
不论电影或者日本人民如何“做改变”，小八的一生注定是个大悲剧：一年半的幸福生活，换来的却是一生的等待……
好在，真实的小八最终得已与主人上野同葬在了一处，它甚至还有了一块墓碑，墓碑上写的是：忠犬八公之碑。