“单身狗”虽然是近几年才出现的网络词语（据洪帅2015，大概出现在2011年），却因其生动形象、引人共鸣的风格迅速火遍大江南北，尤其成为年轻一代中最流行的说法之一。在这个敏感词给部分读者造成了一万点暴击的同时（提问的那位读者朋友，站出来谈谈！），从语言学的角度，你是否也好奇过，为什么我们只说“单身狗”而不是“单身猫”、“单身羊”、“单身猪”等等？
网络热词“单身狗”：你们考虑过狗的感受吗？
关于“单身狗”的由来，江湖上流传着不少传说。有人说来自英语“single”（单身）一词的汉语谐音——“身狗”，还有人说来自星爷《大话西游》中的台词“他好像条狗啊！”
周星驰电影《大话西游》剧照
“他好像条狗啊”（呃，明明是猴子？）
我们不排除“单身狗”确实就出自以上这些梗的可能，如果是这样，我们只能憋出一句“历史选择了狗作单身狗具有偶然性”为结论。不过，鉴于“狗”在世界众多语言的俗语中出现的频率之高，小编今天想从这个角度来作一个可能的回（nao）答（dong）：即使排除这些偶然性，我们确实也更有可能选择“狗”这种动物进入“单身__”这个词中。
越相似/熟悉，越爱用？
有趣的是，如果统计不同动物在俗语中出现次数的分布（相似的表达算重复），我们会发现，像狗、猫、马、猪等这样的哺乳动物在用来形容人的俗语中占了极高的一个比例。
根据王丹丹（2012），汉语中关于动物的俗语总数有2235个，其中出现频率最高的五个动物依次是：马、虎、狗、牛、鸡；韩语中关于动物的俗语总数有6498个，频率最高的依次是：狗、牛、虎、马、鸡。
大家发现了这些高频出现的动物的特点了吗？它们往往是哺乳动物（且相对和人类更相似的）或被人类驯养的动物（人类对之更熟悉）。
为什么“狗/dog”普遍比较高频？据靠谱考证，狗是人类最早驯化的动物，早在青铜时代我们的祖先已经对狗比较了解。今天看似与狗差不多地位的动物，比如猫，甚至都要比狗晚上几千年才被人驯养。
从友谊的“历史”来看，狗确实是人类最好的朋友，没有之一;)
善于帮助人类的狗狗
总之，对于形容人单身状态的“单身___”一词来说，我们可以知道历史是不太可能选择“单身蛙”或者“单身象”这些与人不太像或是人不太熟悉的动物。有读者可能会疑惑，按以上这种思路，其实猫、马、猪、猴等，也比较符合条件，“狗”是否有什么特别的理由来合成“单身狗”一词并迅速获得认同？且看小编的下一条理由。
狗：贬义色彩、自嘲意味
阿猫阿狗狐朋狗友狗偷鼠窃
狗走狐淫人模狗样画虎类狗
丧家之狗行若狗彘狗仗人势
狗咬吕洞宾，不识好人心
甚至要把狗身上的部件都拿来上上下下骂一遍（喂什么仇什么怨）：
狗血喷头狼心狗肺狗眼看人低
狗嘴吐不出象牙狗尾续貂狗屁不通
狗胆包天狗皮膏药（有“骗人的货色”义）
难得有少得可怜的那么几个褒义或者中性的：
犬马之劳白衣苍狗……
真·友谊的小船说翻就翻
虽然“单身狗”算不上褒义词，但大家仿佛都觉得并没有那么强烈的贬义色彩对吗？小编也这么觉得，如果我们多看看汉、英俗语中带狗的相近表达（尤其是口语中常用的）——
汉
英
累成狗
dog-tired
病成狗
beassickasadog
活得像狗一样
leadadog’slife
热成狗/热得跟狗一样
dogdays
我们会发现，其实与“狗”（dog）最常联系在一起的语义是“狼狈潦倒、无家可归、悲惨可怜、辛苦、低劣卑微”。早在《史记》中，狗便已以“丧家之狗”的形象出现，长久以来“潦倒、悲惨”这种语义大概也深入人心：
“东门有人，其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸，累累若丧家之狗。”
——《史记·孔子世家》
所以，自“单身狗”一出，所有自认为处于非常辛苦、悲惨的阶段的人纷纷造出了属于自己的“XX狗”——高三狗、大四狗、工作狗、考研狗、出国狗、论文狗……相对而言不怎么苦逼的身份或阶段似乎就不太进入这种格式，比如，如果你小伙伴在保研成功后自称是“保研狗”，你大概会觉得有点怪怪的？
单身狗：跟我比惨，哼！
另外，我们似乎也很习惯用偏贬义色彩的词语来自称或者称呼自己这方（较亲近的）人，比如古人称对方的孩子都是“虎子”“令媛”，称自己的孩子就是“犬子”“犬女”，以示谦虚。有趣的是，虽然没有做过统计，但从经验上小编觉得“单身狗”更多地用在自称的场合，或者是用在关系特别好的朋友身上（简称损友？），带有很强的自我调侃、自嘲自黑的意味。
我们喜欢自称是“XX狗”
结论：人类的好朋友躺着也中枪
总结一下，鉴于狗与我们人类的亲近性（最早驯养、更熟悉），以及狗常用于贬义尤其是“悲惨、潦倒、辛苦”等含义的表达中，“单身狗”这种说法的出现可谓顺理成章。当然如果你非要说它只是来自“single”的谐音或者星爷的台词的话……小编只能说，历史也是偶然之中的必然啦。