在很多人的印象中，中世纪的欧洲是遥远而又黑暗的。说到中世纪的美食，很多人也没有太多的遐想。
但是我们必须知道的是，无论是哪个时代，贫富差距都是存在的，中世纪也不例外，在这个时期，穷人能够顿顿吃饱已经是奢求，更别说其他的追求了，而贵族和富人的餐桌上却满是珍馐美味，甚至有很多现在看来十分“猎奇”的东西。
今天我们就来好好聊聊中世纪宴会上都能吃到哪些美食吧！
在正式用餐前，客人可以享受一系列由糖和其他材料（比如杏仁糖或糕点）制成的雕塑食物。
这些食物是用来提醒客人们盛宴即将开始。通常，这些食物会被雕琢成珍稀鸟类、奇异动物、纹章甚至某个名人的样子，另外，可能这些雕塑还会加入诗歌、歌曲、短剧等元素——仪式感满满。
比如在亨利五世的加冕宴会上，就有20多只天鹅形状的雕塑食物登场，它们的嘴里衔着诗句字条。
其他有意思的还有把食物雕成朝圣者和骑士的场景——“朝圣者”是用狗鱼肉做成的，手里拿着七鳃鳗制成的权杖，“骑士”则是一只装饰着纸质头盔的公鸡，它的坐骑是煮熟的小猪。
中世纪的厨师们还试图用动物来爆出奇特的造型，比如一头完整的牛或鹿的样子。
厨师可能会把小猪的后腿缝合到家禽的上半身，营造出类似神话里动物的形象——就像是鸡头蛇身的寇克奇斯。
有的厨师还会借助棉花和酒精，在客人面前制造出野猪头或鱼在喷火的错觉。
童谣《六便士之歌》有一句“二十四只黑鸫被藏在烤好的馅饼里”很可能就源于中世纪宴会上用动物来制造奇观的现象。
其实在现在看来，很多此类设计已经不仅仅是恶作剧了，而因为过于猎奇影响人的胃口，比如把彩色的活龙虾和煮熟的龙虾混合在一起的菜肴，或者直接是一盘蠕动的鳗鱼……
据说还曾经有厨师把一只睡着的活鸡放在热水里，再覆盖上酱汁，看起来像是煮熟的鸡——当和烤鸡一起端上桌时，客人刚想要去享用，鸡醒过来制造了一系列的混乱……
中世纪的宴会很流行用珍稀的禽类来炫富，比如孔雀。
这些孔雀的皮毛先被去除，然后肉被煮熟，再加上一层香料，最后把原来的皮毛装上……更华丽的版本是再用金箔和其他东西装饰。
贵族们很喜欢把各种美丽的鸟类端上餐桌，包括苍鹭、天鹅、野鸡和鹤等，他们认为这些鸟类的肉非常适合端上贵族和王室的餐桌。至于味道如何，那已经不重要了。
中世纪的宴会上有各种动物制成的美食，比如兔子、牛、猪、羊、家禽、鹿和野猪等，有时候还会有刺猬和豪猪。
一份遗留下来的中世纪宴会菜单甚至可以组成一个小型的动物园，包括十二只鸽子、十二只鸡、六只兔子、两只苍鹭、一只鹿、一头猪、一只山羊、一条鲟鱼等等。
有些宴会可能还好提供一头塞满了香肠的烤野猪，当野猪被切开时，就可以看到里面的香肠。
在中世纪的宴会餐桌上经常能看到馅饼，里面一层一层地夹着鸽子肉、兔肉或猪肉，然后搭配烤肉和炖肉一起出现。
就像上文提到的，一些肉的外面会有精美的装饰，但这也不仅仅是装饰而已，它更重要的作用是为了保持里面的肉质更新鲜。
需要注意的是，这些宴会上的肉最受欢迎的还是新鲜的肉，而不是那些腌制的肉块。
而这些宴会对动物的利用也是比较充足的，那些动物器官——比如猪的膀胱、胃和子宫等，通常会被用来制成肠衣。
炖浓汤是中世纪人的主要食物，几乎在每场宴会上都能找到。这道菜通常会出现在宴会的第一部分，一般由谷物、肉块、蛋黄和卷心菜或菠菜等时令蔬菜组成。
厨师们会把这种浓汤炖煮几个小时，直到所有原料都融为一体。它通常和啤酒、葡萄酒以及面包等一起食用。在中世纪，这道炖浓汤还是富人们的开胃菜。
中世纪的厨师为了取悦主人，也会玩一些“小花样”，比如给食物上色。因为用来给食物染色的原料往往非常昂贵而且难以获得，所以这种食物几乎只有富人和贵族可以享用得起。
厨师可能使用藏红花和蛋黄来添加亮黄色，用檀香来添加红色，用煮沸的动物血液来添加黑色。
一些日耳曼人喜欢蓝色菜肴，所以厨师就用耧斗花来染色。
当时的人们喜欢色彩浓郁的酱汁，一些食谱和烹饪书甚至规定了成品菜肴应该具备的颜色。
所以参加上流社会宴会的客人就可以看到绚丽多彩的餐桌，显得格外精致。
中世纪的欧洲餐桌上没有叉子和盘子，任何不能用勺子食用的东西都会被放在一块叫做“trencher”的干燥粗面包上，然后用手抓着吃。这种面包通常已经放了三天左右，而且质地非常坚硬。
在用餐过程中，各种肉汁和酱汁就会渗透进面包里，虽然也可以在最后把面包吃掉，但是大多数上层阶级的人会把湿漉漉的剩菜剩饭连带面包施舍给仆人或穷人。
而在下层阶级的家庭里，人们没有什么面包盘子，只会直接吃掉餐桌上的食物。
我们之前聊中世纪的美食也有提到过，那时候的人们会用香料来彰显自己的特权和财富。
当时的香料比如藏红花、生姜、肉豆蔻、肉桂和丁香等都是从中东和亚洲进口的，所以只有极其富有的人才能负担得起香料。比如，一磅藏红花在当时的价格已经相当于一匹马了。
在贵族和富豪的宴会上，人们会传递一个香料盘，客人们可以品尝到那些稀有和特别的香料味道。
但很多人不知道的是，盐在当时是最珍贵的调味品之一，甚至会用它来划分身份和地位。
在英文中有一个词叫“belowthesalt”，意思是“地位低下”，其实就是来自中世纪宴会的餐桌布置——主人和家人用餐时坐在可以拿到盐的地方，而不太重要的客人和仆人则坐在远离盐的地方。
中世纪的卫生问题是十分严重的。因此，吃了生的水果和蔬菜很容易出问题。
所以现在在欧美国家很流行的蔬菜水果沙拉在那时候是不可能出现的，一不小心可能真的会吃死人。
当时，把水果和鱼、肉以及蛋一起烹饪的情况并不少见，不过中世纪的上层阶级却经常不吃蔬菜。蔬菜通常出现在下层阶级的餐桌上，并且经常把蔬菜和穷人联系在一起。
贵族的厨师们对豆类尤其不屑一顾，因为豆类很容易引起肠胃胀气。
虽然现在正式西餐里都有甜点的部分，但是在中世纪并非如此。
通常肉类、鱼和奶酪会和糖果一起供应。当时的贵族和富人会用水果来招待客人，尤其是梨，而这些水果通常不会直接供应，而是淋上蜂蜜或糖。
此外，还有装饰着花瓣的甜汤，以及鲜艳的果冻。
在亨利八世的宴会上，就有被制成动物和城堡形状的果冻，以及玫瑰水味的美食。
这种果冻是由动物骨骼和软骨制成的，通常和小龙虾、鸡蛋和其他食物搭配在一起。当时厨师们很喜欢把五颜六色的果冻摆成棋盘状。
中世纪的美食家在什么时候吃什么东西这件事上非常讲究。而医生们还编写了关于“应急食品”的手册，根据温度和湿度来推荐某些食物。
比如，在春天要避免可能使人过热的食物，所以菜单上就有羊奶、生菜、鹌鹑、鹧鸪和鸡蛋等。
在夏天，人们提倡食用有助于身体抵御高温和干旱的食物，因此人们经常食用苹果、石榴、黄瓜和醋煮牛肉或羊肉。
而用藏红花烹制的鸟类、加酒的无花果和肥羊肉是凉爽干燥的秋天的理想选择。
在冬天，人们认为最好用浓酒做饭，食用烤野味和鸡肉等，并且为了防止感冒还可以用胡椒来给食物调味。
他们每顿饭（包括早餐）都可能会喝啤酒，但那时候的啤酒酒精含量没有现代啤酒那么高。而葡萄酒则是上流社会最常喝的饮料，在餐桌上几乎都能看到装满葡萄酒的水壶。
所以中世纪的上流社会非常喜爱喝蜂蜜酒，这是一种由发酵的蜂蜜和水制成的饮料。蜂蜜酒有时候也会用香料和水果来调味，被认为是当时的贵族和军人最喜欢的饮料。
除了蜂蜜酒，上流社会还喜欢被称为“希波克拉斯”的香料甜酒。这种甜酒含有丰富的香料，比如肉桂、丁香和生姜等。
当时的人还认为希波克拉斯不仅是一种有效的药物，还是一种壮阳药——嗯……有些事情真的是古今中外都通用啊。
大多数人在周五和周六以及四旬斋期间都不能吃肉、蛋或奶制品。
不过，在这种时候却可以吃鱼，但是这种“鱼”很多时候却不是现在常识里的“鱼”。
除了梭子鱼、鳕鱼和鳟鱼，贵族们还会吃鼠海豚、鲸鱼、海狸尾巴（因为它的鳞片而被认为是鱼）和藤壶雁……
别的不说，藤壶雁实际上是一种鸟，但是人们认为这种雁是从藤虎中孵化出来的，所以是一条鱼……
那些习惯了大鱼大肉的人们总能找到合理越界的办法，并且创造了各种替代菜肴。厨师们也会各显神通，把鱼烹饪得像是烤肉或煮熟的鸡肉。
还有厨师会在空蛋壳里塞满梭子鱼籽，然后敲碎蛋壳吃里面的鱼籽，这样会给人一种在吃蛋的错觉。
很多贵族和富人都会想尽办法聘请有才能的厨师来让自己度过难熬的四旬斋。
因为时代的关系，中世纪的人对健康的大多数看法都是错误的，但是那时候的上层阶级真的很注重健康。
当时的人们认为人体内含有四种“体液”：血液、粘液、黑胆汁和黄胆汁，所以需要通过适当的行为和饮食习惯来保持体液平衡。
所有的食物都被归类为具有一定程度的热量或水分。贵族们认为要保持平衡，就要按照正确的顺序食用正确的食物，这样才可以保证食物被“正确”地吸收。
宴会会以一种能“开胃”的食物开始，通常是一种性质又热又干、辛辣或甜味的食物。
接下来吃泡饭和生菜等较“轻”的食物，用来缓冲较“重”的肉类和水果（比如猪肉、牛肉、梨和坚果等）。
他们认为，如果较“重”的食物先吃，那么可能会阻塞消化道，并使体液失衡。
最后，再吃像奶酪、调味糖块等食物来“关闭”胃，完成一顿饭。