标志设计具有丰富多样的表现形式，从造型上看不仅有图案（图象）形式，而且也有字符（文字）形式，许多著名的标志就是由文字设计而成的。以文字作为符号的形式来进行标志的创意，具有很强的艺术表现力和视觉感染力，是标志设计的重要组成部分，也是近年来标志设计的新导向。汉字作为信息媒介的一种视觉符号，本身包含特定的造型理念，人们凭借对文字独特意味的“形”来传递信息，通过对形的认识、理解并将之转化为形以外的“音”与“义”，并由此产生交流与沟通，了解信息传达的真正内涵。字符包括汉字、字母和数字，由于文字本身认知性强，传达信息直接、明了，一直为广大观众所喜爱。本文主要谈谈汉字在标志设计中的具体运用。
一、汉字标志设计的基础与前提
文字的历史几乎与人类同步，其诞生也是人类文明开始的重要标志之一。我们置身于汉语言体系，每天的工作与生活都离不开汉语和汉字，汉字是传递信息的重要载体，是东方文化的象征，特别是对中国文化具有标志性的代表作用，文字历经上下数千年的发展和演变，不但使社会文化得以传承和积累，而且字体本身也在变化之中，有着博大精深的文化内涵和异乎寻常的艺术魅力。汉字在起源上就有象形、会意、指事、转注、假借有六个方面的构形特点，比如象形是对某一事物分析后的抽象表现，人类往往习惯用图画直观再现客观事物形象以此直接表达或说明事物的状况，我们的祖先经过仔细地观察事物，将事物最本质最有代表的部分抽象出来，创造出象形文字，使人们能容易明白图画所表现的事物；而会意则是组合两个或两个以上汉字会合成为有意义的文字，其中一个不变，另外的组合构成不同，例如“泡”“炮”等字，“包”字不变而使用不同的部首，文字的意义会大相径远，也就是说文字除了表现的字面内容外，还有其具有的精神内涵，如赋予人们联想、激动、回忆等情绪因素。
就形态而言，文字演变的过程也是文字设计的过程。汉文字从一开始就有着形象的依据性和高度概括的标识性，在纷繁复杂的社会中通过文字获取知识及信息时，决不是首先认知“义”而是首先取决于文字视觉上的“形”，汉字其造型本身也是一种抽象的符号，静态的语言，是经历发展演变而成的一种图案，汉字经历了数千年的演变，逐渐由象形到象征，由简单到繁杂，又从繁杂到简化和规范化，经过漫长的锤炼、精简、综合、概括，由篆、隶、草、楷不断发展，形成了一种独特的表情达意的载体，几万个汉字不同的含义，不同的构成形式，本身就给人不同的美感，上古时期的甲骨文虽然和现在的文字相去甚远，但文字结构依然符合图案审美的构成原则。以汉字为母体，可以设计出很有特色的商标标志，若结合传统书法中的行、草、隶、篆、楷等形式，运用现代设计手法，可以使标志具有很强的民族特色。治印（篆刻）也是中国历史上悠久的文字设计艺术，书体应用，印文构思，款式处理，刀法把握都很有变化，为文字类标志设计创造了丰富的语言和多样的手法。
汉字是以图形、象形文字为基础，进而发展成为音、形、意三位一体的文字系统，它在图形化及表意性方面有着概括、提炼意念及美学方面的优势，而成为非常有效的设计元素，这与标志以造型及内涵取胜是一致的。这些都为进行中文字型的标志设计和创造标志的民族风格提供了良好的条件和途径，是设计师取之不尽、用之不竭的宝藏。
二、汉字标志设计方法及途径
汉字商标和标志一般采用严谨、规范的美术字（装饰字）较多，也有很多运用了传统的篆刻与书法。
1、装饰字标志
装饰字是在已以汉字的基本字形（如黑体、宋体）为基础进行装饰、变化加工而成。它的特征是在一定程度上摆脱了印刷字体的字形和笔划的约束，利用汉字“象形”“会意”的特点，将字形的结构转化为图形的意象，或加入其他图象点出主题，它往往以丰富的想象力，运用夸张、增减笔划形象、变体装饰等手法，重新构成字形，并通过文字本身的点画和字形结构去反映形体美，体现用笔美、结构美、意境美，也就是“以形写意”。装饰字体在视觉识别系统中，具有美观大方，便于阅读和识别，应用范围广等优点；装饰字体其笔划本身也有较强的感情色彩。如：细线构成的字体，容易使人联想到香水、化妆品之类的产品，园厚柔滑的字体，常用于表现食品、饮料、洗涤用品等；而浑厚粗实的字体及笔划则常用于表现企业的实力强劲；而有棱角的字体，则易展示企业个性等等。
经过精心设计的字体，除了外观造型不同于普通印刷字体外，更重要的是它是根据企业或品牌的个性而设计的，对笔划的形态、粗细、字间的连接、造型统一等方面都作了细致严谨的规划，比普通字体更美观，更具特色。在实施企业形象战略的过程中，许多企业和品牌名称趋于同一性，企业名称和标志统一的字体标志设计，已形成新的趋势。企业名称和标志统一，虽然只有一个设计要素，却具备了两种功能，达到视觉和听觉同步传达信息的效果。
王国伦先生为1992年国际拍卖会设计的LOGO，标志源于“拍”字的字体形象，“拍”字是一个标准的宋体字，而创意的巧妙在于笔画替换，将“白”上面的一撇以最具拍卖行业特征的小锤替代，一“锤”定音表示成交，将拍卖场加以形象化表现，形与意均高度提炼和概括，让人一目了然，而外框的圆形则寓意拍卖会场的权威与严肃性，字体图形化是汉字标志设计重要的手段之一。
高中羽先生设计的北京民族乐器厂标志，以繁体字“乐”结合锣、鼓、笙等乐器形态变形而成。标志以字达意，以图传神，使人仿佛置身于民乐的海洋之中，又充分概括了乐器厂的经营特色。
2、书法字标志
书法字其设计形式可分为两种。一种是直接使用传统书法字体或名人题字，另一种是是为了突出视觉个性，追求传统书法的某种意味而以书法技巧为基础特意设计。
书法字（包括篆刻），是相对标准印刷字体而言。书法在我国具有三千多年的历史，其早已发展为一门多姿多彩、并可鉴赏把玩、陶冶性情的书法艺术，其内容也十分丰富，从字体上说，书体分呈、风格各异，真、草、隶、篆、汉简、魏碑等有着各自的审美意味和形式构造，篆书雄健浑厚，端庄凝重；隶书方折端正，朴拙高古，精致典雅；楷书稳健端庄；草书简练连贯，行笔飞动圆转；行书纵情挥洒，姿势疏朗。历代书法家及书法艺术实践者的创作活动，更赋予了汉字丰富的内涵，呈现出异彩纷呈的艺术风格，不但点划结构章法很美，还能体现书法作者本身修养和意境之美，有着世界上其他任何民族的文字无可比拟的优势，吸收书法艺术的成果可以丰富字体内容，提高字体本身的艺术效果。陈绍华先生设计的“申奥标徽”在表现手法上也应用了感性化的较为自由的书法笔触效果。
利用书法字体进行设计，具有特定的视觉冲击力，新颖、活泼、画面富有变化。但是，书法字体也会给视觉系统设计带来一定困难，如进行系统整合时与其它图案是否相协调，是否便于快速识别等等。
29届奥林匹克运动会会徽----中国印，舞动的北京，其构思为一“京”字，以中国传统的印章与运动特征结合起来，经过艺术手法夸张、变形，巧妙地幻化成一个向前奔跑，舞动着迎接胜利的运动人形，生动的表现出北京张开双臂欢迎八方宾客的热情与真诚，而人的造型同时形似“京”的神韵，蕴涵浓重的中国韵味。印章早在四、五千年前就已在中国出现，至今仍是一种广泛使用的社会诚信表现形式，以此寓意北京将实现举办历史上最出色一界奥运会的庄重承诺。边框处理使用篆刻的缺边异形手法，以求整体外形的饱满及古朴厚重之感，BeiJing及2008字样采用汉字竹简文字的风格，自然简洁而流畅，与会徽图形、奥运五环浑然一体。
北京2008年残奥会会徽“天地人”，会徽图形部分以书法的笔触表现出中文的“之”字,其字形曲折，寓意历经坎坷最终达到目标获得成功；同时图形仿佛一个向前跳跃的体操运动员，又如一个正在鞍马上凌空旋转的运动员，体现了运动的概念。把中国的文字、书法和残奥精神融为一体，集中体现了中国传统文化和现代奥林匹克运动精神，具有深厚的中国传统文化底蕴。
残奥会会徽“天地人”以汉字作为会徽图案，奥运会会徽“中国印·舞动的北京”以印章作为会徽图案，“中国字”和“中国印”都是中国传统文化最典型的元素，充满了中国文化特色，两者在思想上和艺术风格上遥相呼应，相映成辉。
汉字历史源远流长，其本身就是美的构成图形，具有很强的符号感和高度的艺术造型价值。鲁迅先生曾经讲过中国文字有三美：意美以感心；音美以感耳；形美以感目。以汉字设计成的标志具有形简、意美、结构丰富的特点，使人通过本身就能直接了解其象征意义。随着中国设计界对中国民族文化的发扬，产生了许多成功的汉字标志设计，这些标志弘扬了东方文化精髓，体现了中国人独特的理念与智慧。以本民族独特的视觉思维方式引领时代潮流，独创自身特色的设计艺术，是时代和民族赋予我们的重任。民族的，就是世界的，汉字必将以其独特的形式美在世界商标和标志设计中占有重要的地位。