发表期刊丨《上海交通大学学报（哲学社会科学版）》2023年第2期（第14-24页）
作者简介
彭希哲教授复旦大学人口与发展政策研究中心主任、复旦大学老龄研究院院长、复旦发展研究院常务副院长
导读
我国人口老龄化的进程将与智能化、数字化等现代科学技术的蓬勃发展相同步。以人工智能技术为代表的科技发展正在重塑我国的经济发展模式，促成传统的劳动就业方式发生持续性的嬗变。这为我国老年人口持续参与社会经济活动提供了技术支撑和外部动能，为挖掘老年人口中所蕴藏的丰富人力资本和社会资本创造了新机遇。
摘要：人口老龄化是人口年龄结构变化的最直接的人口学结果，而老年人定义的确定又在很大程度上影响对人口年龄结构变化的判断，并直接通过劳动力市场等制度或政策安排，影响社会经济的发展。人口老龄化已经成为不可逆转的全球性人口发展趋势，巨大的老年人口数量、快速的老龄化进程与显著的地区和城乡差异是中国老龄化的最主要特征。应当动态调整老年人的定义和分类依据，避免过度解读人口年龄结构的变化，充分认识老年人口中所蕴含的人力资源，积极推进老年群体广泛的社会经济参与。
关键词：人口老龄化；年龄结构；老年定义；社会经济参与
2020年我国第七次人口普查数据显示，我国大陆人口的年龄结构正在持续发生许多重大的变化。按60岁及以上标准计算的老年人口数量第一次超过少儿人口，成为我国人口年龄结构向老龄化发展的一个标志性事件。伴随我国年度出生人口数的持续下降或稳定在低位，“十四五”期间1962年以后，特别是1963年及整个六十年代出生高峰期出生的一代人都将依次进入老年，使得我国人口老龄化进程进一步加速，向深度老龄化发展。
人口老龄化是人口年龄结构变化的最直接的人口学结果，对我国的社会经济发展形成不言而喻的影响和挑战。
01
人口老龄化已经成为不可逆转的
全球性的人口发展趋势
世界人口的年龄结构在相当长的岁月里保持着相对稳定的状态，各个国家的差异也不是很大，总体表现为年轻人口占绝对多数。直至1865年前后法国的老年人口（60+岁）比重达到10%，法国成为历史上首个步入老龄化的国家。大部分的西方发达国家在20世纪上半叶开始逐渐进入老龄化过程，东亚与其他国家和地区紧随其后，直到老龄化成为一种世界性的人口发展趋势。联合国预测到21世纪50年代，全世界将有超过150个国家或地区，即超过四分之三的国家或地区，属于老龄化社会。
人类社会年龄结构的这种变化主要源自人口转变的历史进程。社会经济的发展，人们生活水平的提高，医疗健康状况的改善，教育的普及，特别是女性受教育和参与社会经济活动的普及，等等，都是推动人口转变的根本性动力。生育水平的不断下降、健康水平的不断改善和预期寿命持续提高，是人口老龄化的最基础的人口学原因。就一个国家或地区而言，人口迁移流动也会对人口年龄结构的改变产生巨大的影响。人口老龄化是人口转变和社会经济发展的一个必然的结果。
世界上老龄化程度最高的国家目前大多在欧洲，但一些亚洲和拉丁美洲国家正在迅速赶上。人类社会已经全面进入老龄化阶段，在不同的国家或地区，差别只在于出现的早晚和进程的快慢。
02
中国人口老龄化的主要特征
人口老龄化首先是一个人口现象，其表现形式具有一定的普遍性。上述国际比较说明，中国的老龄化程度目前在国际上还不是最严重的，但中国巨大的老年人口数量，快速的老龄化进程与显著的地区和城乡差异成为中国老龄化的最主要特征。
除了这两个基本特征之外，中国的老龄化进程有很显著的地区和城乡差异。如果说中国作为一个整体，在1999年、2000年进入老龄化社会，那么上海早在1979年就进入老龄化了，而西藏等省区至今还没有达到老龄化的标准。近几十年的人口迁移使得老龄化的这种地区差异更加明显，也是造成我国城乡老龄化程度倒挂的重要原因。
总体而言，人口老龄化已成为中国乃至人类社会的常态。它不仅是社会经济发展的必然趋势，也是人口再生产模式从传统型向现代型转变的必然结果，甚至可以说是社会现代化的一个重要标志。我国人口的年龄结构已经不可逆转地向老龄化发展，由此成为影响我国社会经济长期可持续发展的最基本的国情。人口老龄化绝不是一种短期现象，无论今天或是未来，至少我们现在的每个人都注定生活在一个老龄化社会，那种“年轻”的社会已经一去不返了。老龄化的影响涉及社会经济的各个领域，是全方位的。对老龄化的认识和应对在一定程度上取决于老年和老龄化的定义，老龄政策的性质和内涵也取决于对老年人及老龄化的界定。
03
老年定义的再讨论
重新定义老年的最直接的科学依据来自老年医学特别是有关衰弱的研究。衰弱是多项生理系统的累积衰退并导致对外界压力较为敏感的一种身体状态，涉及神经肌肉、内分泌、代谢及免疫等多系统的病理生理改变。国内关于衰弱的研究以医学领域为主导，近年来也开始出现从社会科学的视角对衰弱开展研究，成为重新定义老年的重要的科学基础。
就人口学和公共卫生来说，年龄别死亡概率是用来研究人的生命周期过程中死亡模式的，也可近似地看作健康状态。我们可以以人口在成年以后年龄别死亡概率超过千分之十作为一个分析的转折点。
04
对人口年龄结构的研究需要有新的视角
中国走向现代化的过程不仅有两个同时进行的重大转变，即经济体制变革转轨和社会结构转型，更与中国人口增长模式的转变直接同步。在巨大的社会经济转型和科学技术变革的大背景下，传统的人口概念、理论、指标和分析工具已经无法准确刻画及解读中国新时代人口发展态势。由西方学者主导的诸多人口理论更无法有效诠释中国的人口规律及其与发展的关系。
一个非常可能的趋势是，在传统的劳动年龄人口的经济活动参与率持续下降的同时，以往被大大忽视的老年人口（主要是年轻的老年人口）的经济活动参与却不断提升。老年人口继续参与社会经济活动主要可以从两个方面来思考，其一是通过延长退休年龄，让更多的年轻老人继续留在劳动力市场；其二则是通过老年人口广泛的社会经济参与，在经济建设、社会生活、志愿者活动和家庭照料等领域继续发挥作用。纵观世界，延迟退休甚至取消强制性的退休年龄制度已经成为先期进入老龄社会的国家和地区的基本趋势。经合组织成员国的平均退休年龄都在65岁，许多国家都有进一步延迟退休的政策安排。2021年4月1日起，日本政府正式实施《改正高年龄者雇佣安定法》，把退休年龄上升到了70岁，并鼓励企业和员工将退休年龄延迟，甚至终身工作。
农耕时代没有退休的概念，退休制度的建立是工业革命以后的事情，其本身是一种社会的进步，也构成了劳动就业市场和劳动者工资决定的基础，让老年劳动力在逐渐丧失就业能力的年龄体面地退出劳动力市场，获得基本的生活保障。到了信息化时代，人工智能和互联网物联网的发展和广泛应用正在改变经济发展模式和劳动就业市场，也正在创造个人的知识积累、社会资本、工作能力在任何年龄都可以发挥作用的社会场景。退休的概念可能会也应当慢慢越来越淡薄，或者在内涵和外延上都会重新解构，我们的社会也要做好准备。这些变化和趋势也必然会影响到我们如何利用传统的人口学指标开展研究，而老年定义的重构以及更多行为指标的引入，将有可能使得我们对老龄化的认识发生重大的变化。
05
破除年龄歧视
推进老年人口广泛的社会经济参与
习近平总书记在论述积极应对人口老龄化的观点时提出，老年是人的生命的重要阶段，是仍然可以有作为、有进步、有快乐的重要人生阶段，要着力发挥老年人的积极作用。老年人口社会经济活动的参与应当是没有年龄界限的，关键是我们如何定义社会经济活动，以及如何设计相应的体制机制、构建良好的社会环境。
应当看到，我国人口老龄化的进程将与智能化、数字化等现代科学技术的蓬勃发展相同步。以人工智能技术为代表的科技发展正在重塑我国的经济发展模式，促成传统的劳动就业方式发生持续性的嬗变。老年人口可能已经不适合按照工业化时代的就业模式继续就业，但各种以互联网和人工智能为基础的新兴的社会经济参与模式不断涌现，极大地拓展了人类体能智能的边界，也凸显了传统制度模式的局限，为我国老年人口持续参与社会经济活动提供了技术支撑和外部动能，为挖掘老年人口中所蕴藏的丰富人力资本和社会资本创造了新机遇。
应当改变消极的养老观念，将“退休”的概念与“衰老”的意象脱钩，推动老年人群根据自身身体状况和参与意愿，从事各种力所能及的社会经济活动。研究表明，没有年龄歧视的参与是积极老龄化的重要支柱，也是老年人口维持良好健康状况的重要途径。需要引导社会舆论在全社会范围内加强对老年人社会价值的认识，对老年人文化状况、精神世界和劳动权利等进行观念审视与意象重构，亦亟须全社会对“老龄与老年”这一命题的深刻反察与审思。
伟大的时代需要也应当能够产生伟大的理论和学术成果，中国社会变迁和发展的伟大实践理应推动社会科学基本理论的创新，发展新的思想和观点，立足于发现和解决中国和世界发展中面临的新问题，应对新的挑战。对人口和发展问题的认识差异和时代局限，依然影响着中国现在乃至未来的人口政策和社会经济政策。相对陈旧的社会观念和认知混沌，包括学术研究中所使用的传统指标体系及其诠释，已经成为实质性推进老年人口社会经济参与的思想桎梏。