今天这篇，写一些平和的小东西，一些小发明的故事。
不要小看它们，我们今天的生活，正是由它们而改变。
说到发明，人们自然会想到中国古代的四大发明：指南针、造纸术、火药、印刷术。
以及众多改变世界的大发明。
然而一些不经意的小发明，其实对于人类生活质量的改变也起着非常重要的作用和深远的影响。
01
自来水笔
尽管当下电脑打字取代了很多用笔写字的需求，但是许多文件的签署等正式场合仍然离不开纸和笔。
更不用说之前人类漫长的文明史中，笔的功能所承担的巨大作用。
在十九世纪，人们使用的“钢笔”是要沾水的。
在描写那时期欧美人生活的影视剧中，我们常会看到手执一根羽毛笔，沾着墨水写字的镜头。
当年马克思写《资本论》大抵也是用这种文具完成的。
而“沾水钢笔”这玩意在上世纪五六十年代还大行其道，只不过是用金属笔头装在木制笔杆上，取代了削尖的羽毛。
自来水笔是在十九世纪末期发明出来的，而且是在发明人的怒气中诞生的。
1884年，一个名叫刘易斯·爱迪生·奥特曼的美国人，在一家保险公司任推销员。
一次，在同行激烈的竞争中，他获得一笔来之不易的大生意。
在与客户签约时，他掩饰不住兴奋的心情，递给客户一枝精美的羽毛笔和一瓶墨水，请对方在合约书上签字。
谁知道那羽毛笔漏水了，一滩墨水将合约书弄得面目全非。
就在他急忙去重新拿一份合约书的时候，另一个推销员乘虚而入，抢走了这单生意。
奥特曼对此深受刺激，气愤之余决心要设计一种能够控制墨水流量，方便使用的水笔。
他利用毛细管作用，用一条长长的硬橡皮将笔尖与笔中的墨水储管连接起来。
又在墨水储管上方钻了一个很细的通管，容许少量的空气进入，使得里面的气压保持平衡，这样当书写时，笔尖受到压力，墨水才会慢慢流出来。
最初这种自来水笔需要用滴管加墨水，后来改进成用有弹性的橡皮囊，只要将里面的空气挤出去，墨水就自动吸进去了。
就这样发明出了现代自来水笔的雏形，后来通过工业化的不断改进便愈益精致了。
上世纪三、四十年代，胸前插一支“派克金笔”（笔尖中含金，以使得书写更为流利），那绝对是身份的象征。
放到现在也是价值不菲的收藏品。
而国货当时有“关勒铭”牌钢笔，以及解放后的金星、英雄、永生等著名品牌。
02
剃胡刀
剃胡须是每个正常男士少不了的事情，胡须茂密的欧美人更是需要悉心打理。
拥有一把既锋利又安全的剃胡刀，对于现在的人那不是事，可是在上世纪之前却是全世界男人梦寐以求的工具。
古时候的人类大概是不讲究什么工具，凡是锋利的刀具都可以用来解决胡子的烦扰。
就如现在一些边远而闭塞落后的地方，有人还用镰刀来剃去须发。
不过，还是一直有人在追求能够方便、舒服而且安全地剃去胡须的工具。
早在1771年，一个法国人制作出比以前安全的刮胡刀。
1828年，英国的谢菲尔德公司制作出了刀口上加有保护夹的剃刀。
1895年，剃胡刀工艺产生了革命性的飞跃。
波士顿的一个瓶盖推销员金克·吉列，用一块极薄而锋利的钢片代替剃刀，使用时将其装到上下两片安全夹板之间。
这种钢片非常价廉，用钝了后就将其丢掉，省去了以前磨刀的麻烦。
1903年，安全剃刀面世了。
不过你再想不到，当年只卖出可怜的51把刀架，168片刀片。
好在，第二年销量就大幅增加，卖出9万把刀架和一千二百多万刀片。
全世界的男人总算可以好好刮刮胡子了。
如今设于波士顿的吉列(Gillette)公司有雇员数万人，其剃刀产品也在不断更新，日臻完善。提到“吉列”，人们就会想到“掌握全世界男人胡子”的最好的剃须工具。
03
拉链
拉链是如今人们服装、箱包等用品上不可或缺的零件。
不管是爱马仕也好，LV也罢，一根拉链总是少不了的。
1893年，芝加哥一位名叫贾德森的工程师发明了最早的拉链。
不过他的发明需要手工制作，质量不稳定。
虽然他打出了“扣必妥”的商标，生产出的拉链拉上后，不是自己爆开就是想打开时手忙脚乱也难以打开。
直到他去世，这项发明也未能获得商业价值。
1913年，瑞典人桑巴克却将贾德森这项中看不中用的发明改造成为可靠的商品。
一次他去一家店铺买铁勺，店内的铁勺摆放很巧妙，上排的勺柄悬挂在铁棍上，下排的勺斗朝上，与上排的勺斗交错咬合在一起。
桑巴克拉了一下竟然没有拉下来。
这启发了聪明的桑巴克。他的办法是把金属锁齿附在一个带子上。
拉链的齿做成勺斗形状，顶端为凸状，末端为凹状，每一个齿都是一个小型的钩，能与挨着而相对的另一条带子上的一个小齿下面的凹坑匹配，一一对应地咬合。
滑动器滑过就可以使得左右两边的齿嵌合，反方向滑回则会分开。
这样设计的拉链很牢固，只有滑动器滑动使齿张开时才能脱开。于是，现代模式的拉链诞生了。
可是拉链问世后，开始并没有得到人们的大量使用。
法国的一场空难事件无意中挽救了拉链产业。
空难事故调查小组经过分析发现，是飞行员上衣掉下的一个纽扣正好滚进了飞机发动机，从而引起一场事故。
惨痛的教训使法国国防部下达了不准在飞行服装上钉纽扣的命令，而拉链成为绝好的替代品。
此后，欧美国家纷纷采用有拉链的上衣，拉链这种产品日益走俏，它的使用也从军服迅速扩展到普通服装和其它各行各业的产品。
1930年拉链生产由日本传入中国，在上海办起了中国第一家拉链厂。
如今不同材料，不同工艺的拉链陆续出现，可是其原理仍然是100年前的发明。
04
胸罩
胸罩这种东西的使用广泛性无需多说。
胸罩的起源却说法不一，胸罩的种类也很多，所以很难说是谁发明的。
不过1914年美国纽约一个名叫雅各布的女士独出心裁地设计出一款胸罩倒是独领风骚。
雅各布女士对于当时女性普遍使用的胸衣深恶痛绝，认为不仅使用麻烦，而且束缚了胸部。
一天，她和女佣一起用两条手绢和几根丝带制作成一副胸罩。
想不到她的作品深得闺蜜们喜爱。
于是颇有经济头脑的她将这项发明申请了专利，随后以一万五千美元的价格卖给一个胸衣制造商。
没用多久，这家公司靠着这个产品就赚了至少一千五百万美元。
毫无疑问，胸罩的发明后来为全世界的制造商们赚取了无法计算的利润。
05
道路分界线
当今，世界各地的马路中央都有一条必不可少的分界线，不过很少有人知道它的名称应该叫“琼·玛卡若线”。
20世纪初，马路上是没有这条线的。
美国内布拉斯加州的外科医生琼·玛卡若所在医院几乎每天都有车祸伤者送来医治，她奇怪为什么那么宽阔的马路还是不断地发生车祸。
于是她开车时便注意观察来往车辆，发现很多时候车辆都喜欢在马路中央行驶，这样很容易造成相对行驶的车来不及避让而产生车祸。
怎样才能解决这个问题？
她想到一个办法，就是在马路中央画一条线，约束来往车辆各走一边，避免车祸发生。
她向公路管理委员会递交了这个建议。
可是她等来的却是指责和嘲讽，说她的建议简直异想天开，马路上画线岂不是笑话。
琼·玛卡若没有气馁，她始终坚持自己的提议。
委员会被她弄得不耐烦了，一次，甚至叫来警察说她妨碍公务，将其拘禁起来。
不过面对她的执着，无可奈何的委员会终于在第7年勉强答应试验她的提议，在99号公路的中央画上一条醒目的分界线看看效果。
人们很快发现，99号公路自从有了这条线车祸很少发生了。
于是当地所有道路都采用起这个好方法。
琼·玛卡若的奇思妙想和不懈坚持给世界带来这条作用巨大，让人类受益无穷的道路分界线。
这种改变人们生活的小发明还有很多。
可见小发明也会产生大作用，其价值并不是以物件的大小和复杂程度来衡量的。