4月19日，上海4月份车牌拍卖的结果揭晓：单个车牌的最低中标价为37300元，较上月的31300元上涨了6000元。这意味着，2008年上海车牌的价格经历年初的大跳水之后，又站到了一个与2006年相当的高价上。
这个价格结果让一些有意在近期买车的人非常失望，各种各样的说法在上海的各大汽车论坛上炸开了锅。
网友fq0001说：“心拨凉拨凉的……上牌遥遥无期啊。”网友wowocock说：“身为上海人，悲哀啊……一定要花这冤枉钱吗？”网友glintxz2则说：“肯定是有人在背后搞鬼抬价的。这破无聊游戏，我不想玩了。上外地牌去。”
3月19日，上海城市交通管理局副局长公开表示说，车牌拍卖政策会慢慢淡化，最后淡出。
文/本报驻上海记者周裕妩、刘放
“世界上什么金属最昂贵最具升值潜力？上海车牌。”
这是坊间流传的关于上海车牌拍卖政策的两句经典笑谈。虽说是“笑谈”，却与事实相去无几。
现状：
上海车牌价格高企不下
上海是全国最早也是至今唯一坚持车牌拍卖政策的城市，从1994年起，上海开始对中心城区新增私车额度通过投标拍卖的方式进行总量调控，当时的公开说法是，实行这一调控是为了“控制新增机动车总量、缓解交通拥堵”，这也就是后来被民间俗称为“车牌拍卖政策”的起源。
在这一模式之下，上海车牌的价格义无反顾地一路飙升。一位上海当地的老司机回忆说，他第一次替公司老板去竞拍车牌时，价格只有300多元，到下一个月时，车牌价格就涨到了1000多元；而公开数据显示，2000年，上海车牌月均最低中标价为15125元，2003年，这一数字达到了24267元，到2007年时，全年最低成交价为38500元，月均成交价最低为40473元，其中，以2007年10月、11月和12月为最顶峰，11月的最低成交价为53800元，12月的平均成交价为全年最高，达到56042元。
进入2008年之后，被称为“世界上最昂贵铁皮”的上海车牌，价格却出现了戏剧性的转折：1月12日，新年之后的首次车牌竞拍，在车牌拍卖制度作出调整的情况下，立马“杀”出了8100元的最低中标价，平均中标价也仅为2.3万多元，较之2007年全年3.85万的最低中标价，狂跌了1.5万多元，较之2007年12月时5.6万元的平均中标价，更是狂跌了3万多元。
尴尬：六成经济型车挂外地牌
与此同时，上海车牌拍卖在现实中衍生出一些新的问题，让这个政策有点处境尴尬的现实是，不少上海人舍近求远，选择异地上牌，这使得上海流失了大量的税费，有关统计显示，由于60%以上的经济型轿车挂外地牌照，上海在2002年1月至2006年12月的5年间损失约13.6亿元税费。
更“有趣”的是，在这一政策之下，上海“代客上异地牌”的服务产业蓬勃发展，黄牛队伍不断扩大，已然形成完善的商业模式，间接也推动了浙江、江苏、安徽等长三角地区车牌价格的扶摇直上。
另一方面，在高企的车牌价格下，生产与消费的不和谐也日益凸现：根据上海经济信息中心的统计，2007年全年，上海微型轿车的上牌量仅2358辆，在所有车型中占比1.7%，普及型轿车的上牌量占比为17%。站在上海的马路上，很难看到一辆挂着上海车牌的经济型轿车。
而且，这项本着“缓解道路拥堵”、“利民”而诞生的政策，从一开始就争议不断。
2004年，商务部部长助理黄海曾公开表示说，上海的这一做法违反了从2004年5月1日开始实施的《中华人民共和国道路交通安全法》，“希望上海方面能够按照新的道路安全法规，对这个行为再进行一次认真的研究”。
一位上海市民在接受记者采访时反驳说，限制私车发展以防止城市交通恶化的动机当然不错，但问题是，城市交通和私车发展一向是个“先有蛋还是先有鸡”的问题。如果以牺牲私车发展为代价而避免城市交通的拥堵，那么，大力发展城市交通很大程度上也失去了其原有的意义，因噎废食的办法显然失之简单。更有人明确指出说，上海实行车牌拍卖这么多年，交通状况不是更通畅反而是更加拥堵，这一方面固然是由于大量挂着异地车牌的车辆涌入上海，使得车牌拍卖的“壁垒”形同虚设，另一方面也跟寄望于拍牌“壁垒”而在客观上减缓了城市道路的建设有关。
不过，同济大学交通工程系主任杨晓光说：“虽然上海的交通还是堵，但是车牌拍卖还是在一定程度上控制了汽车总量的增长。”
上海市的一些政协委员在调研后也表示，现阶段，公共交通没有形成网络体系，也没有更好的管理办法出台，因此，新增机动车额度拍卖可以起到控制新增机动车总量、缓解交通拥堵的作用。
根据上海市有关部门提供的数据显示，自1994年对新增机动车实行投标拍卖至2007年11月，上海市减少了约125万辆机动车投放。上海城市交通管理局副局长五一说：“额度拍卖是对城市的机动车总量控制，不是包治百病的药，但总的来说是有效的。”他举例称，在国内某个城市，2007年一年投放的车辆超过46万辆，而上海2007年一年不足9万辆。