狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠——魏晋·陶渊明《归园田居(其一)》
狗又名犬，是我国最早出现的家畜，是古代的六畜（猪、犬、羊、牛、马、鸡）之一。
从原始社会到现代社会，狗作为人类亲密而忠实的伴侣和助手，始终陪伴人类左右，不离不弃。现代社会，宠物狗已经走进千家万户，“狗”被人们亲切的称为“狗狗”、“汪星人”，人与狗的关系愈加亲密。
从最初的蛮荒走向现在的文明，人与狗的友谊已跨越万年。那么，这些“汪星人”在古代有哪些作用？“狗拿耗子”，是多管闲事，还是确有其事呢？
据考古证实，从最开始的狩猎、祭祀、食用到守门、捕鼠、牧羊、使役再到后来的娱乐助兴，狗在古代人类生活中起到了重要的作用。
我国古代早期的狗
据考古研究发现，自人类从事采集、狩猎活动开始，狗就和人类朝夕相处。
迄今为止，依据动物考古专家数据测量和形态观察的结果，可以判定狗的骨骼最早发现于距今10000年左右的河北省徐水县南庄头遗址（中国北方地区年代最早的新石器时代的遗址）。
《尔雅·释畜》：“犬，未成豪，狗。”郝懿行《尔雅义疏》：“狗犬通名，若对文，则大者名犬，小者名狗。”
再从甲骨文的“犬”字来看
甲骨文中的“犬”字
甲骨文中，“犬”字正象狗之形，基本上是腹部内收、尾巴上翘，或左或右侧面“站立”。
商代金文中的“犬”字
同时期的商代金文，“犬”则是四肢着地，不再悬浮于空中了。
从上文所引资料，我们可以得知狗就是最初的“小犬”，从字形结构上看，犬与句成狗，马与句成驹，这在一定程度上表明，句与物称合在一起表示此物的幼小者。
在仰韶文化和龙山文化这两个类型的新石器文化中，都发现了与狗有关的器物。
大地湾遗址出土的斗犬纹彩陶罐
图片中展示的斗犬纹彩陶罐，属于仰韶文化晚期的文物（距今约5500年至4900年），瓶子的腹部用黑彩绘了几条正在对吠的狗，狗的眼睛、耳朵、嘴和牙齿、尾巴都表现得十分有神。
新石器时代晚期狗形陶鬶(guī)（距今约4300~3800年）
上图中是山东省胶州市三里河遗址出土的狗形陶鬶。鬶(guī)，是一种炊、饮两用的陶制器具，食物做好后作为餐具直接端上筵席，整个造型看上去就像是一条正在仰头长吠的猎狗。
考古发掘证实，在古代，狗最初主要被用来狩猎、守门、食用和祭祀，在人类社会生活中就发挥着相当重要的作用。
凭借其敏锐的视觉和嗅觉，狗早期被人们用来狩猎。
田间狩猎、祭祀、食用
田犬|犬牲|食犬
田犬（猎犬）
《诗经》作为一部现实主义的巨作，其中有14首诗直接或侧面涉及狩猎，这些狩猎诗除了对猎手高超的技艺，英勇的品格进行了赞美外，还有几首诗直接对猎狗进行了赞美，从侧面说明狗作为人类的朋友，追逐猎物，尽职尽责，忠心守护，是捕捉猎物的好帮手。
我们从现存的画像上可以看到四肢开张、飞奔向前，为人类追击猎物的猎犬图案，这应该也是像“狩”“猎”这样的汉字部首属“犬”的原因。
南阳七一乡王庄出土的汉画像：狩猎图
上图中，猎人挥臂纵犬追捕目标猎物，聪明的猎犬采取前后夹击的战术，使狡猾的兔子无处可逃。《诗经·小雅·巧言》篇：“跃跃狡兔，遇犬获之”说的大概就是这种场景吧。
河南南阳草店汉墓出土的“田猎”画像石
上图体现了当时人们田猎的场景，左侧有有一个人手持长戟，正在放猎犬追逐一头鹿，鹿的下方还有一只兔子。右侧有一人正跪着弯弓对准鹿，最右边还有一骑马的人。
由于唐代包罗万象的文化，中原地区深受突厥等草原民族影响，骑马狩猎成为时代风尚。在以狩猎为主题的唐代壁画和唐三彩中，处处可见猎犬的英姿。
唐章怀太子墓室壁画的《狩猎出行图》局部
在上图中，猎犬依偎在猎手的怀里，等待着出击的时刻，尽显优越待遇。
唐懿德太子墓壁画《架鹰逗犬出猎图》
唐代有许多善猎的胡人带着猎犬、猎豹、鹰鹞等活跃于猎场上，其形象被画家画成一幅幅壁画，被工匠们塑造在一座座彩绘狩猎俑中。
唐三彩胡人骑马袒肩抱犬俑
唐以后的其他游牧民族建立的政权，辽、金、元、清皆都继承了带狗狩猎这一遗风。
《元世祖出猎图》局部
图画中可见一只猎犬跟着人回头张望，作为皇家猎犬，这是产自蒙古草原和中国东北地区的细犬，奔跑速度极快。
清郎世宁《十骏犬图》之一苍水虬
清代，善于狩猎的满族人非常喜欢猎犬，进而形成了清朝敬犬、爱犬的习俗。留存于今的清宫画作中，不乏以猎犬为主题的佳品。其中当以乾隆时期由郎世宁所作的设色《十骏犬图》最为典型。
除此之外，狗还用来祭祀。《说文解字》云：“献，宗庙犬名羹献，犬肥者以献之。”因此，“献”字用犬旁。《周礼·秋官》记载，周王朝有专门掌管祭祀用狗的“犬人”，这应该是最早的“铲屎官”了。
在河南省安阳市殷墟这个商代的都城遗址中，专门挖腰坑埋狗的墓葬占有很高的比例，证明当时存在用狗随葬的风俗，这些狗都不能简单视作墓主人的生前宠物。
山东汉画像五里堡庖厨图
在汉代的画像石上专门有屠狗的画面，依据文献记载，在当时，一些特定的区域存在食狗的习俗。春秋时期的大力士朱亥，战国时期的荆轲挚友高渐离，汉初刘邦的名将樊哙，都是屠狗卖肉出身的名家。
据《居延汉简》中记载，马价十千钱或五千三百钱，牛价两千五百钱，羊价九百钱，胡狗价才六百钱。汉朝狗肉的价格远远低于牛、羊、马，所以汉人喜食狗肉。
直到隋文帝开皇元年（581年）明令：“犬马口味不得献上”。
我国从虞舜时候起，历周秦至隋，大约2837年的用狗供肉食和祭祀的食狗风气才暂告停止。
除猎犬和祭祀之外，早期先民们在长期驯养实践中发现，有些狗在守卫家宅田园、防止盗贼和野兽侵害方面很有天赋，便合理利用其看家本领。
守卫宅舍、家产、放牧
吠犬|捕鼠犬|牧羊犬
《穆天子传》中有“乃献良马十，牛三百，守狗九十。”
证明，古人很早就利用守狗看家守院、警戒门户。人们称看家犬为“守犬”，因为这种狗善于吠叫，故又名“吠犬”;亦名“守狗”。
江苏邳州大墩子遗址所出大汶口文化（距今约6300~4300年）房屋模型
这件房屋模型现藏于南京博物院，属于新石器时代的文物，陶制屋子的四周刻画有狗，是目前江苏发现年代最早有狗形象的实物。
汉代喜狗之风盛行，《汉书》等史籍中常见以“鸡鸣狗吠之声”描绘社会的稳定，“阡陌交通，鸡犬相闻”的桃花源就是当时人们的理想定居环境。
出土的西汉时期文物证明，祖先早已具有精湛的养狗技艺，培育出各种各样守卫犬，狗的品种已经形成。
汉代陶屋模型
上图中，汉代的一件陶制房屋模型前，有一只正在吠叫的狗，俨然是主人家的忠实守护者。可见，当时狗已担负起看家护院的职责。
古人不仅用狗看守家门，而且外出也带家犬。
如唐人张籍的《野老歌》中云:“西江贾商珠百解,船中养犬长食肉。”说明唐代在两广一带贩运珠宝的商人，乘船都带着爱犬，以起到警卫作用。
著名诗人苏东坡《江城子﹒密州出猎》中写道：“左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈”，其中的左牵黄就是指他养的大黄狗。
苏东坡在海南儋州的时候，曾养过一只叫乌嘴的吠狗。狗曾跟随他迁徙广西合浦，过海南澄迈时，苏轼过桥，狗却偏偏不跟着，自顾自地下河游了过去，路人啧啧称奇，他因此还写下了一首咏狗诗。
宋代狗鸡谷仓
《三字经》中有“犬守夜，鸡司晨”。这件大约50厘米高的宋代青瓷谷仓，谷仓门的两侧，分别有一只狗和一只鸡的造型，就是取“鸡司晨犬守夜”之意。在古代农耕社会，劳动人民希望能够有个好收成，粮食能够安稳地保存起来，生活有保障，不难看出，劳动人民在狗身上寄托着看守粮食的美好夙愿。
春秋时候，出现了“相狗”的专业，即从外形、性情等方面观察狗的捕猎能力。
1974年，山东临沂县的银崔山西汉古墓中出土的《相狗经》距今二千多年，有二三百字的狗的特征的记载。伯乐和宁戚，他们不仅相马、相牛，而且也相犬、相禽。宁戚的《相六畜》包括相马、牛、羊、猪、犬和禽类，这是最早的相犬经验。
日常生活中，我们通常把多管闲事的行为叫“狗拿耗子”。有趣的是，在古代，狗，就是人们的捕鼠利器。在猫被驯化之前，捕鼠也算是守犬的“分内之事”。
这一点，从出土的一些汉画像上可以得到证实。
山东省博物馆展出的“狗拿耗子”汉画像
四川三台汉代金钟山崖墓群一号墓“狗拿耗子”浮雕
上图中，这幅浮雕侧重表现的便是一只口衔老鼠的狗。
《吕氏春秋·士容》中就有一则“良狗捕鼠”的故事。讲的是齐国有个擅长相狗的人，费时一年，才帮邻居买了一条好狗。邻居一直想让狗捕鼠，可未见成效，经询问，才知此狗能够猎取獐、麋、猪、鹿这类的野兽，老鼠它根本看不上，想让它捉老鼠的话，需要把它的腿束缚起来。后来，邻居拴住了狗的后腿，狗这才开始捉老鼠。
《三国志·魏书》中，曹操曾将丁斐比喻为“善捕鼠”的盗狗：“盗虽小损，而完我囊贮。”
这些都说明，“狗拿耗子”在历史上是确有其事，并非多管闲事。
后来，随着猫的驯化和繁殖，狗的捕鼠的作用才逐渐退居次要位置。
随着狩猎业迅速向前发展，人们捕捉野兽的能力越来越强，在暂时不缺食物的情况下，人们将捕来的兽仔豢养起来。逐渐发现家养动物可以通过放牧自己长大，同时性情也会逐渐变得温和，最初的畜牧业便产生了。
由于狗生性机警、反应灵敏，还能和野兽进行英勇斗争，我们的先民很早就利用狗看管羊群，这样的狗被称为“牧羊犬“。西域的放牧先人们把驯养动物的场景刻在了岩石上，反映古代游牧民族文化的岩画中就有很多描绘牧羊犬牧羊的场景。
版画家孙宗礼先生的牧放图（新疆米泉白杨河古代岩画）
图中一名放牧者和一条牧犬，步行在畜群后，牧人右边拿一根鞭状物，作驱赶羊群状，左手叉腰作吆喝状，一条牧犬也尾随畜群一起前往，这是一幅很完整的古人早期西域游牧生活面貌的写实画。
内蒙古阴山岩画中的狩猎图和放牧图也很多，图中一般都有牧羊犬的形象。狗作为当时放牧者的助手，可以协助放牧者防备食肉猛兽的袭击。
供军事警戒或使役：警犬|役犬
在数十处先秦时期的车马坑中，都发现了颈部系铜铃的家犬，一般以1车2马或4马配1狗的组合出现，这可能是当时战争中形成的车马狗组合。据考证，当时还设有专门管理犬的名为“多犬”和专门管理马的名为“多马”的武官，这大概是“效犬马之劳”的来由。
在古代，狗经过训练可以直接参与战斗或警戒守营，这种狗称为“战斗犬”。春秋战国时期有的诸侯国曾设“犬营”,也叫“狗附”，这是军营警备的一种重要设施。汉代戍边军队多从西北民族地区引进一种叫“胡狗”西域种狗，用来担任军营守夜警戒。唐宋时期在军营中驯养警犬的地方，名曰“犬铺”。
古往今来，军犬，都被作为巡逻警戒和破敌的一种不可缺少的有力工具。军犬、警犬在现代军事和公安保卫上担负着传令、警戒、侦察、巡逻、搜捕工作。
《论衡》云:“亡猎犬于山林,大呼犬名,其犬鸣号而应其主。人犬异类,闻呼而应者,识其主也”。
狗聪明通人性，在关键时刻甚至能救人于危难之中，民间也流传着很多义犬救助主人的故事。
在古代人们曾驯狗使役，《晋书》记载，吴人陆机旅居京师，久无家书，他派自己的老黄送信，“以竹筩盛之而系其颈，犬寻路南走，遂至其家，得报还洛”。唐朝诗人李贺的“犬书曾去洛”的诗句指的就是这件事。
《元史》记述：“辽阳等处行中书省所辖，狗站一十五处，元设站户三百，狗三千只，以狗供役之驿站也。”
北方地区常年苦寒，冰雪积年，在包括满族、赫哲族、鄂伦春族在内的北方少数民族中，其养犬、役犬的历史由来已久，图中数犬牵拉的“冰床”是人们冬季出行、渔猎的主要交通工具。
直至今天，在冰天雪地的北国地区还仍然驯狗拖役，而且也是一种颇受人们欢迎的竞技活动。
供娱乐助兴或玩乐：斗犬|宠物犬
历代王朝为发展养狗业，设置了狗官和饲养狗的机构。
近年来，不少饲养宠物狗的年轻人都以“铲屎官”调侃自称。虽然此官不算“官”，但是出人意料的是，从周代开始，就有官方的“铲屎官”了。
周秦官制中，狗官称“犬人”或“校人”庖人可掌六畜，六兽、六禽，已为国家制度。汉朝养狗业兴盛，皇宫设“狗中”和“狗监”的官职，扩大养狗的规模。
正如郭宝钧先生在《中国青铜器时代》一书中所说：
“殷周去古未远，斗鸡、走狗、驰马、射鱼本为狩猎畜牧时代的遗习，尚有若干残余保留在文娱项目中，是可以理解的。”
除了实用功能，中国古代的狗也逐渐扮演了助兴娱乐和宠物的角色。
走狗是赛狗之称，是古代斗狗的一种娱乐活动。为了取乐，人们将鸡和狗训练为斗鸡和斗狗，“博戏驰逐，斗鸡走狗”很受民众欢迎。
汉代斗狗俑
至汉代,赛狗习俗在今山东临淄一带是一种群众喜闻乐见的娱乐活动。《战国策·齐策》记载:“临淄甚富而实，其民无不吹竿鼓瑟，击筑弹琴，斗鸡走狗，六博踏鞠者。”
作为“爱狗人士”的代表人物之一，汉武帝在上林建立“犬台宫”，文武百官定期观赏“斗狗之戏”。
东汉时期的汉灵帝更是嗜狗如命，《后汉书·孝灵帝纪》记载：“又于西园弄狗，著进贤冠，带绶”。意思为汉灵帝在西园与狗玩耍时，为其戴上了进贤冠和绶带，就像现代人给宠物狗穿衣服一样。
自晋代以来，上层社会开始以驯养和搜求异域名犬为乐，而西域国家也常以名犬作为国礼进献给中原王朝的统治者。
南北朝时代，皇宫里为豢养的狗赐名为“狗夫人”或“郡主”，享受与人相同的诰封。
隋唐两宋，已经开始大规模养狗的记载。在唐代，“萌萌哒”的宠物狗多次出现在史料记载中，受到优待的不只是猎犬，还有成为贵族生活新宠的观赏犬。
唐代《簪花仕女图》
《簪花仕女图》描绘了唐代贵族妇女闲暇的日常生活，其中有两只小巧精致的宠物狗。
唐代皇帝专门为狗兴建一座华丽宽阔的“狗坊”。杜甫曾有诗言：“旧犬喜我归，低徊入衣裾”；李白也曾写下：“白犬离村吠，苍苔壁上生”。
到了宋代，养狗为宠的行为已从唐朝时的宫廷贵族扩大到富有的平民家庭。
南宋佚名《秋葵犬蝶图》绢本设色辽宁省博物馆藏
南宋词人周密所著的《癸辛杂识》中，宋代出现了宠物市场，还有关于给宠物犬做美容的趣事。《夷坚志》记载，还有人贴过《寻狗启事》。
南宋毛益《萱草游狗图》绢本设色日本大和文华馆藏
到了明清时期，养狗业得到了极大的发展，出现了贵宾犬哈巴狗等著名犬种。清代皇室非常重视狗，“撸狗”的民俗已经达到了高峰。
例如，雍正会找裁缝，给狗做冬装，还要亲自检查验收狗狗的衣物，足见其对狗的喜爱程度；慈禧专门下令设置了“养狗处”，曾在整个宫城里养了一千多只狗。
野径来多将犬伴，人间归晚带樵随。——唐·李白
总结：
盘点完了历朝历代的“人狗情缘”，我们可以得知：狗，作为“人类最忠实的朋友”，在古代人类生活中的确起到了重要的作用，现在依然在各个领域发挥自身的作用。
它们不仅能为我们看守家门，还可以陪伴我们，还能做导盲犬、医疗犬、救生犬、警犬……“汪星人”与我们的生活密不可分。
人们喜欢“云撸狗”，“汪星人”的确是一种很好的减压药物，有些“铲屎官”人甚至把狗当作亲人或孩子，依靠宠物的陪伴来解除孤独，放松心情。