共和国勋章，是中华人民共和国最高荣誉勋章，之前只有9位，其中包括杂交水稻之父袁隆平；
中国两大口粮水稻小麦，守护中国人饭碗的两座灯塔，南袁北李，北李，就是这位，远缘杂交小麦之父李振声。
袁老的故事大家都很熟悉，老李的故事大家听得少些：原因大概有，小麦远缘杂交不如杂交水稻那般如雷贯耳吧。
何谓小麦远缘杂交？
故事要从上世纪50年代讲起。
1956年，25岁的李振声，响应国家支援大西北的号召，调往陕西杨凌工作。那一年，中国农业史上最严重的“小麦条锈病”大流行，导致西北等地小麦减产了30%左右。
小麦条锈病是一种真菌性病害，主要危害叶部，“这种病非常可怕，谁要是穿条黑裤子在麦地里走一趟，就会全变成黄裤子。我看见不少农民都在地头抱头痛哭。”李振声回忆说，“看着金灿灿的麦子成片倒地，我却束手无策，只愁得夜不能寐。”
现在咱们粮食产量每年稳定在1.3万亿斤以上，但当时，咱们全国产量只有2000多亿斤，而仅仅在黄河流域，小麦条锈病就让小麦减产了超过100亿斤。
咋办？育成一个抗条锈病的新品种需要至少八年，可病菌变异速度更快，5.5年就出现一个新病种。李振声将眼光投向了比小麦不娇气的远亲们。
小麦和水稻都是禾本科，但巨大的区别是自然中被驯化的经历：
天然水稻被中国先民直接选择驯化，慢慢变成粳稻的亚种，一小部分出国留学演变成籼稻亚种后再回国定居，但不管咋，水稻更单纯，还是二倍体植物。
天然的二倍体小麦，在自然中与拟山羊草的近似物种杂交，产生了四倍体的二粒小麦，被人类选择驯化。之后，四倍体小麦偶然间又与粗山羊草发生天然杂交，最终形成了咱们现在种植的六倍体的普通小麦。
古早小麦既然能和如此远亲天然杂交，那有没有可能再给如今娇气的六倍体小麦找一个抗条锈病的对象，生出更强的孩子？
老李选择了偃麦草来相亲。
与小麦杂交，结果：后代大多不育。
李振声直接在麦田里搭了个窝棚。
换一种偃麦草继续，不行；排查每一单株的花朵，发现少数雌花、雄花正常的，杂交，继续种，一代可以下一代又不行。
就这样，不断重复，终于！拥有将麦草的抗病抗逆性的小麦品种“小偃6号”出世了，这一年，是1978年，22年时光转瞬即逝，青丝变白头，李振声，已47岁。
值得吗？
值得，“小偃6号”开创了小麦远缘杂交育种大面积推广的先例。它还一直都是中国小麦育种的重要骨干亲本，衍生品种达到80多个。
1987年，李振声告别杨凌，担任中国科学院副院长。当时，我国粮食生产连续3年徘徊在8000亿斤左右，但人口增长接近5000万。
1988年2月，57岁的李振声带领25个研究所的400多名科技人员深入黄淮海地区，开展大面积中低产田治理工作。我国粮食年产量从8000亿斤增长到9000亿斤，黄淮海地区贡献了其中一半的增产。
2013年，已经82岁的老李还在田里，是他带领课题组投入“渤海粮仓”项目，渤海旁边盐碱地能不能利用好？远缘杂交小麦之父通过让普通小麦与耐盐植物杂交，成功培育出了耐盐小麦“小偃60”等品种，增产效果明显。到2020年，年近90岁的李振声又提出建设“滨海草带”的设想，利用环渤海地区的1000多万亩滨海盐碱地，把之前立下汗马功劳的偃麦草用上，为我国饲草安全做点贡献。
2005年博鳌论坛，李振声院士站在论坛主席台发言，针对10年前，美国人布朗《谁来养活中国？》一书的观点，郑重驳斥，他向世界宣布：“我们认为应该将这些真实情况告诉世界，中国人能养活自己。现在如此，将来我们凭着中国正确的政策和科技、经济的发展，也必然能够自己养活自己！”
2024年，每一个中国人大口吃面的幸福都在佐证老李的发言，那每一口面香，会组成老李身上应得的勋章。