人们常说，水有水性，什么样的水，养什么样的鱼。土有土性，什么样的土，长什么样的果。火也性，火有火性，什么样的火，烧什么样的瓷，这是窑工常说的口头禅。就烧窑而言，火性指什么？是燃烧过程规律，还是燃烧所产生的光热。比如煮饭、柴灶、煤炉、电饭煲、油气灶都能煮熟。但煮出来的饭各是各的味，柴灶煮的饭就特别香。现在时兴下乡吃农家柴灶饭，还特别爱吃锅巴粥。这煮饭的例子，也说明火有“火性”。但烧窑的火性似乎有说不清道不明的东西。温度、气氛是烧窑过程中大家所熟知的要素。就升温的快慢，窑工容易掌控，要烧到成瓷1320℃的温度，也不难。窑里的气氛变化，理论上也许说得清，可操作起来就并非人愿，千个师付千个法。《陶录余论》中有这样的话，他说烧窑有二：“二为天工，一为人巧。其由天工者，火性幻化，天然而成。”
话又回到火性。我请教过很多人，他们说，松柴有松油，火焰长，火性纯正。煤里有硫化物和煤渣，火性不纯。他们说，景德镇先人在茂密的森林里取松柴为窑火，是比较了各种树木的火性结果。煤也是这样，在我工作了二十多年的厂里。烧煤的倒焰式园窑，萍乡煤、淮北煤都不能烧，只能烧准南煤。据说建国瓷厂曾作过用煤粉喷烧柴窑的试验，无果而终。看来，火性真有几分神密莫测。
有人说，火性还表现在釉面手感上，不同的窑火，釉面手感是不同的。景德镇大都是石灰釉，玻化范围比较宽，柴窑、煤窑，气窑都能烧出光洁的釉色来。同样，有经验的人一闭上眼晴，凭手感能区别不同窑火的瓷器来。
有人还说，火性还表现在釉面滋润感上。人们常把釉面滋润作为评价瓷器之美的重要方面。景德镇的瓷器“白如玉”，决非“白如霜”“白如雪”，这玉含有生命的滋润感。俗话说，人养玉，玉养人。宋代汝、官、哥、钧、定五大名窑，景德镇的湖田窑青白瓷，都达到了“假玉”的艺术效果，至今为后人赞叹不绝。为了达到釉面的滋润感，传说宋代名窑窑口釉里加入了玛脑、珍珠粉等贵重成份。景德镇的颜色釉明、清以来，同样也用上了珊瑚、玉石、珠子等珍贵原料。我有一只祭红印泥合，是建国瓷厂配釉老人留下的。共有三只，儿、女各一只，我这只是同他儿子在老母亲箱子里要来的。工艺精巧，祭红色正沉稳，滋润的釉面触手流油。他儿子开了大作坊，子继父业，专门用气窑烧祭红。他儿子说，他的气窑怎么也烧不出柴窑的釉面来。
景德镇人说，陶瓷是人与火的艺术。一千多年前，瓷城窑工们摸索和选用松柴烧窑的漫长过程，今人无从知晓。但是，从龙窑到葫芦窑再到镇窑的演变轨迹中，可以看出窑工们总是在不断探求人与火的完美结合中，烧制出了一代代的精美陶瓷。的确，这人与火的艺术，赋予了景德镇陶瓷独有的艺术之光。
景德镇还有人说，陶瓷是人与金木水火土的艺术，土与水的结合，使坯泥具有刚柔性和可塑性，展示出多姿性感和品质，金属氧化物与泥水的结合，使釉料色采绚丽，在窑火的作用下，釉面犹如“绿如春水，红似朝霞。”又有“润如堆脂白如玉”的容颜。一件上乘之作，通过器型、刻画、着色来表现视觉艺术美，诚然重要。更重要的还是人与金木水火土环环相扣的结合，这就需要在制瓷过程中一道道工匠通力来完成。所以，一件好的这种结合的精品，总是体现了一半天成，一半人意，总是体现了一半人的造化，一半火的造化，景德镇历代窑工们总是在“天人合一”的追求中，烧出了各有特色的陶瓷珍品。
我常常想，普洛米修士把火洒向人间，从此，人类文明史的每一页都离不开火的光与热。火，点燃了人类智慧之光。火，照亮了人类认知微观世界和宏观世界的途径。火，推动了人类的日新月异的科学进步。火，创造了许多精湛的艺术制品。在我国，古代先人留下的彩陶，青铜器、金银器、铁器等等，至今仍闪烁着赞叹的艺术光辉。景德镇陶瓷正是这火的艺术中的一颗明亮的火光，由于窑火在制瓷中有举足轻重的地位，古代景德镇把瓷业又叫作窑业。解放后，全镇还保留了一百四十来座烧松柴的镇窑。后来烧煤的倒焰园窑多了起来，烧重油，烧电的隧道窑又出现了，到了上世纪六十年代，只留下建国瓷厂的柴窑。窑火从烧松柴到烧煤，又到烧油烧电和烧气。窑内温度都能达到成瓷的1320℃。就窑内气氛，都可以烧还原焰和氧化焰。看上去各种燃料烧窑似乎没有多大区别，但在景德镇的瓷工眼里，他们一眼就能区分柴窑还是煤窑，气窑还是油窑的瓷器来。如今，我也能看出一点点道道。
当气窑进入千家万户的个体作坊，五光十色的气窑瓷占满整个瓷城市场，它以价廉物美受到越来越多的百姓喜爱的今天，总有一些陶瓷爱好者，跑到瓷城市场去寻觅建国瓷厂柴窑瓷。以建国瓷厂三阳开泰颜色釉花瓶为例，表面看，气窑烧的还比当年柴窑烧的光亮耀眼，而价格，一件50件的柴窑花瓶是气窑的十倍以上。于是，常常引发出柴窑与气窑谁优谁劣的争论。争论的双方还列举了许多理由。我正是在这争论中听到一位老人这样说：“瓷是金木水火土变的，气窑缺木，成不了好瓷。”这说法正好与陶瓷是人与金木水火土的艺术相吻合。那么“缺木”之火的气窑真的烧不出好瓷器？五行学说，古已有之，但用在陶瓷上是否科学，我不敢断言，当然，争论还会继续下去。