突发性是公共关系危机更为明显的特征。“在逻辑上就可以说，危机必定是突发事件，然而突发事件未必就形成危机。公共关系危机的突发性表现在两个方面：
（二）不确定性
1、公共关系危机呈现的状态不确定。公共关系危机可以表现为品牌危机、信任（誉）危机、经营危机、服务危机等方面。在具体的案例中，公共关系危机会表现为其中一种或几种兼有的状态，但这是组织在危机预防之后仍无法确知的内容。针对不同的公共关系危机形态，组织采取的危机管理策略也会有所不同。
2、不确定决策。就决策科学而言，决策分为常规性（确定性）决策和非常规性（不确定性）决策两种。公共关系危机是组织的公共关系管理呈现的非常态，因此其决策本质上是一种不确定性决策。
（议题设置：大众传播中突出某一事件，多次、大量地报道某一事件，会使社会中的公众突出地议论这一话题。虽然大众传播媒介不能直接决定人们怎样思考，但是它可以为人们确定哪些问题是更重要的。大众媒介只要对某些问题予以重视，为公众安排议事日程，那么就能影响公众舆论。）
（四）连锁破坏性
心理学上有一个概念，叫做“晕轮效应”。它主要说明对人或事情的看法会因一点而扩散开来。对于危机而言，其产生的后果如果处理不好，也会产生类似效果。米特罗夫和佩尔森将其称为危机管理中的“连锁反应”。
公共关系危机会产生一种“连锁”破坏性，它具体表现为一系列的过程。
2、在强烈的舆论压力下，组织的危机状态将会更加恶劣，而公众的不满情绪也会随之转化为对产品或组织不信任，造成信任危机。
3、公众对组织产生不信任意味着其交流沟通的基础就不存在了，依照这样的发展，组织更终会面临形象危机或者声誉危机，丧失组织更为宝贵的无形资产。
（五）溢出效应性
表明危机不是封闭性地传播，而是发散式地传播。随着全球化的推进，信息的传播与流动将会更加突破地界与圈界。在这种流动式的传播过程中，危机将越来越多地表现为全球性危机，其影响将不仅仅局限于危机爆发地。
更多更全复习资料请见自考365网校《公共关系学》课程辅导。