心理咨询（counseling）是指运用心理学的方法，对心理适应方面出现问题并企求解决问题的求询者提供心理援助的过程。需要解决问题并前来寻求帮助者称为来访者或者咨客，提供帮助的咨询专家称为咨询者。来访者就自身存在的心理不适或心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向咨询者进行述说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结，进而寻求摆脱困境解决问题的条件和对策，以便恢复心理平衡、提高对环境的适应能力、增进身心健康。
心理咨询保密原则的具体措施？
1、心理咨询师有责任向来访者说明保密原则，以及应用这一原则的限度。
2、在心理咨询工作中，一旦发现来访者有危害自身和他人的情况，必须采取必要的措施，防止意外事件发生。但应将有关保密信息程度限制在最低范围之内。
3、心理咨询师工作中的有关信息，包括个案记录、测验资料、信件、录音、录像和其他资料，均属专业信息，应在严格保密的情况下进行保存，不得列入其他资料之中。
4、心理咨询师只有在来访者同意的情况下，才能对心理咨询进行录音、录像。在因专业需要进行案例讨论，或采用案例进行教学、科研、写作等工作时，应隐去那些可以据以辩认出来访者的有关信息。
心理咨询与心理治疗的关系是什么
关于心理咨询与心理治疗的关系，陈仲庚认为两者没有本质的区别，无论在关系的性质上，在改变和学习过程上，在指导的理论上都是相似的。如果有区别的话，也是人为的、非本质的。
第一、工作的任务不同。心理咨询的任务主要在于促进成长，强调发展模式，帮助来访者发挥最大的潜能，为正常发展消除路障，重点在于预防。而心理治疗多在弥补病人过去已经形成的损害，解决和改变发展结构障碍。
第二、对象和情景不同。心理咨询遵循教育的模式，来访者多为正常对象，主要涉及日常生活问题，一般在学校、单位、心理咨询机构等情景中开展工作。心理治疗的对象是心理异常的病人，是在临床和医疗情景中开展工作。
第四，解决问题的性质和内容不同。心理咨询具有现实指向的性质，涉及的是意识问题，如有关职业选择、培养教育、生活和工作指导、学习辅导等，因此多采用认知和论理的途径。心理治疗涉及内在的人格问题，更多的是与无意识打交道。
心理咨询涉及个体的生老病死以及社会生活的各个方面。然而，也应该指出的是，心理咨询不是万能的灵丹妙药，它有自身的适用范围。
在心理学最为发达的美国及其它西方国家，概括起来，心理咨询的范围主要有以下几个方面：
1、教育心理咨询。美国的各大、中、小学校一般都设有心理咨询和辅导的机构或部门，一些专职的心理学工作者在其中工作。他们的工作任务是解决师生的各种心理问题和障碍，如新生入学后的适应问题、学习困难和学习障碍、师生关系、同学关系的调适、有关报考学校及选择专业的指导、业务活动的选择、如何提高学习效率、如何进行智力开发、以及不良行为的矫正等等。
2、选择职业的心理咨询。对就业者来说，包括对自己能力、特长、职业兴趣、发展潜力等的测查，以及有关职业分析、素质要求、录用条件等信息的指导咨询。对于雇主来讲，他们关心的是如何评定、筛选、调配、安置应聘者，以及如何提高生产和工作效率。
3、家庭、婚姻问题的心理咨询。家庭成员间关系的调适、家政管理、夫妻相入、性问题以及离婚、再婚、婚外性关系、老人、子女教养等方面的问题都属于这一类别。
4、临床心理咨询。主要针对各种心理疾病和心理症状，包括一些精神病、神经症、情绪障碍、行为障碍、人格问题等。美国的医院一般都开设有临床心理咨询专科，另外一些咨询和治疗中心附属于某些公司、财团或公共服务部门，私人开设的心理咨询和治疗诊所也较常见。
为了更清楚地说明心理咨询的范围，我们按照国内一些学者的分类方式，更具体详细地介绍一下心理咨询的现有范围。需要指出的是，这里列举的只是目前心理咨询工作的一些常见内容，随着社会的发展，人类的进步，会有更多的内容可以充实到心理咨询的范围内。
（一）发展心理咨询
1、优生与优育：
生殖与避孕及产后的心理与情绪调适，孕妇心理状态、行为活动以及生活环境等对胎儿的影响，有关胎教的内容、婴幼儿的早期教养等。
2、儿童心理咨询：
儿童的早期智力开发、儿童发展中的心理和行为问题、儿童的情绪障碍和品行障碍。
3、青春期心理咨询：
青春期的身心发育、社会适应不良、性心理困惑、男女交往、早恋以及情绪障碍等。
4、青年心理咨询：
有关青年的成才教育、择业、择偶及人际关系调适，成就动机、自我实现和现实条件的冲突，独立性和依赖性的矛盾、恋爱心理等。
5、中年心理咨询：
工作及家庭负荷的适应、人际关系、情绪失调、子女教育、家庭结构调整、婚外恋、性生活不谐及更年期综合症等。
6、老年心理咨询：
社会角色的再适应，“空巢”家庭、家庭关系、衰老、丧偶等的心理调节，疾病、死亡的威胁等。
（二）社会心理咨询
1、人际交往心理咨询：
人际交往障碍、人际关系的处理问题、社会角度的扮演、社会训练等。
2、婚恋心理咨询：
择偶心理、恋爱的社会冲突、单相思、失恋、三角恋、夫妻角色调适、婚外恋、离婚、再婚、性生活调适等。
3、家庭心理咨询：
家庭成员的角色适应、子女教育、家政管理、长幼关系、夫妻和谐等。
4、求学与就业心理咨询：
学校适应、学习困难、提高学习效率的心理学问题、考试焦虑、心理素质与职业选择、能力、兴趣分析、职业定向等。
5、不良行为方式的心理咨询：
不良处事方式的调整、睡眠障碍、酗酒、赌博、药物成瘾、吸毒、过渡求医、厌食症、贪食症等。
心理咨询师是协助求助者解决各类心理问题、具有国家人力资源和社会保障部颁发的从业资格证书的人，是健康管家职业之一，主要解决人们心理健康问题。
工作内容
专业的心理咨询师的工作主要包括以下内容：从来访者及家属等信息源获得有关来访者的心理问题、心理障碍的资料；对来访者的心理成长、人格发展、智力、社会化及家庭、婚姻生活事件等进行全面评估，概括心理和生理测查；根据心理发展史和心理生理测查的结果，在心理咨询中发现来访者有精神障碍或躯体疾病时应及时请求会诊或转往其他专科。
1、心理危机干预
一个人遇到沉重的心理创伤和打击，如理想、目标和事业的丧失、亲人的意外死亡、人际关系的恶化等导致急剧的精神崩溃时采取的心理咨询。
2、生活问题咨询
包括恋爱、婚姻、家庭及性问题，升学和就业的选择，适应不良，学习困难，儿童行为不良，人际关系问题，以及酒和药物依赖等各种心理卫生问题。
3、身心疾病咨询
许多躯体疾病，如高血压、冠心病、肿瘤等，其疾病的发生，发展与转归也均与心理社会因素有一定关系，可以及时进行心理咨询，从而解除心理压力，以防止躯体疾病加剧。