任援道，1890年出生于江苏省宜兴县，毕业于河北保定军官学校，后赴日本留学，进入日本陆军士官学校学习。先是军队中担任军参谋长，因不如意，他回到家乡，担任过小学校长。
后来到天津，通过交通银行协理、叔父任凤苞的推荐，出任天津造币厂总务科科长。此后，获江西督军蔡成勋任命为江西银号督办，他善于投机，巴结上峰，担任了平津警备司令。
“九一八事变”后，日军侵占东北三省，对华北地区又步步紧逼，任援道善于投机钻营，于1935年当上了“冀察政务委员会外交委员”。
汪伪政权汉奸与日军高官合影
1937年“卢沟桥事变”爆发，日军大举进攻中国，国民党一溃千里，任援道对抗战失去信心。多少热血爱国人士，纷纷投入抗战洪流中，挽救民族危亡。
任援道却投靠日军，妄想借此机会升官发财。他巧舌如簧、上窜下跳，利用权术收编了镇江鱼雷学校的三艘炮艇及部分官兵，收编了太湖游击部队和散兵游勇1万多人，投靠“中华民国维新政府”梁鸿志，卖国求荣，先是任绥靖部长，后任“苏浙皖三省绥靖军”总司令。
任援道成了汉奸政府的实权人物，他不以为耻，反而沾沾自喜，觉得自己是乱世英雄，想施展拳脚，全不知自己已是钉上历史耻辱柱上，成了臭名昭著的大汉奸。
伪军在训练
汪精卫与日本当权者直接进行卖国交易，在日本军队支持下，1940年3月，在南京建立伪国民政府。
任援道阴险狡猾，手握兵权不放，担任实职：伪第一方面军总司令，伪海军部部长，伪江苏省主席，伪江苏省保安司令，伪上海市市长等。
日伪军在占领区进行大规模的“清乡”、“扫荡”，任援道指挥的伪第一方面军最卖力，他以伪海军部长的身份抽调海军舰艇配合日军，封锁河道，穷凶极恶杀害抗日志士和无辜的群众，犯下累累罪行。
为了巩固自己的地位，他办起军官学校，培植亲信。他巴结汪精卫和日军头目，1942年，他曾访问日本，对日本主子阿谀奉承，百般讨好，奴颜婢膝，丢尽中国人的脸，真是地地道道的败类。
卖国求荣的伪军
抗战后期，日军兵力枯竭，国内资源匮乏，战争败相出现，任援道狡兔三窟，要给自己找条退路。
他想方设法与国民党军统头目戴笠搭上关系，又与国民党第三战区司令长官顾祝同勾勾搭搭，与国民党军队“互不侵犯”、“和平共处”。
1945年8月，日本无条件投降，南京伪国*民政府垮台，任援道立即率军归顺重庆国民政府，被蒋介石任命为先遣军总司令，负责京南京、苏州一带治安。他当上了蒋介石政府的军事委员会中将参议。
抗战胜利后，在全国人民压力下，国民党政府对汉奸清算，汪伪群奸纷纷落网。任援道深知罪孽深重，了解蒋介石的性格反复无常。任援道用200根金条贿赂国民党高层人物，四处打点，举家迁往香港，开了一家大酒店。汪伪政权的头面人物、大汉奸，有的判刑坐牢，有的执行死刑，而任援道却逍遥自在呆在香港当富翁，他感觉自己很庆幸。