从有历史记载开始，医疗这门艺术在古文化中就占有一席之地。其中一部分医疗实践催生了现代医学。尽管古代医疗实践为现代医学奠定了基础，但其中一些治疗方法不仅适得其反，他们往往还匪夷所思。值得庆幸的是，下面所列的治疗方法都已经停止使用了。
10.切牙/法国
当婴儿的牙齿开始从牙龈中冒出，医生会用手术刀切开牙龈组织以便牙齿顺利长出。切牙这一治疗方法源于法国，最终盛行于整个欧洲乃至传到美国。
1575年，法国医生安布罗斯·皮尔在检查一个孩子的遗体时发明了这种疗法。
“我们认真研究这个孩子的遗体，发现对他死因的唯一解释是：他的牙龈异常坚硬……当我们用手术刀切开他的牙龈时，我们可以看到他所有的牙齿……如果我们在他生前就给他切开牙龈，他无疑是可以捡回一命的”。
但不幸的是，虽然切牙手术的话题在医学界引起巨大争议，但它在二十世纪初才开始应用于临床。我们目前还不清楚有多少个孩子像那个被研究的孩子那样死于出牙期，但我们知道，无菌条件的缺乏以及切牙手术造成的创伤也导致了很多幼儿的早夭。
9.腐烂的小鼠/埃及
在古埃及，不少患有牙痛、耳痛等常见病的人发现小鼠是解决他们疾患的良方。在埃及，砂子几乎无孔不入，食物也不能幸免。
由于日常食物含有大量砂子，牙痛在埃及是一种常见病。经常咀嚼坚硬的沙砾会磨损覆盖牙齿的牙釉质，导致神经和血管暴露在外。
由于一些特殊的原因，埃及人认为死后腐烂的小鼠是治疗牙痛的一种有效方法。他们会将死后的小鼠捣碎成糊状，敷在疼痛部位。对于严重的牙痛，他们甚至会把整只死老鼠直接敷到牙齿上。
而根据常识，这种方法不但不能治疗牙痛，它可能会引发更多的问题。将腐烂的组织敷到暴露的神经和血管上很容易就让原本令人讨厌的疼痛发展成彻底的感染。
8.用粘土治病/希腊
希腊利姆诺斯岛上有一种特殊的黄色明矾土。在古希腊，使用这种特定的粘土治病是相当常见的，一盆盆的粘土作为治疗胃痛和腹泻的药品进行出售。
尽管大部分人并不认为粘土可以治病，直至今日，仍有一部分人还是由于自身一些奇怪的理由使用粘土治病。
据说，利姆诺斯岛上的粘土分为白陶土、膨润土两类，这两类粘土至今仍作为腹泻药应用于临床。希波克拉底曾经记录了关于食用这类粘土的益处，这些记录深得人心。
事实证明，至少在发现此特殊粘土的药用功效这点上，这位最著名古典派医生的观点是正确的。同样，柳树皮在今天被制成大名鼎鼎的抗凝药阿司匹林，而希波克拉底发现的粘土应用跟柳树皮的应用有些相似，也极有可能这种方法本身就受到希波克拉底的青睐。
尽管现在食用粘土治疗腹泻的疗法在临床上很少应用，我们确实受益于这种古代医疗实践。
7.赏罚难辨的外科手术/美索不达米亚
在公元前1700年的美索不达米亚，国王汉谟拉比创造了一部法典，其中的一些法规众所周知，比如“以眼还眼，以牙还牙”。
法典里有一些规定相当有趣：根据病人的社会地位不同，一位外科医生成功完成手术后，他会得到适量的舍客勒（译者注：古希伯来重量单位，约相当11.25克）作为奖赏。
如果手术失败并且导致社会地位很高的病人死亡，这位外科医生的手很有可能就保不住了。古美索不达米亚的医生分为几种不同的类型。
巫医能够识别患者的疾病并确定缠上患者的邪灵。他们会通过使用法术或念咒驱逐这些邪灵，或者把患者介绍给医生。
内科医生会使用草药和石膏涂在伤口处进行治疗。只有在外科医生使用手术刀进行治疗时，汉谟拉比法典才会直接对他们进行惩罚或奖赏。
其实很容易理解外科医生不愿意对病人实施外科手术的行为，因为自己的手有被切除的风险，那么对外科疗法的选择就有了限制。由于没有规定对非手术的疗法进行任何惩罚，医生在治疗上便倾向于采取顺势疗法而非手术治疗。
6.动物粪便/埃及
如果眼睛不幸得了感染，我们首先想到的肯定不会是用动物粪便擦拭它。但是古埃及人可能就会这么干。事实上，古埃及人会把多种动物粪便涂抹在伤口和感染处，用于治疗各种疾病。
同时，粪便和其他成分的混合物作为一种口服药在各种疾病的治疗上都有应用。在古埃及，猪、驴、蜥蜴甚至儿童的粪便都可能是各种口服药物的成分。
由于认为化脓可以治疗感染，埃及医生治疗的目标之一就是让伤口化脓。现在我们都知道，化脓仅仅是感染的一种表现，但埃及人却特别希望伤口化脓。
现在我们不会再把粪便敷到我们的眼睛和伤口上，但现代的医生在某些特殊的情况下仍然会使用粪便治病。艰难梭菌（译者注：梭菌属的一种专性厌氧菌，对氧气十分敏感，很难分离培养）每年都会导致成千上万患者的死亡，它可以引起严重的腹泻。
为了治疗艰难梭菌感染，医生将粪便直接植入患者肠道用于替代在感染过程中丢失的有益微生物。这种疗法的发展催化了冷冻粪便药片的发明。这种药片有相同的治疗作用，但简化了收集粪便这一过程。
5.半舌切除术/欧洲
半舌切除术是一种切除部分舌体的治疗方法。目前这一疗法主要应用于口腔癌症这样的疾病。半舌切除术可以有效切除癌变组织，但却会导致畸形舌。
幸运的是，半舌切除术后可以通过整形手术改善患者的生活质量。在18和19世纪的欧洲，实施半舌切除术可不是什么好事，当时这种手术的作用是纠正口吃而不是治疗癌症。
没错，当时的医生认为治疗口吃最好的方法就是将患者的舌头切去一半。半舌切除术显然不是解决口吃的良方，更有许多患者因为手术失血过多和感染而丧命。在半舌切除术被确认无效前，你不得不质疑这种手术到底坑了多少病人……
4.烟草/北美洲
在美国土著社会，烟草被认为是治疗由结核病导致的慢性疼痛最好的药品之一。烟叶可以用于点燃吸入，内服，或局部外敷。现在我们并不认为烟草是一种好东西，我们在几十年前就已经知道吸烟会诱发肺癌和心血管疾病。在雪茄所含的烟草中，化学物质的含量多得令人难以置信。
虽说美国土著用于治病的烟草是纯净的，但纯净的烟草还是一种危险的东西，入药依旧存在风险。在19世纪，医生们认为口服、直肠给药或外敷使用烟草可以治疗一系列的疾病，例如癣、便秘、疝气或感染。
我们并不提倡使用尼古丁和烟草等这些容易让人上瘾的东西，在医疗实践中更是慎重。如果你想戒烟，那么就去研究戒烟，并且请求医生帮助吧。
3.木蠹蛾幼虫药膏/澳大利亚土著居民
古代澳大利亚土著会将木蠹蛾幼虫磨碎制成药膏，用于治疗皮肤损伤和外伤。他们会把这种药膏挤在需要愈合的皮损伤口上。这种药膏可以促进伤口愈合。把药膏挤在伤口上,然后绑上绷带，这样可以隔绝空气防止细菌感染，从而促进伤口愈合。
现在土著人饲养木蠹蛾幼虫作为主食，这种飞蛾不再像以前那样作为药用。“先通过沙子烹调和在热灰里搅拌，将飞蛾的翅膀和腿烧焦，然后通过筛网去掉飞蛾的头。
经过这样的处理，飞蛾就可以食用了，澳大利亚土著有时还会把它们磨成糊状用来制作蛋糕。”如果你访问澳大利亚土著部落，你肯定也会因为木蠹蛾幼虫这种人间美味而口水流一地的。
在土著部落里，拒绝食用这种幼虫会被认为是一种粗鲁的行为，所以准备好刀叉，享用这些小家伙吧！
2.对抗性刺激/全世界
对抗性刺激疗法是有一些作用的。当你挠痒时，等同于对皮肤产生一种对抗性刺激。其本质就是产生一个新的且比你需要去挠的阈值或者感到不舒服的疼痛稍轻的刺激。
在古代的医疗实践中，对抗性刺激疗法可比这个凶残得多！当有人受伤时，常见的做法是把伤口切开，然后每天把各种混合物倒在创口上——寄望于新的刺激可以缓解旧患。
现代医学仍在使用对抗性刺激和顺势疗法，针灸就是其中一个例子。“一些支持者认为针灸可以促进自然化学止痛物质的释放，放松紧张的肌肉，或者通过对抗性刺激抑制疼痛的传导。”
除了上述例子，还有多个医学上已不再认可的对抗性刺激疗法的例子。其中之一是把病人发炎的肢体放入蚁冢。如果没有可以使用的蚁冢，医生可能会用热烙铁或酸液在发炎处弄出水泡。
另外一种对抗性刺激疗法是“割开一个锯形伤口，把豌豆和大豆放入这个伤口。然后医生确保伤口持续开放，不让它在几个星期或几个月内愈合，期间根据需要随时更换伤口内的豌豆和/或大豆”。还有一种方法则是通过局部、口服等途径使用水蛭放血缓解妇女的“性冲动”。
1.阉割/阿拉米巴比伦人
医学并不是科学的代名词。在古亚述帝国和古巴比伦王国，它更多地意味着一种神奇而高尚的医疗实践。对亚述人和巴比伦人而言，阉割是药物治疗以外的一种特殊治疗方法。
医生会因为各种各样的原因施行睾丸切除术，但最常见的是强制把人阉割，让他成为后宫太监。土耳其的皇宫太监需要切除生殖器和睾丸，而亚述人和巴比伦人则只要求切除睾丸。
有时候甚至不需要施行睾丸切除术，“把睾丸压碎或者彻底毁坏来破坏输精管的功能”（把睾丸切除是一种方法，而压碎或毁坏睾丸的做法着实让人反胃）。
不到万不得已，专业的医护人员也不会使用睾丸切除手术，而阉割这一行为只是为了增加阉人的数量。
亚述人和巴比伦人意识到男性生殖器在人类的繁衍中是必不可少的，因此，他们特别关心生殖器的功能。在亚述，破坏男性睾丸属于严重违法行为。
如果一个妇女在打斗中破坏了男性的一个睾丸，她会被切掉一根手指以示惩罚。如果两个睾丸都破坏掉，那这位妇女的两个乳头要被撕裂下来。
现在已经不会为了普通医疗目的施行阉割了，但是目前化学阉割的主要作用是惩罚性犯罪。