“‘铁驴铜骡纸糊的马’，这是老一辈流传下来的养家畜经验。驴不易得病，成活率高，养殖风险相对较小，妇女、老人都能养，而且投入少、见效快，特别适合用于贫困户脱贫解困。”位于山东省东阿县大店子村的强盛牧业有限公司，“驴倌”赵一西滔滔不绝地向记者侃着他的养驴经。他的身后，是一排排整洁的驴舍，瓦蓝色的棚顶映衬着冬日的阳光，1000多头黑毛驴有的安静地吃着草，有的三五成群撒欢打闹。
“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，冬至宰杀取其皮。”黑驴皮，是我国名贵中药阿胶的核心原料。受困于繁殖难及规模化养殖难，我国黑毛驴存栏量持续下降，供需矛盾导致原料驴皮价格每年以23%的速度大幅攀升。2014年，赵一西从毛驴身上看到了巨大商机。这一年，东阿县针对养驴这一特色产业出台了一系列扶贫政策，并与东阿阿胶股份有限公司签订了毛驴回购合同，让养殖者没有了后顾之忧。赵一西作为当地最早一批黑毛驴产业的参与者，从2014年养殖158头驴，发展到今年养殖1100头毛驴，成为东阿县43家养驴场的成功范例之一。
生活富裕起来了，赵一西没有忘记自己的社会责任，30余名贫困群众到他的养殖场上班，每人每月都可以拿到1200元工资，他们家庭的生活就此有了基本保障。此外，周边村里的贫困户夏天割的青草、秋天收的秸秆等，都可以卖到养殖场作饲料。如此一来，一处养殖场就能带动上百人增收。
如今，养驴成了东阿县重要的扶贫手段。据东阿县扶贫办主任侯阿民介绍，2015年，东阿县在原有43家养驴场的基础上，依托东阿阿胶公司和275万元特色养殖扶贫基金，通过贫困户量化入股方式在全县重点贫困村又建设了14家养驴场。目前，全县黑毛驴存栏量已达5万头。“每个养驴场政府投入近20万元，我们再将养驴场承包给有经验的养殖户，保证贫困户每年可以享受到不低于投资额的10%，也就是2万元的收益。”侯阿民说，黑毛驴养殖场的运营模式是由东阿阿胶公司统一选购驴苗，合作社可使用扶贫贷款资金购买，待合作社将黑毛驴养大，东阿阿胶公司再统一收购。“我们县共有45个省定贫困村，7278户贫困户，仅原有的43家养驴场，就能带动200个贫困户增收。”侯阿民说。
在国家级非物质文化遗产东阿阿胶制作技艺代表性传承人、东阿阿胶股份有限公司总裁秦玉峰眼里，毛驴浑身都是宝。他为记者算了一笔账：拿一头成年母驴来说，驴奶每年能卖3000元，孕驴血能卖2000元，母驴本身能卖4000元，一头母驴一年就能产生近万元的效益，已经超过一头牛的收益，相当于种一亩地的收益。为破解驴皮资源的紧缺局面，前几年，东阿阿胶公司曾远赴新疆、宁夏、内蒙古、辽宁等地发展养驴基地，给当地农牧民带去20多亿元的收入。近年来，东阿阿胶公司提出全产业链发展模式和“以肉谋皮”战略，以黑毛驴养殖帮助农民脱贫致富，得到了各级政府的大力支持和黑毛驴养殖大户的积极响应。
赵庄村是省级贫困村，有建档立卡贫困户13户、24人，赵敦群就是其中之一。这几年，60多岁的赵敦群和老伴身体每况愈下，身边无子女，日子过得捉襟见肘。如今，养驴扶贫让老赵看到了生活的曙光。东阿阿胶公司给每个贫困户提供母驴2头，财政专项扶贫资金为每户补贴4000元。贫困户把这2头母驴和4000元补贴金交给绿旺合作社入股，合作社补齐购买母驴的钱款，贫困户每年可以享受到驴驹补贴2400元和每头驴500元的分红收益。2014年，赵敦群和老伴的收入有6000元，2016年，通过毛驴入股扶贫项目，赵敦群一家的年收入涨到了1.2万元。
绿旺合作社负责人赵学刚介绍，他们主要采用合作社带动以及资金入股模式，即便丧失劳动能力的贫困户，年收益也有3400元左右。另外，对有劳动能力的贫困户，他们还采取直接进厂打工或销售草料的方式，使他们获得部分收入。通过这种方式，他们村的13户贫困户2015年全部实现脱贫。