何为奇遇？即突破原来生活情境的经历，遇见超出心中料想的诸多神奇经历。江冬的《小懒驴奇遇记》写的是小驴子借热气球漫无目的、毫无规则的飞翔，从森林来到城市，在陌生的城市里开启人生新篇章的故事。
一
对他来讲，这是奇遇，也是历险。被一伙少年注射药物后，他被带去和金刚蟆搏击。搏击前，金刚蟆又细又长的尾巴高高翘起，不停甩动时发出“啪啪”的响声，而后又是踢腿又是挥拳，充满挑衅的味道。逼近小驴子后，使出一个扫堂腿，将它扫倒在地。而后再次逼近，小驴子赶紧爬起、跳到一旁。它一个劲儿躲避，金刚蟆一个劲儿追击。话虽如此，小驴子身上还是挨了好几下，甚至被其尾巴多次扫到脸上。在这些少年眼中，他只是搏击的工具，供他们取乐之用。是历险，更是成长。经常处在饥饿中的小驴子，必须自己主动找吃的。即便乞讨，也要保证不被饿死。为了活下去，它听从狗友的建议，到处找工作，虽然闹出一大堆笑话。遇到怪物金刚蟆袭击，它没有抵抗的能力与意志，至少懂得躲避，一再躲避，尽可能避免受伤。
从此，它意识到“我不会”是多么可笑。如果凡事都不会，饿死是必然的，因为不敢乞讨，因为不敢找工作，因为不敢接受别人的聘请，因为不敢踏出俗世生活圈半步。作家通过并不明说的笔触，早已将他身上“我不会”的懦弱与胆怯以及固化身上的标签撕掉，让小驴子在一次次尝试、一回回失败中，收获一点点独立与勇气。
有对比就有差距。他想念家中的种种美好。意识到曾唾手可得如今却早已丢失的幸福，何尝不是成长呢？“在家的时候，他可从来不知道什么是孤单，也从来不知道什么是害怕。如果此刻有一条通往家中的路，他定会毫不犹豫地踏上去。”有了外头的奇遇与历险，小驴子才深刻地意识到家的美好、双亲的重要。在他们营造的温暖空间里，孤单是没有的，害怕更是匪夷所思。在城市里的它，想起那曾经倍感枯燥、毫无快乐的上学时光，也是值得他怀念的。懂得珍惜，是不同的人成长岁月里近乎一致的情感体验。
二
值得注意的是，江冬的写作并非居高临下式的，而是基于小驴子真实情境的书写。小驴子虽是虚构的，小驴子却也是活的。他的慌张、恐惧、悲伤，在给人带去深思。许多人不也有过与他相同的处境吗？
与狗作伴，哥俩一块乞讨的最初日子里，小驴子虽然还会挨饿，但依然过上他有生以来最舒适的日子。上学是不必的，父母的唠叨不在耳畔缭绕，更重要的是再没有人嘲笑他是个“我不会”。他希望日子永远这么无忧无虑地过下去。当然，有时候他会十分想念父母。在接受好朋友狗的建议后，共过患难的两位不得不分开。狗早就习以为常，小驴子却不知所措。他眼巴巴地看着狗说道：“我们得分开了吗？”在得到肯定得回答后，他接着说道：“我可以跟着你啊！你去哪里我也去哪里。”此时的小驴子，一颗心如失去支撑一般一直往下坠，拉也拉不住。从未在外闯荡过的它，面对即将开始的孤独旅程，岂能不慌张？
当环境改变、亲人不在身旁时，少年应该怎么办？一身缺点的小懒驴在困境中的所作所为，实在是难得的。他牵挂着森林，却并没有马上想要逃离城市，他清楚地意识到填饱肚子才是最重要的。与狗一起乞讨，可以说是没心没肺无所谓脸面，不也可以说是能屈能伸的务实与隐忍？饿了就要吃，吃了才能活下去。有的吃就吃，没得吃想方设法找到吃的。可以找工作，可以接受别人的施舍，小驴子自如地在两种方式中切换，没有丝毫勉强。
懒惰的小驴子、务实的小驴子、能吃的小驴子、想要回归森林的小驴子、不会在悲伤中沉浸太久、一贯乐观的小驴子，都在江冬笔下自然而然地呈现出。换言之，在森林里向来被嫌弃的小驴子并非没有优点。他那一口哨声连作曲家都惊叹连连，其水平之高不言而喻，其水平哪里是一般人比得上的呢？不知两头狼是罪犯的他，愿意帮助狼，虽是冲着狼们带他返回森林的期许，不也与他骨子里的乐意助人有关吗？由此可知，小说之真实，还在于小驴子缺点虽多、优点亦有的立体性书写、复杂性呈现。
三
小懒驴的奇遇中，明显可以捕捉到幽默、诙谐的意味，它让小驴子在城市里的遭遇没有那么挣扎、凄惶，如为它拭去眼角几滴泪痕；它让读者读来有些许惬意和轻快，不那么压抑、沉重，不那么为他提心吊胆。
险情，因这些情节的有意设置，变得不那么险；委屈，因这些情节的特意安排，变得不那么委屈；伤痕，因这些离奇、出格的琐碎，而显得不那么触目惊心。当然，它们的存在，并不否定小驴子成长路上踩过的荆棘、遭遇的嘲笑、拼命躲避的追杀之现实性。这些艰难甚至堪称生死考验的要事，历历在目、件件入心，它们是小驴子从懒惰到不那么懒惰、甚至敢于有所作为，从一味依赖他人到为了一口吃的尝试挑战自我的催化剂或助推器。
在幽默诙谐的氛围中，创设的这座城市虽高楼林立、充满危机、各种嘈杂与现实中几无二致，然而它依然是江冬寄托理想主义情怀的独特空间。在这里，医生是人，小驴子是病人，动物维权协会会长是羚羊，作曲家是人，发传单的是骡子，乐队由大象、老虎、猫、狗、兔子、青蛙等动物组成。在这里，人和动物各司其职、各尽其责。人类不会无缘无故藐视、轻贱动物，动物亦不必巴结、奉承人类。人与动物互帮互助、彼此成全。江冬笔下更多地写道，动物被人所需要，动物助人找到全新方向、得以事业有成，甚至让人得到更多更多。在小说中，这是作家的有意为之；在现实中，这是颠扑不破的真实。
（江冬《小懒驴奇遇记》，湖南少年儿童出版社2023年9月版。）