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2020.07.22
苏美尔文明是人类最古老的文明，苏美尔文明兴起后，吸引来许多来自西北部叙利亚和西南部阿拉伯半岛上的闪米特人部落，他们通过和苏美尔人混居，进行贸易，充当劳役和雇佣兵，形成一种共生关系。地处苏美尔北部的基什是一座闪米特人成分较多的苏美尔城市，正是一个基什的闪米特人的弃婴成为了苏美尔文明的征服者。
这个弃婴后来被人们称为“萨尔贡”，其意是“真正的国王”，而他的本名已不可知。萨尔贡是其母偷情所生，一出生就被放到篮子里随幼发拉底河漂流，被一个园丁发现并抚养成人。他长大后继承父业成为基什王宫的园丁，后来又通过接近国王的机会成为基什国王乌尔扎巴巴拉的侍酒童，进而成为国王的亲信。
基什王宫的园丁萨尔贡
这时期美索不达米亚依然处在基什第四王朝时代，基什仍旧是苏美尔各城的霸主，但是苏美尔城邦格局已发生大变动，南方乌鲁克王卢伽尔扎吉西已经统一苏美尔南部地区，并率军北上，与北方霸主基什决战，基什王惨败，乌鲁克第三王朝取代基什第四王朝成为苏美尔地区的新霸主。这引起了基什人民的强烈不满，萨尔贡抓住了这一有利的时机，在基什战败的第二年（约公元前2358年），联合基什城内的闪米特民众，推翻了国王的统治，成了新的基什之王。
政变的成功让萨尔贡懂得军队的重要性，他即位后组建起一支5400人的以闪米特壮丁为骨干的亲卫军，这是世界军事史上第一支常备军，这支军队直接归萨尔贡指挥，与他一起用餐，享受最优厚的待遇。
阿卡德人也成为萨尔贡这支闪米特人的称呼。巴比伦尼亚从此分为南北两部，北部称为阿卡德，南部称为苏美尔，而苏美尔这个名字并不是苏美尔人自己的称呼，而是阿卡德人对其的称呼，苏美尔人称自己为“黑头的人”。
阿卡德人与苏美尔人
萨尔贡建立阿卡德王国后，南方乌鲁克王卢伽尔扎吉西向躲在吉尔苏的拉格什王乌鲁卡吉那发动最后的进攻，乌鲁卡吉那向北方阿卡德王萨尔贡求助，萨尔贡以此为由挥师南下和乌鲁克王卢伽尔扎吉西展开南北统一大战。
卢伽尔扎吉西统领由50个苏美尔城邦组成的联军，其兵力数倍于萨尔贡，但是他岁数已高，不如萨尔贡年盛力强，50个苏美尔城邦组成的杂牌军也都是一群乌合之众，无法和萨尔贡5400人的亲卫军相比。战争结果是卢伽尔扎吉西兵败如山倒，自己也被萨尔贡俘虏，被用套狗的绳圈拖到尼普尔城的恩利尔神庙充当人祭，萨尔贡在此登基称阿卡德与苏美尔之王。尼普尔出土铭文记载“恩利尔把王权交给萨尔贡，阿卡德进入太平盛世”。随后萨尔贡陆续消灭苏美尔境内的所有城邦，将所有曾经辉煌的城邦都踩在脚下，萨尔贡号称“阿卡德城之王，基什城之王，国土之王，安的祭司长（乌鲁克城），恩利尔的大恩西（尼普尔城）”。至此，巴比伦尼亚终于被这位史载最早的弃婴萨尔贡彻底统一。
阿卡德战车
统一巴比伦尼亚这份空前的伟业远不能满足萨尔贡的雄心，他开始向两河流域的边缘扩展阿卡德王国的领土。向北他击败亚述，统一今日伊拉克全境，甚至侵占土耳其东南部地区；向东他远征埃兰，攻取了阿万和苏萨等城邦，让伊朗高原西南部成为阿卡德王国的属地；向西他侵入叙利亚和巴勒斯坦，迫使叙利亚埃勃拉古国臣服，将阿卡德势力范围一直扩张到地中海沿岸。他先后经历34战，俘获50个城邦的恩西，其领土“从日出处”（即东部埃兰）到“日落处”（即西部的叙利亚和巴勒斯坦），远远超过原来苏美尔文明所覆盖的区域。阿卡德史诗写道：“恩利尔把上海（地中海）到下海（波斯湾）的土地都交给了他。”萨尔贡就此自称“天下四方之王”。
阿卡德的扩张
征服战争使王权更加强大，王成为集各项大权于一身的至高无上的统治者。王权强大带来的是中央集权，萨尔贡使“全国上下只有一张嘴”，各地皆听命于中央，他以10日行程为范围划分行政区，由中央派遣官员统治，就连重要神庙的祭司也都由国王任命，以此限制神庙权力。他统一文书、度量衡，全国开放通商，保护商路的畅通。他设立全国水利大臣职务，兴修规模巨大的灌溉网络和许多渠网运河连接各个城市，当时阿卡德统治下的各城邦都有专门管理水渠和运河的人员，平民使用运河来灌溉他们的土地，富人则有他们自己的水渠。在阿卡德王国时期，汲水工具桔槔首次出现在圆筒印章的雕刻中，桔槔是一种前后纵列的汲水吊杆，通过杠杆原理从河中汲水倾入较高处的田地沟渠或蓄水池中，极大地促进了农业的发展。
与拥有强大王权的古埃及王国一样，这时期两河流域也出现诸多有关国王的雕塑品，相比之下，古埃及出土的石雕让两河流域难以望其项背，而两河流域的青铜塑像同样也让古埃及人望尘莫及，在尼尼微发掘出的萨尔贡王青铜头像，其造型威严庄重、写实逼真，铸造精细到须发，雕像的眼睛中本来嵌有珍贵的宝石，但现已遗失，成了两个空洞。萨尔贡青铜头像完全用青铜浇铸而成，相比之下，同时期埃及第六王朝国王佩皮一世的铜像并非浇铸，而是以木为底，再用锤子把铜片锤贴上去的，反映出当时埃及的铸铜技术与两河流域的巨大差距。
阿卡德人统一苏美尔后，用苏美尔楔文符号创建了“阿卡德语文字”，随着阿卡德对周边地区的征服，阿卡德语在西亚得到更广泛的使用，如埃兰就开始改用阿卡德楔形文字，在埃兰苏萨的学校出土了阿卡德语教材，阿卡德文字是近东各国书信往来中通用的外交语言文字，连埃及和西亚各国之间的通信都是用阿卡德语书写的，在楔形文字被字母文字替代前，阿卡德语是当时世界上使用最广的语言。阿卡德人继续崇拜苏美尔人的神灵，阿卡德的主神兼萨尔贡个人神—伊拉巴（Ilaba），一般认为就是基什主神—战神扎巴巴（Zababa）的变体名称。萨尔贡在征服月神的城邦乌尔后，也遵照历届乌尔王的习俗，将自己的女儿恩海杜安那任命为乌尔城邦月神庙的最高女祭司，恩海杜安那也是人类历史上第一位有明确署名的诗人，她为38座城市所崇拜的42位神灵创作了歌颂诗，其中最著名的有《伊南娜的晋升》《伊南娜与埃比赫》等。