经过紧张的筹备，决定将起义定于1948年1月28日。
同时，彭咏梧决定江竹筠立即回重庆，一是向临委汇报下川东的情况，二是请求尽快派一批知识分子干部来做骨干，三是为游击队筹备些给养。
临行前，她把带去的鱼肝油交给老彭，再三叮嘱他要坚持吃，同时她还嘱咐同去的吴子见提醒老彭按时吃药。那一天，江竹筠穿上那件她平时最喜欢的蓝旗袍，又罩上来时穿的黑毛衣，由两位即将参加暴动的农民战士扮成轿夫抬着离开青莲乡。
分别时，江竹筠深情地看着来送行的同志们，最后目光定在丈夫彭咏梧身上，眼圈有些发红。与他俩关系最亲近的吴子见看见“表姐、表姐夫”这样子，开玩笑说：“表姐，这样舍不得离开姐夫，就快点回来喽！难过啥子嘛！”江竹筠也佯装笑容说：“哪个难过了？不就是暂时分开十天半月嘛！”
然而，谁也没有想到，这一别，竟然是彭咏梧和江竹筠这对恩爱夫妇的永诀！
等来的是丈夫牺牲的消息
到重庆后，江竹筠强压思子之情，马不停蹄联系上了川东临委的主要领导人，向他们汇报了下川东武装斗争准备情况以及自己此行的任务。
接着，她找到了办《挺进报》的蒋一苇，转达了吴子见的问候，告诉了下川东武装斗争的情况和动向，蒋一苇、陈曦夫妇都特别高兴。蒋一苇告诉了她云儿的近况：王珍如带着小云很困难，学校怀疑小云是她的私生子，要解聘她；希望她如果没有别的好办法，就把小云儿放他那里带养。
告别了蒋一苇他们，她赶紧去《大公报》找谭竹安，问谭正伦是否能来重庆带彭云。谭竹安告诉她：“姐姐已来信了，就在这几天到重庆。”
处理完一切事务后，她立即赶往王珍如那里去见日思夜念的云儿。到达学校时，已近黄昏了，她悄悄地来到王珍如家，当看着正玩得高兴的彭云时，江竹筠猛地跑过去，蹲在地上，双手抱着云儿，抬头痴痴地看着云儿，激动得竟然没有立刻呼唤。好在王珍如平时就拿着他们的合影照片，教彭云认爸爸、妈妈，因此，对江竹筠突然的举动，他虽然感到惶恐，却也没有哭喊和挣扎。王珍如在旁边叫他喊妈妈，他竟顺从地叫了一声：“妈妈。”
平静下来后，江竹筠感激地说：“珍姐，为云儿，你受了好多委屈，我都知道了，心里真不晓得说啥子好。我想……这次就把云儿接走……”
好不容易说服了王珍如，江竹筠连夜带云儿回到市区，把云儿交给蒋一苇、陈曦夫妇。
1948年1月18日，江竹筠带上杨建成、刘本德、罗曙南、周毅4名干部启程返回下川东。23日，他们一行到达云阳董家坝彭咏梧外婆家，按约定在这里等待和接头的人见面，可万万没有想到，他们等来的却是彭咏梧牺牲的消息。
那是31日，他们在这里呆了整整7天。前一天，卢光特和他们见面，已经谈到了关于彭咏梧牺牲的传说，虽然未经证实，江竹筠却已经预感到彭咏梧可能凶多吉少。
当吴子见把彭咏梧牺牲的确切消息带来时，早有心理准备的江竹筠仍感到犹如万箭穿心般的痛苦。当听到彭咏梧的头颅被挂在城墙上的情节时，她再也忍不住了！
卢光特的一句话，使江竹筠猛地止住抽泣。
卢光特说：“还是看看现在应该怎么办吧。”
强作镇定的江竹筠，忍着内心的悲痛与卢光特、吴子见一起研究应变措施直到夜深。
第二天一早，根据商量后的决定，江竹筠等一行立即撤离。
她和带去的4位同志以及吴子见、卢光特、刘德彬8人分头离开董家坝。按照江竹筠的安排，吴子见带着杨建成、刘本德、罗曙南去云阳、奉节一带开展工作，刘德彬、周毅继续留在万县。江竹筠则和卢光特去重庆向川东临委汇报下川东游击队暴动失败的情况。
1948年2月7日晚，江竹筠和卢光特到了重庆。
2月8日晚上，正是农历除夕夜，痛苦的江竹筠却独自一人在十分冷清的大街上徘徊。四周不时传来的零星爆竹声，触发了她压抑已久的痛苦，想起丈夫的牺牲，自己有家不能回，不禁悲从心生，眼泪横流，她也懒得克制，任凭泪水流淌。