素质是在人的先天生理基础上、经过后天教育和社会环境的影响，由知识内化而形成的相对稳定的心理品质。这是对“素质”一词经过几年来的探讨和实践，被大多数人普遍认同的一种界定。这一界定对于人才培养来讲，至少有以下三方面的意义。
首先，作为心理品质，这里所讲的“素质”有别于人的生理素质，不是先天的、生来就有的，它是通过教育和社会环境的影响逐步形成和发展的。也就是说，素质是教化的结果，是可以培养、造就和提高的。
其次，素质是知识内化和升华的结果，单纯具有知识不等于具备一定的素质，知识只是素质形成或提高的基础。没有知识作基础，素质的养成和提高便不具有必然性和目标性，但只具有丰富的知识并不等于具有较高的素质。
第三，素质是一种相对稳定的心理品质，由于它是知识积淀、内化的结果，因而它具有理性的特征，同时它又是潜在的，是通过外在形态（人的言行）来体现的，因此，素质相对持久地影响和左右着人对待外界和自身的态度。因而，也有专家将人才的素质概括为人对自然、对社会、对他人以及对自身的态度。
当然，并不因为素质的相对稳定性而断言素质一旦形成就是一成不变的，正如我们前面所言，它是可以培养、造就和提高的，因而它又会在外界的影响和冲击下，发生变化，有时可能是质的变化。从这一意义而言，人才的素质是稳定性和可变性的统一。
从高等教育的角度来看，人才素质应包括四个方面，即：思想道德素质、文化素质、业务素质、身体心理素质。也就是通过教育在这几个方面形成的相对稳定的心理品质。
什么是素质
素质-解释
定义1："素质"又称"能力"、“资质”、“才干”等，是驱动员工产生优秀工作绩效的各种个性特征的集合，它反映的是可以通过不同方式表现出来的员工的知识、技能、个性与驱动力等。素质是判断一个人能否胜任某项工作的起点，是决定并区别绩效差异的个人特征。
定义2：:“素质”是指人的体质、品质和素养.素质教育是一种旨在促进人的素质发展，提高人的素质发展质量和水平的教育活动.一个有学识不具备教育能力的人可以从事别的职业，但不能从事教师职业。
定义3：:“素质”是指个人的才智、能力和内在涵养,即才干和道德力量。⑧历史学家托马斯·卡莱尔就特别强调作为英雄和伟人的素质方面.在他看来,“忠诚”和“识度”是识别英雄和伟人最为关键的标准。
定义4：所谓素质，本来含义是指有机体与生俱来的生理解剖特点,即生理学上所说的“遗传素质”,它是人的能力发展的自然前提和基础.按此,定义素质为:当你将所学的一切知识与书本忘掉之后所剩下来的那种东西,想来就不无道理。
定义5：:"素质"沟通的效率与层次可概括为素质。层次高低取决于人的单技术知识深度或多知识修养广度（专家和博学、反面是八卦和肤浅）、沟通方式的丰富性和准确性（如以前不识字的人用画画来代替完成书信），人生观价值取向（创造为乐或享受为乐），情商优劣等条件。
定义6：《词海》对素质一词的定义为:①人的生理上的原来的特点.②事物本来的性质.③完成某种活动所必需的基本条件.在高等教育领域中,素质应是第三个定义.那就是大学生从事社会实践活动所具备的能力。
三类八种八种素质是指政治素质，思想素质，道德素质，业务素质，审美素质，劳技素质，身体素质，心理素质。三类素质是指自然素质，心理素质和社会素质。
一、人格素质
1、价值观念：能否分辨真善美与假丑恶，有无危机意识和使命观念。
2、人格魅力：看其是否诚信正直，平和宽厚，坦率直率，热情大方的层次。
3、气质修养：考核文明礼貌，仪态端正，谈吐不俗，举止得当的典型事例。
4、法纪意识：考核遵纪守法，以理服人，光明磊落，不沾黑道的突出事实。
二、能力素质
5、压力承受：工作、学习超负荷、挫折失败受打击是否挺得住，无异常。
6、创新发明：从观念更新到解题、制作、操作有无新意和作品。
7、实践应用：学以致用，是否做到学得活用得上。
8、生存发展：有无生存之道、发展之图、看其观念、行动和举措。
三、专业素质
9、考核成绩：按优秀、良好、及格、不及格等级记分。
10、学习态度：按作业、答问、训练、操作等方面优劣记分。
11、知识层面：按抢答、讨论、练习、演讲等方面得效果记分。
12、专业特长：按训练、比赛、应用、论述的水平记分。
四、健康素质
13、出勤比率：按出操训练、学习、活动的出勤率记分。
14、生理状态：有无疾病反应和病态神情，有无生理缺陷。
15、形体训练：是否积极昂奋，进步明显，效果达标。
五、心里素质
16、心态平稳：是否积极进取，热爱团队，息怒有度。
17、胸怀气量：是否宽以待人，严以律己，性情平和。
18、适应变化：遇到风吹草动，处变不惊，遇到环境变化，是让自己适应环境，还是要求环境适应自己。
六、审美素质
19、美学知识：对琴棋、书画、文学艺术略知多少。
20、审美观念：对自然景观、人文作品的美学意义能品评多少。
21、艺术才能：对音、体、美及舞蹈等艺术技能掌握多少及层次。
七、角色素质：
22、家庭角色：在家庭角色有无错位的事例。
23、学校角色：在学校各种场合及团队中有无角色到位的事例。
24、社会角色：在社会实践、见习、实习、就业中扮演的角色如何