摘要：虐待动物的人是什么样心理？虐待或忽视动物都表明了一种紊乱的人际关系，而这其中很可能还有其他受害者。
虐待动物是指对动物有意的或因疏忽而造成的伤害，其范围包括：殴打、使其饥饿、用刀砍、焚烧、斩首、活剥皮，或其它行为等。
美国社会给动物虐待划分了不同的类型。
（1）单纯的忽视：最常见的一种，简单忽视，没有供给动物足够的食物、水和住的地方，或者兽医关怀。
（2）粗野、故意、残酷忽视：有意图地去做上述的事情，会导致动物脱水或者饿死。经常是主动而不是被动的。
（3）故意虐待和折磨
（4）动物囤积：把动物积聚在一起，但没有给足够的照顾。
（5）有组织的虐待：如斗狗斗鸡行为
（6）固定仪式的虐待
（7）对动物的性虐待
为什么成人会虐待动物？
（1）控制动物：动物虐待作为训练动物的手段，比如为了让狗不叫而去打它。
（2）向他人的报复。
（3）以震惊他人作为消遣：伤害他人的宠物或者在他人在场的情况下虐待他们的动物。
（4）从人到动物的敌意转换：训练动物攻击，比如斗狗行为，以痛苦的刑罚导致狗变得很有攻击性。
（5）个人进攻性的增加：用受害的动物作为攻击目标，去取悦他人
（6）对物种或种类的歧视：虐待是明显的，让他人察觉。
（7）非特定的施虐狂经历：当他们觉得去攻击真正的人类时会有危险，便去虐待更容易受到伤害的动物。有可能是他们心中已容忍的暴力行为在不同受虐体上的错位表现。
（8）讨厌猫，或者是觉得动物不值得关心
（9）享受动物受虐痛苦的过程
哲学家康德在其《道德形而上学基础》一书中这样写道：“对动物狂暴、残忍与人对自身义务的悖谬，人有义务不那样做。这是因为人对动物残忍，会钝化对动物的苦痛怀恻隐情感，进而在与他人来往时弱化以至泯灭可以施为很大帮助的本性。”
虐待动物，有好几种情况：
一种是缺乏同理心，他们感受不到动物的痛苦，并以虐待动物为乐。
一种是情绪压抑，压力过大时，无意间发现虐待动物可以缓解自己的压力，以后便将偶发的虐待行为发展成为发泄自己压力和情绪的一种方式。
一种是自己遭受了暴力或者冷暴力，不能反击施暴人，便对那些相对弱小的生命下手，除了虐待动物，还会虐待儿童和老弱病残。
在所有动物中，猫是最易受到侵害的动物，狗次之，然后是一系列的小宠物和野生动物(Felthous和Kellert1987b)。
研究数据表明，谁会成为动物虐待者，是可预测的。从性别来看，虐待动物者大部分为男性（只有动物囤积形式的虐待，75%为女性并大于60岁）。
越来越多的证据表明，童年时期虐待动物和以后的人类间暴力行为(Felthous和Kellert1987a;Ascione1993)、有时候甚至和性质极为严重的大规模杀人和系列杀人行为是有关系的(Lockwood和Hodge1986)。更重要的是，虽然虐待动物可看作是以后的这些行为的“演习”，虐待动物行为并不是形成人类间暴力的一个必经的中间发展阶段，但很可能在这些人的对人类暴力的生涯中贯穿。
并不是所有的暴力犯罪者在童年时期都会虐待动物，因为成人暴力行为的动机和现在广为认可的虐待者特征肖象不存在直接关系。有两种人最可能成为施虐者，那些以折磨和杀害别的生物为乐的人，以及那些具有冲动性攻击行为的人。
虐待或忽视动物都表明了一种紊乱的人际关系，而这其中很可能还有其他受害者。Ascione(1998)调查过的被殴打的女子中，有71%都述说了她们的同居伴侣有虐待或威胁要虐待家养宠物的行为；deViney，Dickert和Lockwood(1983)详细报道了在虐待孩子的家庭中，有60%也虐待动物；Rosen(1995)考察过的一篇报道叙述了当一个动物福利机构的工作人员被叫去救援一个因疏忽而受到伤害的动物时，发现那个家里有一个虚弱的老人被自己已成年的孩子锁在橱柜和后室内。
那些折磨、用暴力伤害或忽略动物的人很可能会如此对待自己的伴侣、孩子或年长的父母。对有些人来说，是故意的和有趣的，对大多数人来说，这和无法控制冲动情绪、精神健康问题、无知或无法独立生活等有关。不少人将动物作为控制其他受害者的手段，在这些施虐者的社会生活范围内，威胁和伤害是相当普遍的(Adams1994)。
动物虐待如何解决？
美国人类学家玛格丽特.米德说过，“最糟糕的事情莫过于一个孩子会伤害动物并侥幸逃脱责任。虐待动物是对生命的亵渎。”
参考资料：SuzanneConboyHill.《虐待动物与人类间暴力行为》