欧洲人虽说开放，但在饮食上相对保守，这种保守从食材的选择阶段就开始了。在我国，尤其是东南沿海一带，花鸟虫鱼简直是无所不食，而在这方面，欧洲人相对挑剔。总体来说，欧洲人有“四不吃”。
欧洲人一不吃动物的头和脚。在欧洲吃饭，我们很难见到所谓的“凤爪”“鱼头”，欧洲人即使喜欢食肉如德国，在他们的餐桌上也绝然见不到整条的鱼，或者整盘的鸡爪。对于他们来说，鸡冲人瞪着眼，鱼大张着嘴，以及满盘伸着的鸡爪子，都是极其影响食欲的事情。
欧洲人二不吃动物内脏。从严格意义上来说，欧洲人不是完全不吃内脏，比如法国人就喜食鹅肝，因而，准确的说法是，欧洲人对于动物内脏较为抗拒。至于原因，有人说是受了基督教的影响。基督教义中没有明确规定不能吃内脏，但人们根据《创世记》中关于不吃血的记载——“凡是活着的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。唯独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。”——推测因为内脏中带血而不食。但从中世纪基督教统治达到鼎盛时期时，欧洲人反而较多地食用内脏来看，宗教原因一说恐怕值得商榷。除此之外还有一种说法，便是出于健康的考虑。
欧洲人三不吃宠物及野生动物。在中国民间，吃狗肉颇为流行，很多有钱人甚至不惜花高昂的价格品尝一些珍贵禽兽，这种行为在欧洲是无法被容忍的。一方面，欧洲人家里如果饲养了宠物，那宠物便是家里的一分子，跟人的地位是完全平等的，所以，宠物不能吃。除此之外，欧洲人也极少食用野生动物，或可以说欧洲人的守法意识十分强。但事实上，欧洲人哪怕是偷猎者，猎得犀牛或别的什么动物，他们只会把动物值钱的地方，如牛角、皮之类取下来，然后抛下动物的尸体。也许，欧洲人不食野生动物最可能的原因是出于卫生的考虑。
欧洲人第四不食淡水鱼及无鳞无鳍的鱼。不食淡水鱼是出于口味的挑剔，因为欧洲人无法忍受淡水鱼密布而又细碎的刺，也不喜欢淡水鱼的土腥味；欧洲人喜欢食海鱼，刺少且少腥味，可以大块食用。而无鳞无鳍的鱼，如鳝鱼、水蛇、泥鳅等，因为这些鱼均是以泥里的腐尸为食，所以欧洲人甚是不喜欢。
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