现如今人们生活富裕了，超市购物越来越普遍，大家购物的时候不知道有没有注意，很大一部分食品比如饼干、饮料、调料、火腿肠等等。它们外包装袋的主配料后面都有几个字“食品添加剂”，后面是什么钠、什么钾、什么酯等等。食品添加剂是什么？其实食品添加剂是指用于改善食品品质、延长食品保存期、便于食品加工和增加食品营养成分的一类化学合成或天然物质。食品添加剂究竟有没有害，它又有哪些种类呢？
第二种，抗氧化剂，如羟基茴香醚(BHA)、二丁基羟基甲苯(BHT)、没食子酸丙酯(PG)、茶多酚、抗坏血酸(异抗坏血酸)及其钠盐等，如果说防腐剂是从防止细菌增长的角度来保存食品，那么食品抗氧化剂则是从化学的角度延长食品保存期的一类添加剂。它能够阻止或延缓食品氧化变质、提高食品稳定性和延长贮存期。食品中的油脂、维生素等成分氧化了，食品的感官质量和营养价值都会下降。市面上常见用到抗氧化剂的主要是含油脂较多的食品，如食用油、油炸食品(包括方便面)、罐头、婴儿食品等。抗氧化剂过量也是有害的，有研究表明，它本身被氧化后可能会变成一个新的氧化性更强的自由基，从而对身体产生危害。
第三种，着色剂，又称为食品色素。这种色素主要改善天然食品在加工过程中容易褪色或变色的情况，以改善食品的视觉感。常用的天然着色剂有红曲红、胭脂红、姜黄、栀子黄、胡萝卜素、可可色素、焦糖色素等等；合成色素有胭脂红、苋菜红、日落黄、赤藓红、柠檬黄、新红、靛蓝、亮蓝等等。相比而言，合成色素比天然色素着色能力更强，色泽更鲜艳，而且价格便宜，因此食品工业中合成色素的使用越来越广泛。但是，合成色素几乎不能给人提供任何营养，某些色素甚至会危害人的健康，比如致泻、致癌等。因此，世界各国在食用色素的管理、合成色素的使用方面均有严格的规定。我国规定，所有食品类别中，只有汽水、冷饮食品、糖果、配制酒和果汁可以少量使用食品色素。所以大家在购物时看看配料表，尽量看清楚少吃含各种合成色素的食品。即使要吃也吃那些天然色素的食品。
第四种，香料就是是食用香精。它并不是一种单一的成分，而是由各种香料和许可使用的化学成分调合而成。千万不要小看它，因为在调香师的手中，它可以像变魔术一样变化出各种食物的香味，比如瓜果的清甜、花茶绿茶的清香等等。也许您正在喝的一瓶水果饮料中，一点水果的天然成分也没有，所有果香口味完全是一小滴水果香精的“功劳”。各种食物中香精的用量是极少的，一般都在0.1%到0.6%。只要是符合我国标准使用的香精，在日常食品中的含量就不会给健康带来危害。
第五种，甜味剂，比如甜蜜素、安赛蜜、木糖醇、阿斯巴甜、糖精等，几乎各种带有甜味的加工食品中都能找到甜味剂的踪影，有的还不止一种，这些人工合成的甜味剂由于热量少，甜度高，成本低，不升高血糖，被广泛应用于食品工业，特别是饮料工业中，代替蔗糖、果糖等传统甜味剂。
第六种，凝固剂、疏松剂、增稠剂、抗结剂，则都是用来改善食品质地的。它们或者使原料凝固成形，或者使原料疏松多孔，或者使原料质地更加黏稠，吃起来更有质感。以增稠剂为例，它可以改善和增加食品的黏稠度，保持半流态食品、胶冻食品的稳定性，并使食品有润滑适口的感觉。比如超市卖的奶制品中都要用到增稠剂，因为奶制品从厂家生产出来后，在运输过程中经过振动和摇晃会变得非常稀薄，如果没有增稠剂，这样的奶制品恐怕不会被消费者青睐。目前我国批准使用的增稠剂主要用在果汁、果肉型饮料、乳制品中。奶制品中用到的增稠剂一般是明胶和果胶，它们本身就是天然成分。其中明胶是从动物骨头、皮中提取的一种蛋白质，果胶则是从植物中提取的一种多糖，它们在正常的食用量下自然不会危害健康。
第七种，营养强化剂，是强化食品营养成分的一种物质。因为一些天然的食物经过加工可能营养成分有所流失，为了使食物中的营养成分搭配合理，更有利于人体吸收，就需要向食物原料中对应地添加一些营养强化剂，如蛋白质、维生素C、维生素D等。无论天然的还是人工合成的，它本身就属于营养素的范围，所以对人身体基本没有害处。
无论那种添加剂，过量使用都是对身体有害的，这就要求我们购买食品时，针对配料表购买适合自己的东西，哪些东西可以吃，哪些东西不能吃，哪些东西不能多吃，避免受到添加剂的伤害。