婴幼儿是脑发育不良的高危人群。小儿脑发育不良是一种以智力低下和发育迟缓为特征的疾病，这是由于某些原因导致脑组织减少，脑神经细胞发育受损。如果没有获得早期诊断和合理治疗，就会发生肌肉挛缩和关节畸形，导致脑发育不良症状加重。
如果出生后这些反应不出现，或者到它们应该消失的时候不消失，都表明脑发育不正常。
吸吮反射
当用乳头或其他物品触及宝宝的唇部，或将奶头放入孩子的口中，宝宝就会自动的吮吸起来，甚至宝宝的小手还会不由自主地去抓握乳头，被称为吸吮反射。一般在宝宝出生3-4个月之后就会消失，被主动进食取代而消失。此反射减弱或消失，多为早产儿、生后窒息、外伤等脑干机能损伤。
觅食反射
用手指或乳头触碰宝宝口角及上下唇，宝宝就会自动将脸部转向这一侧，并上下左右地寻找乳头的动作，被称为觅食反射。一般情况下，此种反射在孩子出生后的3～4个月时会消失。
拥抱反射
把新生宝宝放在床上，仰卧在床上，托稳他的头颈。然后突然放低宝宝的头，使头向颈后屈曲10-15度或者在新生儿头部附近，用手拍击其床垫，宝宝此时会出现两臂外展，接着屈曲内收到胸前，呈拥抱状，这种行为称为拥抱反射。此反射出现时期为0-3个月，3-4个月时消失。
握持反射
可让宝宝仰卧，上肢呈半屈曲状态，用手指或者玩具等触碰宝宝的手心，宝宝就会握住手指不放松，这就是握持反射。这种反射在宝宝3个月之后就会自动的消失。3-4个月后被有意识的抓握动作所取代而消失。
踏步反射
你扶住宝宝腋下，使其在床上站立着，当宝宝脚掌接触到平面的时候，会做出踏步的动作，这种行为称为踏步反射。一般会在宝宝2个月之后就会自动的消失。
防御反射
宝宝出生后会对于某些刺激做出防御反射，如当听到声响，会大声哭出来或强光照射到眼睛，就会出现眨眼睛，这些都是身体无条件防御的一种体现。
脚趾反射
让宝宝仰卧，下肢轻度屈曲，全身放松。用比较尖的物体从宝宝的脚跟部向前划脚掌的外侧，可引起孩子的脚拇趾背屈，其余4趾弯曲，而且呈扇形展开。有的宝宝会表现为拇趾背屈，其他4趾五变化。当然有的宝宝的脚趾还会表现出其他不同的反射形式。不过无论做出何种反射，都是一种好的现象。这种反射在宝宝出生后6～12个月时就会消失。
张口反射
让宝宝仰卧，你用双手的中指与无名指固定宝宝腕部，然后用拇指按压宝宝手掌掌心，这时宝宝立刻出现张口的反应。此反射生后即出现，持续4-6周，2个月开始消失，如3个月以上不消失，提示有脑损伤。