投币或是扫二维码付款，手扶摇杆，对准喜欢的玩具，拍下按钮，铁爪夹起娃娃，本以为马上到出口了，玩具又骤然坠落，心情瞬间从期待变成失落，不甘心又想再来一次……
近几年掀起的“抓娃娃热”，让抓娃娃机变得无处不在：哈尔滨的各大商场、电影院、餐馆等只要是人流大的地方，总能看到各种抓娃娃机，少则一两台，多则几十台并排。娃娃机似乎成了必不可少的吸客招牌，遍地开花。
在中兴大街一家商场一楼，10个娃娃机排成一排，里面有红黄绿色的10多种玩偶，有3寸、7寸等多种尺寸。
14日中午，由于是工作日，商场里比较冷清，但不到10分钟，已经有20多人驻足在娃娃机前尝试抓娃娃，有时甚至还得排队。这里的娃娃机玩一次需要3元钱，尝试的人不少。
18日，记者来到中央大街上的一家商场一楼，这里有数十台娃娃机，抓娃娃的人仍然多得甚至要“抢”娃娃机。
迷恋的玩家
吃顿饭花200元等位抓娃娃花400元
“最开始和男朋友去吃饭，饭店门口有抓娃娃机，等位时就去玩了几把。”孙娜告诉记者，这一玩儿就上了瘾，那次吃饭花了200多块钱，但是抓娃娃却花了400元。
从此每到周末，和男朋友去看电影或者吃饭，都要找附近的娃娃机，最少抓50元，最多三四百元。疯狂动物城、海底总动员、熊本熊、小猪佩奇……一年下来，孙娜抓了近百个娃娃，也为之花费了上千元。“这种感觉简直上瘾！”孙娜告诉记者，自己就像是中了抓娃娃的毒，不抓就心痒痒。
记者在走访中发现，新玩家一旦好奇玩了一把，往往会“根本停不下来”，即便成功抓到了娃娃，也会很快投入下一局。
市民陈女士说，每次看到娃娃被摇摇欲坠地抓到洞口边却掉了下来，总是心有不甘，便继续玩下去。不少受访者表示，其实心里清楚大多数情况下是抓不到娃娃的，但还是喜欢投币去玩；有些家长则表示是小朋友喜欢玩，就当是游戏了；有些则表示闲来无事玩玩，也可以减减压。
神秘的概率
可人为远程操控最多1000次可抓到一次
14日，市民张女士在学府路的一处娃娃机又兑换了20个游戏币，因为她喜欢里面的玩具。
但是抓了10次，都没抓到。不甘心的她每次都告诉自己这是“最后一次”，一直到剩下的20个币全部花没了，她依然没有夹到。
记者观察到在半个小时内，有十几个人来尝试抓娃娃，其中只有两个人抓住了。有的小孩子随便一抓，便可以抓到一个；也有人屡试不中，只能失望离开。
记者了解到，事实上，除了消费者有娴熟的技巧外，商家暗中对出娃娃概率的操控才是关键因素。
15日，记者以加盟者身份致电一家娃娃机生产商，对方告知，理论上这一概率最高可以调到1000次抓到一次，也可以设置为几次就抓到。“一般情况下，我们建议把概率设在二三十次就可以。”
这位工作人员表示，总抓不到就没人玩了，而太容易抓到又会赔钱，市场经验二三十次最稳当。同时该生产商还告诉记者，现在的娃娃机更智能，可以远程控制，进行概率设置，不用到现场，更方便。
背后的利润
一台机器最便宜1000元最快10天回本
“娃娃机周围每天都围了好多人，肯定是赚钱的买卖啊！”娃娃机就设定在闫春花打工的饭店门前，她向记者感叹道。
的确，记者在与数位厂家的沟通中了解到，一台数千元的机器很快就能够收回成本。普通版的娃娃机价格在1000-6000之间不等，也有专门定制的，可能会在8000-10000元左右。
据厂商们表示，娃娃机目前是一个稳赚不赔的生意，投资一次最多2个月肯定收回成本了，最快的有10天就收回成本的。
记者在中央大街的一处抓娃娃机附近找到了一位“看机器的”，他手下有四五台娃娃机。他帮记者算了一笔账：这里人流量相当大，每天都能兑出数百元，节假日时更多，上千的时候也不少，一个月最低10000元。
一台机器的成本才2000元，每个玩具成本也就10块。除了租金和电费，每个月保守赚四五千。
而且现在设备越来越智能，老板们可以手机监控，可以说一次投资后就能“躺着赚钱”。据另一位工作人员透露，他所管理的5台机器，每天的流水基本上在2000元左右，而电费和公仔的支出只占了一小部分而已。
她说：“娃娃机可以说是暴利，一只娃娃的成本在8元左右，如果成功率调成20次中1次，1只娃娃毛利润就能挣12元。因为玩抓娃娃机的人很容易因为不甘心而继续花钱，经营得好，半年内就能回本。”
抓娃娃机的历史可以追溯到20世纪早期。在大萧条年代，这种以小价钱赢得烟斗、打火机、皮包等生活用品甚至现钞的机器在美国风行一时。
早年的游戏机厅里主要是格斗、射击、赛车、棋牌和体育竞技类的电子游戏，操作简便的娃娃机弥补了女性的市场需求。
上世纪90年代，一些从日本学会娃娃机设计生产技术的中国台湾厂商，慢慢把生产车间搬到番禺，娃娃机随后进入中国市场。