旧时，物质文明落后，加之农民生活素来清苦，冬日无防寒设备，火盆是冬日取暖不可缺少的器物。火盆的形状以圆形为主，大小不一，其直径大多都是五六十厘米。严寒季节趁灶膛里的火还没有化成灰烬，把它扒出来，放到火盆里，一般一个火盆都配有一个铁制扒火铲，甚至有的只有一根木棍，用来把不断烬化的灰拨开，露出火来供人取暖。如果晚上火用不完，还可以压实，第二天早晨把上面的灰倒掉，下面的火在充分接触空气后又是红红的一盆，是真正的“死灰复燃”。盆的功用第一当然是取暖，其次是充当热源，在火盆里烧土豆、红薯等，再次火盆旁，自然也常常有讲故事、拉家常的场面，可谓“一盆多用”。
明代铜火盆，质地为铜，盆口残缺，盆的两侧对称有两把钮，一侧把钮有一个已损毁，铜火盆的使用往往需要一个辅助支架，支架面与盆沿面平整，多用于搭脚取暖或放置其它物体。
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